原地。他的拐杖轻轻点了两下。这是旧地长老会的第二级讯号——“请求进入谈判区域”。

我没有允许。

“你说你知道真相。”我开口，“那告诉我，为什么这具龙骸会与初火熔炉的咒文流向完全一致？”

他抬头望来。

“因为它就是熔炉的原型。”他说，“你用来分离初火的仪式，源自它的骨髓。你建立的整个咒术体系，不过是将它的痛苦不断重演。”

殿内一片死寂。

连风都停了。

我站在高台上，掌心初火微光映着水晶球残影，颈间断鳞滚烫如烙铁。

下方，医疗部人员抬着那名龙裔老者离开。他咳出一口血，落在地上时泛着微光，像是掺了碎鳞。昏迷前，他喃喃了一句什么。

我没听清。

但莉亚听见了。

她站在角落，忽然笑了，笑声很轻，带着药汁的苦味。

卡洛斯第三次抬起拐杖。

这一次，他只点了一下。

单点。

旧地长老会的最终讯号——“真相已呈，请裁决”。

我看着他。

没有动。

也没有说话。

颈间的断鳞仍在发烫，热度顺着血管蔓延至心脏，仿佛有另一颗心跳藏在里面，正一下一下，撞击我的肋骨。