霜爪根，应该在北坡阴崖。”

他点点头，试着站直身体，可腿一软，差点跪下去。我伸手扶住他胳膊，触到一片湿热——伤口又裂了。

“你撑得住吗？”我问。

“你说呢？”他扯了下嘴角，没力气笑完整，“我都走到这了，能在这儿倒下？”

我没答，只是帮他把陆九玄重新背上。这一次，他背得更吃力，呼吸沉重得像拉风箱。

我们沿着原路往回走，通道依旧狭窄，空气越发闷热。走出塌方区时，天色仍未亮，远处传来一声鸟叫。

又是那只乌鸦。

它站在高处的断石上，静静望着我们。

我停下脚步。

它不动。

我伸手探进怀里，握住那块碎石。

司徒墨察觉到我的动作，低声道：“别浪费力气。”

“不是浪费。”我缓缓抽出手指，石子在掌心滚了滚。

然后，我用力一掷。

石头划过夜空，砸在乌鸦脚边，激起一蓬尘土。

它终于展翅飞走，翅膀拍出一阵灰雾，消失在东方天际。

我收回手，拍了拍灰，转身继续往前走。

司徒墨跟在后面，脚步虚浮，却没掉队。

陆九玄始终没醒，呼吸浅得几乎感觉不到，可胸口那道金纹，在赤炎草入手的刹那，确实闪了一下。

我知道他还活着。

也知道这条路不能停。

我们穿过最后一段乱石坡，抵达蛇谷出口。晨光微露，照在枯草上，泛出一层惨白。

我停下，从怀里取出赤炎草，放在掌心看了看。叶片依旧鲜红，没有枯萎迹象。

“先服下第一味。”我说，“试试反应。”

司徒墨靠在一块岩石上，闭着眼睛：“你来决定。”

我点头，小心掐下一小截叶片，放入陆九玄口中。他牙关紧闭，我只得用指腹撬开一点缝隙，将草叶塞进去，再轻轻揉他喉结，助其吞咽。

过了几息，他喉咙动了一下。

有效。

我松了口气，正准备收手，忽然察觉不对。

司徒墨的手臂猛地抽搐，整条左臂青筋暴起，皮肤下似有东西游走。他咬紧牙关，额头沁出冷汗，却一声未吭。

“怎么了？”我抓住他手腕。

他睁开眼，紫眸深处闪过一丝红光，随即恢复正常。

“没事。”他低声说，“只是……有点热。”