：“宝二爷怎么会来我们这种地方。”

柳家的听完便打算离开。

宝玉一方面担心园门关闭，另一方面害怕妇人再过来纠缠，顾不上别的，一把掀开帘子走出来：“柳嫂子，等我一下，我跟你一起走。”

柳家的大吃一惊：“我的小爷，你怎么跑到这种地方来了。”

宝玉没有答话，快步往外跑。五儿连忙喊道：“妈妈，快叫二爷别跑这么急，冒冒失失被人撞见就糟了。袭人姐姐已经打过招呼，园门会晚一点关。” 说完母女二人赶紧追上去。

晴雯的嫂子只能眼睁睁看着宝玉离开。

宝玉一路跑进园子角门，悬着的心才稍稍放下，心脏依旧砰砰乱跳。他又担心五儿母女被关在园外，站在原地看着她们也平安进来。远远听见嬷嬷们正在清点人员，再晚片刻，园门就要锁上。宝玉快步回到自己住处，庆幸没有被人发现。

回到房中，宝玉骗袭人，说自己方才去薛姨妈那边了，这件事就这么遮掩过去。到了铺床睡觉的时候，袭人问道：“今晚床铺怎么安排？”

宝玉随口答道：“随便怎么都行。”

这两年，王夫人看重袭人，袭人自己也越发注重分寸，只要避开旁人，到了夜里，不会再和宝玉亲昵，相比年少的时候反而疏远不少。虽说没有繁重大事，宝玉和一众丫头的针线、银钱、衣物杂物，大大小小都要她打理，再加上她本身有吐血的旧毛病，夜里便不和宝玉同睡。

宝玉夜里胆子小，醒过来就要叫唤人，晴雯睡觉警觉，夜里倒水、起身应答全都靠晴雯，所以晴雯一直睡在外床。如今晴雯被赶出去，袭人只能把自己的铺盖搬过去，睡在外床。

宝玉一整晚都失魂落魄。袭人催他躺下，自己也睡下。就听见宝玉在床上不停叹气，翻来覆去，到后半夜三更时分，才慢慢安静下来，袭人这才放下心，昏昏沉沉睡去。

没睡一小会儿，就听见宝玉开口叫晴雯。袭人连忙应声，问他要做什么。宝玉想要喝水，袭人倒来茶水，宝玉叹息道：“我叫她叫习惯了，一时忘了是你。”

袭人笑着说：“当初晴雯刚过来的时候，你梦里也常常叫我的名字，后来才慢慢改过来。”

二人再度躺下，宝玉又辗转反侧，折腾了一更天，五更天才睡着。梦里看见晴雯向自己走来，还是往日的模样，对宝玉说：“你们好好过日子吧，我就此和你们告别了。” 说完转身就要走。

宝玉急忙呼喊，又把袭人叫醒。袭人只当是他念着晴雯随口做梦，却看见宝玉满脸泪水，哭着说：“晴雯死了！”

袭人劝道：“这是什么话，被旁人听见要闹出闲话。” 宝玉哪里听得进去，只盼着天快点亮，好派人去打听消息。

天刚蒙蒙亮，王夫人房里的小丫头就敲开角门，传来王夫人的吩咐：“立刻叫宝玉起床，洗漱换好衣裳。今天有人请老爷赏秋菊，老爷喜欢宝玉之前写的诗，要带着他一同前去。这是太太交代的，赶紧叫宝玉动身，老爷已经在上屋等着吃面茶，贾环早就到了，动作快些，我还要去叫贾兰。”

屋内婆子应声，一边扣衣服一边开门。袭人听见敲门声，知道有事，一边让人打水，一边催促宝玉梳洗，自己去取外出的衣裳。想着要跟随贾政出门，没有拿华丽崭新的衣服，挑了几件普通成色的衣物。

宝玉无可奈何，只能匆忙赶过去。贾政正坐在那里喝茶，心情很好。宝玉请安行礼，贾环、贾兰也都见过长辈。贾政让他们坐下喝茶，对着贾环贾兰说道：“宝玉读书用功比不上你们二人，但是作诗联句的才情，你们却比不上他。今天赴宴免不了要作诗，宝玉多帮衬他们两个。”

王夫人从来没有听过贾政这般夸赞宝玉，心里十分意外高兴。等父子几人出门之后，王夫人正要去贾母那边，芳官、藕官、蕊官三个丫头的干娘过来回话：“自从太太把芳官赶出来之后，她就疯疯癫癫，不吃不喝，还撺掇藕官、蕊官，三个人闹着要剪头发出家做尼姑。我以为小孩子刚离开贾府不习惯，过两天就好，没想到越闹越厉害，打骂也不怕。我们实在管教不住，特地来禀报太太，要么遂了她们出家的心愿，要么就把她们打发给别人做丫鬟，我们实在管不了。”

王夫人听完呵斥：“胡说八道，哪里容得她们随心所欲，佛门岂是说进就能进的，每人打一顿，看她们还闹不闹。”

恰逢八月十五，各个寺庙都送来祭祀供品，水月庵的智通尼姑、地藏庵的圆信尼姑留在府中。二人听见这番对话，心里盘算想把这几个小姑娘带回庙里使唤，便劝王夫人：“府上本就是行善的人家，太太心怀慈悲，才引得这些姑娘生出这般念头。虽说佛门门槛高，但佛法讲求众生平等。佛祖心怀大愿，普度世间所有人。这几个小姑娘无父无母，家乡遥远，享受过富贵，又落入这般境遇，往后终身难料。如今看透俗世，想要出家修行，修来世福报，也是难得的善念，太太不要打消她们这份心意。”

王夫人本就心肠软，一开始只觉得是小孩子一时赌气，怕她们耐不住清苦，日后惹祸。听完两个尼姑这番说辞，觉得颇有道理。再加上府中近期烦心事不断，邢夫人派人传话，明天要接迎春回去，等候婆家相看；同时还有官媒上门，商议探春的婚事。王夫人心里乱糟糟，没有心思细细斟酌这件事，便笑着答复：“既然你们这么说，那就把她们收做徒弟，怎么样？”

两个尼姑念起佛号：“善哉善哉