只羽翼颇丰的喜鹊，落在灰雀的后头。

两鸟实力悬殊，喜鹊朝灰雀扑去，振翅拍打，而坚硬的喙狠狠一啄，啄的却是花茎上的虫子。

霍临风目光未收，问：“邓大人，西乾岭三面环山，为何偏偏要在东南之地？”

邓严回答：“不凡宫乃江湖组织，曾残害朝廷命官，皇上欲借此机会将其拔除，也算杀鸡儆猴，给江湖人士一些警告。”

霍临风明白，他需确认：“皇上的意思，还是丞相提议？”

邓严道：“丞相提议。”他稍微一顿，似是回想情节，“不凡宫即使作恶，终究只是一个小小的组织，安稳时并无人提及，倒是……”

倒是陈若吟分外惦记，霍临风默默接道。

他已经心中有数，这番话的工夫过去，红花折枝，二鸟归巢，一壶茶水咂透了浓淡。待一餐药膳煮好，端上桌，他做了个“请”的手势。

千余里车马劳顿，邓严不单身心俱疲，亦染上一身水土不服的病症。此刻满桌对症的吃食，他难免感动，尚未动筷，杜管家奉上几包草药。

邓严接住，于油纸缝隙窥见一二，里头是泛着光的金锭。

悄抬眼，见霍临风既不吭声，也不离开，正纨绔般把玩腰间玉佩。邓严了然，能说的都已说了，还有些未说的，眼下也该说了。

“将军，可知塞北又起战事？”

霍临风故作惊讶：“当真？”

邓严道：“算不得交战，蛮子挑衅罢了，只是军饷两月前便该拨去，一拖再拖，才放到朝堂上嚼了嚼。”

不给战士们发饷银，却要修建长生宫，最后哪个窟窿都要靠苛捐杂税来填补。霍临风默不作声，不知在想什么，邓严继续说：“皇上亦曾动摇，只是那隐士力劝，便打消了皇上的念头。”

霍临风问：“那个隐士仍在宫中？”

邓严摇头：“百官议论，皆以为那隐士要谋求些权势，起码也要捞一份富贵，岂料皇上好转后，他竟主动告辞了，归隐山野无人知其踪迹。”

玉佩玩得由凉变温，霍临风一把攥住，已无可问。他命三五人留下伺候，起身离开，大步流星地出了庭院。

杜铮小跑跟着，禀报道，张唯仁那会儿归来，在主苑小厅等候。

霍临风正想张唯仁，确切地说，是在想审问张唯仁的容落云，如何审的，审得满不满意，昨夜睡得可好，有无梦见他一星半点？

霍将军可真能联想，回到主苑迈入小厅，篦一篦脑中纷乱，而后才不咸不淡地觑向对方。张唯仁是个老实的汉子，当即跪下，为办事不利而请罚。

“起来罢，不怨你。”霍临风道理分明，“以后瞧见容落云……躲着走。”

噗嗤一声，杜铮立在椅后偷笑，霍临风懒得计较，他自己都想笑：“容落云若是劫你，不必反抗，省得挨打；容落云若是审你，你就招；容落云若是