必会派兵；若虚与委蛇，就会推脱。届时，便知真假。”

计议已定，众人收拾战场，救治伤者。这一战，贾琏这边也折了两人，伤五人，算是小胜。

深夜，营地篝火旁，宝钗为贾琏包扎手臂上一处浅浅刀伤，轻声问：“琏二哥，你说那个黑衣人，会不会是赤练本人？”

贾琏摇头：“赤练若在，不会只放冷箭。应该是他派来的探子，见周昆要泄密，杀人灭口。”

“那黄沙堡……”宝钗忧心忡忡，“‘地火’听起来就很危险。琏二哥，咱们一定要去吗？”

贾琏握住她的手：“妹妹，有些事，明知危险也要做。周家勾结外族，危害边疆，若不尽早铲除，日后必成心腹大患。况且……”

他顿了顿：“《长生正法》讲究功德，剿匪安民是大功德。此战若胜，不仅能救百姓，还能震慑外族，功德无量。对咱们的修行大有裨益。”

宝钗靠在他肩头：“我明白。只是担心琏二哥安危。”

“放心。”贾琏笑道，“有你在我身边，我舍不得死。等西疆事了，咱们回京就成亲，我还要看着你为我生儿育女呢。”

宝钗脸一红：“谁……谁要给你生儿育女了……”

话虽这么说，嘴角却扬起甜蜜笑意。

这时，青鸾走过来，神色有些古怪：“侯爷，薛姑娘，你们来看这个。”

她手中拿着一块黑色令牌，是从周昆尸体上搜出的。令牌正面刻着蛇缠剑图案，背面却多了一行小字：“轮回寺密使”。

“轮回寺密使？”贾琏皱眉，“周昆不只是个据点头目？”

徐谦接过来细看，脸色微变：“这令牌……是前朝皇室密使专用。周昆恐怕不只是周家的人，还是前朝皇室在西疆的代理人！”

云鹤道长捻须道：“难怪他知道黄沙堡机密。侯爷，看来轮回寺的秘密，比咱们想的还要深。”

贾琏把玩着令牌，眼中闪过精光：“有意思。这西疆之行，越来越有意思了。徐先生，你对轮回寺知道多少？”

徐谦摇头：“先祖留下的记载不多，只说轮回寺中有前朝皇室秘藏，还有一位‘守寺人’，世代守护。但守寺人是谁，无人知晓。”

“守寺人……”贾琏喃喃道，“会不会是周家的人？”

“有可能，但不确定。”徐谦道，“周家掌管影卫，守寺人可能是他们，也可能是其他家族。不过既然周昆有这令牌，至少说明周家与轮回寺关系密切。”

正说着，远处忽然传来马蹄声。守夜亲兵喝道：“什么人！”

“肃州边军，奉命来见贾侯爷！”来人高喊。

贾琏起身，只见一队骑兵驰来，约三十人，当先是个四十来岁的将领，身穿边军甲胄，风尘仆仆。

那将领下马，单膝跪地：“肃州卫千户王振，参见侯爷！韩参将已到肃州，末将奉命率军前来接应！”

贾琏虚扶一把：“王千户请起。韩偃动作倒快。”

王振起身，神色恭敬：“侯爷神威，剿灭魔鬼城匪徒，解救我边民，末将佩服。韩参将让末将带话：吴先生已请到，边军五百人三日后可到。”

“好！”贾琏点头，“王千户，你来得正好。麻烦你带人护送百姓回肃州，我们在此休整两日，等吴先生到来。”

“末将领命！”

王振带人忙碌起来。贾琏回到帐篷，对徐谦低声道：“徐先生，这个王振，可是凉州守将王振的兄弟？”

徐谦点头：“正是堂兄弟。凉州王振是赵家的人，这个王振……恐怕也差不多。”

贾琏冷笑：“那就看看，他们葫芦里卖的什么药。今夜加强戒备，防人之心不可无。”

夜深了，魔鬼城恢复寂静，只有篝火噼啪作响。贾琏站在高台上，望着西方夜空。那里，黄沙堡在等着他。而更远处，轮回寺的秘密，如一团迷雾，渐渐清晰。

宝钗悄悄走来，为他披上外衣：“琏二哥，还不睡？”

“在想一些事。”贾琏揽住她，“妹妹，你说这天下，为什么总有那么多人不安分？好好的日子不过，非要争权夺利，甚至不惜引外族入侵。”

宝钗轻声道：“人心不足罢了。不过有琏二哥在，他们翻不起浪。”

贾琏笑了：“妹妹对我这么有信心？”

“当然。”宝钗仰头看他，“在我心中，琏二哥就是天下最厉害的人。什么周家、影卫、蒙古铁骑，都不是琏二哥的对手。”

这话说得贾琏心中温暖，低头在她额头一吻：“得妻如此，夫复何求。妹妹，等这一切结束，咱们找个山清水秀的地方，好好过日子。”

“嗯。”宝钗靠在他怀中，眼中满是憧憬。

月光如水，洒在一对璧人身上。而远处的黑暗中，一双眼睛正冷冷注视着他们。

黄沙堡的方向，一场更大的风暴，正在酝酿。