失去了原有色泽，瞬间化为了一尊泥塑，不禁魂飞魄散，以为遇上了鬼神，纷纷转头逃跑。小云微微冷笑，挥起衣袖，如鬼魅飞速前行，无声无息转了一圈，返回原处。“砰、砰”声响起，众流氓纷纷跌倒，已被他全部封闭了穴道。中年人见他手段非常，心中惶恐，牙齿打战，得得作响。

　　小云微笑道：“你不必害怕！我是道教弟子，你为我教做事，多有劳苦，我感激不尽！”躬身施礼。之后向中年人讨得纸笔，给荣津写了一封信，让他挑选五名功力较高的弟子，护送粮队前往齐郡。让中年人即刻赶往“玉蟾道院”，将书信交于荣津。中年人千恩万谢，招呼车夫赶起马车，“咕噜噜”一路赶往西北。

　　待粮队走远，小云从“七爷”体内吸回戊土元素，解除了五行禁制。他缓缓瘫倒，体色回复正常，过了一会儿，神智才得以清醒。口唇嗫嚅，神色尴尬。小云道：“你是何人？”“七爷”不敢和他对视，眼睑下垂，道：“我是燕七。”小云吃了一惊，道：“可是三江一十九舵的总瓢把子燕七？”“七爷”神色黯然，道：“不错，是我！”小云面色一沉，道：“堂堂的水道大龙头，为何当起了剪径小贼？”

　　燕七双拳紧握，额头青筋暴突，面孔涨得通红，似乎此言已深深侮辱了他，他势要找小云拼命。小云不动声色，缓缓道：“自污者，人皆可辱之！”燕七就似撒了气的皮球，瞬间软了下来，面色转为苍白，道：“道长说的是！我贪生怕死，自甘下贱，才有数月之辱！”小云道：“此事究竟如何，我愿闻其详！”

　　燕七喟然一叹，道：“此事说来话长！”当下便将数月之内的经历，原原本本说了出来。他原是燕北界内的水道枭雄，手下有二百多名弟兄，和二千多名苦力脚夫。凭借庞大的势力，他掌控了三条河流的水运权，和十九处码头渡口的货物中转和装卸搬运权。日常向过往商船收取一定数目的保护费，根据给付银两的多少，派出兄弟提供不同层次的服务。尽量保护商船可以安全顺利的抵达目的地，使商人的损失减至最少。商船泊岸后，二千多名苦力脚夫负责装卸货物，以市价收取报酬。他虽为黑道霸主，但行事公平，从不强迫他人接受保护，也从不仗势欺人，深得商人和手下人的尊敬和爱戴。小云之所以知道他的来历，也是因他过往颇负侠名之故。

　　数年中他日子过得逍遥快活，风光了好一阵了，颇令江湖侧目。但就在数月前的一天，一个名叫潘天寿的青年，独自找上了三江总舵，勒令他交出三江一十九舵的控制权。两千多名手下的衣食所需，皆由此出，他怎肯答应？一言不合，双方动手相拼。他是学武之人，潘天寿却是修真之士，双方实力悬殊。缠斗数合，潘天寿祭起一只金色小鸟，鸣叫几声，登时将他和所有属下一体震昏。

　　待他清醒，潘天寿已经撤离，留下一张纸条，声称三天后前来收取三江控制权，如不交出，必将所有人员屠戮殆尽。他怒火中烧，明知不敌，但此等侮辱如何忍得下来？将两千多名属下全部招至总舵，为防敌人法宝厉害，每人将双耳事先塞上蜡丸，准备拼死一战。三天后，潘天寿如期而至，见他严阵以待，已知他绝不肯答应，随即祭起金色小鸟。燕七等人不为所动，潘天寿知他早有防备，便撮口呼啸。百十头黑猿从附近冲出，顷刻间杀死了近千人，燕七也身负重伤。他不想大伙儿为了自己一人全部枉送了性命，便宣布放弃三江控制权，不再抵抗。

　　活下来的属下尽归潘天寿统辖，仍旧从事老行当，但规矩已不是老规矩。此后数月，如果有商船胆敢拒绝交付保护费，潘天寿往往下令杀人掠货，手段毒辣，残忍恐怖，行事已非他领导之下的作风。大战结束后，潘天寿将他领到一处庄园内养伤，日日以醇酒美人和锦衣玉食相待。过不了多久，他已不再怨恨潘天寿，二人关系渐趋融洽。伤势痊愈后，潘天寿就让他前往燕北附近的村镇勒索民财。

　　起初，他天良未泯，行事仍有分寸，不肯出手伤人。但伴随声色犬马的侵蚀，生活日渐腐化，急需大量钱财挥霍。再遇有不肯交钱者，已是拳脚相向。在连续殴打了几人后，已无人敢反抗，百姓在路上遇见他，也是远远避开。他人的畏惧，使他颇感得意，仿佛自己又回到了从前统领三江一十九舵时的风光岁月，又恢复了水道大龙头的尊贵身份。实不知，畏惧和尊敬远不是一回事，他不以为耻，反以为荣，以致背离正道越来越远，终于撞到了小云手里。

第四十四回盗匪横行（5）

　　小云一声不吭，听他细述完毕，已知他口中的潘天寿，就是骑独角犀牛前往攻打“玉蟾道院”的潘姓青年。沉思一会儿，道：“我有几个问题请教，希望你如实回答！”燕七迟疑了一下，缓缓点头。小云一指众流氓，道：“他们是何身份？”燕七道：“他们原是富家子弟，后来被潘天寿夺去了家产，无以为生，便跟着我做了小弟！”小云暗暗摇头，潘天寿明明是燕七等人的仇敌，但他们竟然心甘情愿做了他的下属，不思报仇也就罢了，认贼作父，为非作歹，毋宁太过？岂非毫无人性？叹息一声，道：“你们横行市镇，难道一直无人管束？”

　　燕七道：“起初，衙门倒是派出了几名捕头，前来缉拿我，但都被我一一打败。后来潘天寿暗中向衙门使了不少银两，以后再也无人管我们