爷脸色严肃。他人虽老，但却十分精明，知道昨晚的事事关重大，还是越少人知道越好，因此开口叮嘱。宁渊他放心，自小就聪慧过人，为人处世谨慎圆滑，自不会泄露这等秘密。但宁立就单纯得多了，像头牛犊子似地，容易说漏嘴。

“爷，我知道啦，我会好好保密的，就是咱爹问起都不说。”宁立赶忙拍胸口保证，对于这一位齐爷他可是打从心里敬重。据说齐爷年轻时十分骁勇，是他带领族人们抵御蛮兽的侵扰，让各家各户安定下来。据说为了族人们，连他唯一的儿子都葬送在了蛮兽的嘴里，导致他白发人送黑发人，晚年孤苦。齐爷在部落中的地位，就等于一族的族长。

一番长谈后，三人一起步出屋子，本以为会看到围拢而来的族人们，却没想门口一片冷清，族人们都不知往哪去了。

“不好。”宁渊脸色一变，算算时间，几伙流寇该来收“孝敬费”了。此时此刻部落里的人都不在，唯有一种可能，就是全在大门处与流寇对峙了。与流寇打交道的事自从三年前开始就一直是他在干，这几日他大病不起，族人们自然不会来叫他。

“走，去部落口。”宁渊脚步如飞，朝着部落门口匆匆赶去。几伙流寇向来嚣张跋扈，他担心族人们吃亏。

宁渊的速度极快，连他自己都没有感觉，跟在后面向来体格强壮的宁立都追之不上，有些瞠目结舌。

部落本来就小，不一会儿，宁渊就看到门口聚集的大批族人，同时还听到战马嘶鸣的声音。

“明明说好每月五斤元气石，为何突然间说涨价就涨价了？”族人们正在与流寇们据理力争。

“首领下的命令，叫你交你就交，哪来那么多废话！”马鞭抽空的声响传来，显然流寇们不耐烦动手了。

啪嗒！

宁渊闪电般穿过族人，险之又险一把接住了马鞭，才没让身后的族人们遭殃。

“小渊子！”看到宁渊出现，且变得神采奕奕，不复之前病态，所有族人欣喜的叫道，好像找到了定心骨。

“李二头目，我们打了那么多次的交道，犯不着如此对待我的族人吧？”宁渊脸上微笑，心里却是微冷。刚刚那一鞭极重，若是真的抽在自己的族人们身上，恐怕少不了一番皮肉痛。这些流寇最近真是越来越猖狂了。

眼前的流寇大概十多个人，全部一副凶神恶煞，手执大刀大斧，手臂处有“鬼哭岭”的刺青标志。

鬼哭岭，是附近流寇三大势力之一，据说其首领李常青乃是醒藏境界的强者，勇武无双，向来无人敢惹。对于这股流寇势力，宁渊向来是能忍则忍，避免族人们受到牵连。

“哈哈，我说怎么没见到宁渊兄弟。多日不见，真是让我好生想念啊。”李二头目名为李落青，乃是李常青的亲生弟弟，一身修为尽管只有培元四重天，但在这股流寇势力中倒是屡屡建功，威望不小。

“李二头目客气了，不知这孝敬费为何涨价了？”宁渊一脸陪笑，很识抬举，刚刚自己族人险些被打的事就此揭过。

“我大哥跟狼军谷和赤望坡的首领都商量过了，这年头买卖不好做，就统一提高标准了，这也是没办法的事。”李落青摆摆手，一副无可奈何的样子。要是换做别人他根本连解释都懒得解释，但眼前的这个清秀少年不同，不仅修为比他仅弱上一筹，更是聪慧过人，大哥都曾有意把他招为手下。

“这样啊，那就没办法了。”宁渊皮笑肉不笑，心里暗骂流寇无耻，同时从身上掏出一袋元气石。

“七斤元气石，老弟可算好了。”李落青提醒道，眼角深处有一抹冷意。过惯了刀口上舔血的日子，他可不会因一点交情就手下留情。

“咯，接着，还希望鬼哭岭的诸位日后能多多照顾我们。”宁渊笑着，故作大度的将七斤元气石扔给李落青。

“宁老弟果然爽快。”李落青哈哈大笑，紧接着策马转身，与一众流寇扬长而去，只留下漫天烟尘。

看着十数名流寇远去的身影，宁渊的脸渐渐阴沉下来。七斤元气石！三大势力同时提高孝敬费标准，这是个非常糟糕的信息。这根本是把方圆百里内的小部落往死里逼，恐怕日后族人们的生活要更加困苦了！

意识到这点的自然不止宁渊一个，听到李落青的话，族人们顿时一阵愁云惨淡。

“再这么下去，日子该怎么过？每个势力多了两斤元气石，一个月下来要多缴纳六斤，我们去那里筹？”族中妇女们脸色悲苦。

“干脆跟他们拼了算了！欺人太甚！”一个血气方刚的小伙子涨红了脸说道。

“你别傻了，小渊子都不敢惹他们，你倒有勇气了？别拖累族人们下水，这些吸人精血的流寇不是我们惹得起的。”一名老人家呵斥道。

大部分人都很理性，三大势力中任何一股都拥有不弱的战力，他们的每一名手下至少也是培元一重天的境界，首领更是据说都有人破入了醒藏境界。

醒藏境界啊！对于小老百姓而言，那是如同仙人般的存在，只有净土出来的人才能拥有的实力。有谁敢惹？

“我会想办法的，大家不用担心。”宁渊脸露自信的微笑，让大伙散去。看他这副表情，族人们纷纷安心不少，宁渊敛财的实力极强，族中缴纳给流寇的费用常常是他一人在承担。

族人通通散去后，宁渊的脸色变得阴晴不定。三大势力一起涨价，这可不是良好的信息，弄不好以后会恶性循环。他转身朝着后山走去，他的身体刚刚蜕变完成，无论是刚刚跑过来还是接住马鞭，他都察觉到自己的速度，力量乃至肉身强度发生了不少变化