即返回。他在塔外驻马良久，目光扫过雪地，最终落在那枚铜钉上。他下马，拾起，翻看徽记，忽而冷笑。他早知三人多疑，也料到他们不会轻易应允。但他没想到，他们竟敢背盟。

他回府当夜，便截获一名信使。

信使来自西原，身上藏有密信，火漆印为三塔交环——那是四人早年结盟时的暗记，象征共进共退。如今三塔相扣，却无威尔斯之位，环心空缺，形同放逐。

信中仅八字：“孤火不长，宜早断之。”

威尔斯静坐密室，良久不动。烛火映在他脸上，半明半暗。他取出一卷陈旧羊皮，边缘已泛黄褐，上有四指血印，按列而排。这是当年四人立下的血誓卷轴，誓约共守自治，互为后盾，违者天火焚魂。

他将卷轴摊于案上，取火镰，引燃烛芯。

火焰舔上羊皮，血印在热中扭曲，似在挣扎。他凝视着，直到整卷化为灰烬。他抓起灰，扬手撒入墙角熔炉。

炉火骤变。

原本橙红的火舌猛然一缩，转为幽蓝，火心鼓动，竟似有形之物在其中翻腾。一瞬，火焰中似有轮廓浮现，模糊不清，却透出森然之气，仿佛有巨物自地底睁眼。

威尔斯不退，反而上前一步，伸手探向火中。

火未灼他。