温驯的蛇，循着沟渠游动。

所到之处，堵塞的节点被烙铁融化，细细的“咔咔”轻响在经络深处回荡。

疼，从四面八方涌来。

不是刀割的疼，是抽丝剥茧的疼，是冬冰开裂般的疼。

李峰的指节死死扣住桶沿，青筋暴起，牙齿咬得咯吱作响。

额头上豆大的汗珠滚滚滑落，混在药液蒸起的雾气里，化作咸辣的苦。

“忍住。”

秦玉的声音很低，像一柄钩子，把人从疼里勾回来。

“痛是淤积在走。若不痛，才要担心。”

银针在不同的穴位上微微旋转。

旋三分，进一分，提一分，轻轻弹两下，针尾的细红线随之颤抖，一圈圈波纹似的气息顺势扩散。

李峰感觉到那股热流变得更凶狠，它在他体内打转，撞开一道又一道狭窄的门，冲击处像火星坠落，又像潮水撞岸，腾起大量白色雾气。

他忍不住发出低低的呜咽声，却还是没喊出来。

时间在痛感与热意的拉扯中拉长。

“现在，最难的一道。”

秦玉收回两枚针，换了另一对长针。

针身更细，几乎看不见，只有针尾那一缕红线轻轻摇曳。

他点在李峰胸骨下方，指尖轻弹，长针无声没入。

第七十三针，玉堂。

那一瞬，李峰头皮发炸，心口像被人重重捶了一拳，积堵已久的阴寒之气被硬生生掘开，涌出一道腥甜。

他猛地一口浊气吐出，带出一丝淡黑的雾，药汤登时翻卷起来。

随之而来的，是一种近乎虚脱的轻。像去除了长年贴在身上的湿黏衣裳，像给胸廓装上了风。

他眼前发白，耳中嗡嗡，下一刻又清明起来。

“很好。”

秦玉掌上真气再压，沿着玉堂针路引去，向下贯抵丹田。

他另一只手轻拍李峰后心，声音低沉却清晰。

“跟着我，吸——呼——”

李峰努力跟上，呼吸很快从乱变稳。

他能感觉到丹田处像被点亮了一团小火，火头不旺，却极其持久。

那火将体内许多浓稠的东西一点点烘干，再像风吹过，化成极细的尘埃，被带着一丝药香的热气一起驱赶出去。

皮肤毛孔张开了，背脊发热，四肢酸麻渐消。

他甚至能听到自己体内“叮”“嗒”的轻响，像锁链被解开，像老旧屋子开窗透气。

针落，针起。

每一次提针，针尖带出的，不只是水珠，还带出一抹肉眼可见的淡灰细丝，很快在药面上消散。

秦玉最后收了手，十指齐动，隔着药汤在李峰身周打了一个圆，圆内真气轻振，像一口看不见的小钟。

钟声无形，却让人心神一顿，微微一清。他顺势将三枚短针分别点在李峰两腕与足背，针身一旋，细红线停，院中风也似乎跟着缓了半拍。

“可以了。”

秦玉语气松缓了些，掌心轻按在李峰天突穴前。

“最后一口，吐尽。”

李峰猛地张口，“哇——”地吐出一大口浊气，带着一丝丝黑线，像极其轻的烟，被风一吹，散了。

一瞬之间，他觉得五脏六腑都被清水冲洗过般，轻、空、亮，整个人像从压在身上的大石下钻出来。

他半靠在桶沿，呼吸均匀，脸色却由原本的通红转为健康的红润，眼白清亮，连一直紧皱的眉心也松开了。