“她是影缝的人。她怀里的傀儡，根本不是玩具——那是活体信道。”

“你有什么证据？”

“我有她上周接触过的两名信徒的尸检报告。”卡莱娜从怀中抽出一张烧焦的纸片，“她们脑干里嵌着微型黑石，和救济院地窖发现的一模一样。而且……”她顿了顿，“她们临死前的最后一句话，都是‘影落喉闭’。”

艾瑞莉娅僵住了。

伊森却没有放松警惕。他转向书架方向，低声说：“有人来了。”

门边烛火轻轻一抖。

我站在阴影里，右手覆在断鳞上，左手垂在身侧。三人同时察觉到我的存在，动作几乎同步停滞。

艾瑞莉娅转过身，水晶管还握在手中，指节因用力而发白。她看着我，眼神里有愤怒，也有等待——等我开口，等我解释，等我下令。

卡莱娜低下头，面具彻底裂开半边，露出底下溃烂的皮肤。她没再说话，只是将那张烧焦的纸片轻轻放在桌上。

伊森退后半步，让出位置。

没人动。

也没人敢先开口。

烛火映在地板上，投出四道扭曲的影子。我往前走了一步，靴底碾过一道细小的裂缝。袖口一缕黑烟无声滑出，贴着地面朝墙角蔓延，钻进一条通向熔炉的旧管道。

艾瑞莉娅举起水晶管，血迹在光下泛出幽紫。