锦，光线下泛着淡淡的珠光。

头发绾成圆髻，簪了支赤金镶翡翠的簪子，耳上一对珍珠坠子。

黛眉轻扫，唇点朱红，镜中人端庄中透着几分江南女子的温婉。

黛玉也收拾妥当了。

浅碧色衣裙，外罩月白比甲，头发梳成双鬟，只簪了支素银簪子，清丽得像晨露里初绽的兰。

望舒心里叹息，黛玉这颜色，不管穿什么都象仙子啊。

见望舒打量她，她抿唇笑了笑：“姑母，这样可好？”

“很好。”望舒上前，替她理了理鬓边碎发，“不必紧张，马夫人是爽快人，喜欢你才肯帮咱们。”

黛玉点头。

早膳后，赵猛先去尹府递帖子。

约莫半个时辰后回来，禀道：“马夫人说早等着了，道是随时都可以，反正她闲。”

这便是亲近的意思了。

望舒心下稍安，又检查了一遍礼单——给马夫人两匹上好的杭绸，一匹绛紫，一匹靛蓝；也给尹大学士的儿子（子熙的父亲）送了的一套前朝的古籍，听闻其喜此。

另备了四盒扬州点心，咸甜各半，用锦缎匣子盛着。

辰时三刻，马车出发。

尹府在城东，离榆钱胡同约两刻钟路程。

街道渐渐热闹起来，早点摊子的白汽混着各种食物的香气，行人匆匆，车马粼粼。

秋日的阳光洒下来，将一切都镀上一层暖金色。

尹府的门脸不如西南侯府气派，却更显清雅。

黑漆大门，铜环锃亮，门楣上悬着有些岁月的匾额，“尹府”三个字清隽有力。

门前没有石狮子，只两侧各植一株老松，经了秋霜，苍翠依然。

门房早得了吩咐，见马车来，忙开了侧门迎进去。

穿过影壁，是前院。

青砖铺地，干净整洁，两侧植着翠竹，风吹过，沙沙地响。

没有繁复的假山流水，没有名贵的花木，只墙角几丛菊花开得正好，金黄金黄的，给这清雅的院子添了几分暖意。

早有婆子候在垂花门前。

是个四十来岁的妇人，穿着藏青比甲，头发梳得一丝不乱，见了望舒，含笑行礼：

“奴婢姓孙，夫人跟前伺候的。夫人正在花厅等着，林夫人请随奴婢来。”

声音温和，举止得体。

望舒颔首致谢，带着黛玉随她进去。

花厅在二进院东侧。

厅门开着，能看见里头陈设简单——几张红木椅，一张八仙桌，墙上挂着幅山水画，笔意淡远。

窗边摆着盆绿菊，开得正好，花瓣层层叠叠，绿得像翡翠。

马夫人从里间走出来。

三十多岁的妇人，看起来就二十多岁的样子。

穿着绛紫色团花褙子，头发梳成高髻，戴着一套赤金镶珍珠的头面，眉眼明丽，笑容爽朗。

“望舒妹妹！”她快步迎上来，一把拉住望舒的手，“可算把你盼来了！”

声音清亮而爽朗，没有南方的温婉，倒是多了些北地的豪气。

望舒微笑着反握住：“芍姐姐。”

这一声唤得真切。

马夫人打量着她，又看向她身后的黛玉，：“这接到了，心愿达成了？好孩子，过来让伯母瞧瞧！”

黛玉上前，规规矩矩行礼：“见过伯母。”

“免礼免礼！”她叹口气，“这些年，苦了你了。”

这话说得直白，黛玉眼圈微红，却强忍着没掉泪。

“快坐快坐！”马夫人拉着两人入座，吩咐丫鬟上茶，“上好的碧螺春，昨儿才到的。”

丫鬟奉上茶来。茶汤清碧，香气袅袅，是顶级的明前茶。

马夫人亲自给望舒斟茶，又给黛玉拿点心：“这是京里‘稻香村’新出的枣泥酥，你尝尝，看是否喜欢。”

黛玉拈了一块，小口吃着。酥皮层层分明，枣泥甜而不腻，确实好。

“如何？”马夫人笑着问。

“好吃。”黛玉轻声答，“比扬州的更细腻些。”

马夫人抚掌：“你喜欢就好！回头让厨房多做些，给你带上。”

她转向望舒，眼里满是感慨，“这些日子，你托我送的东西，我都仔细办着。这孩子……”

她看了眼黛玉，“在荣国府不易，我能帮的，也就这些了。”

望舒起身，郑重福了一礼：“芍姐的恩情，望舒铭记在心。”

“快起来！”马夫人忙扶住，“自家姊妹，说这些作甚！”

她让望舒坐下，正色道，“你既来了，有些话我便直说——荣国府那地方，看着花团锦簇，里头的水深，能不再去最好。”

望舒点头：“我知道。”

黛玉听着这话低下了头，不知道在想什么。

“知道就好。”马夫人喝了口茶，“老太君疼黛玉不假，可府里上下几百口人，各房有各房的心思。

王夫人面上和气，心里怎么想，难说。

凤姐儿精明，可也势利。”

这话评得犀利，却句句在理。

望舒有些担心黛玉难过，但黛玉低着头，望舒只得等回头再提。

又说了一会儿话，望舒问马夫人：“芍姐，你可知那个窑厂胡同陈家？”

马夫人仔细回忆了下：“还真知道，只是来往不多，都托人买的。”

马夫人提醒道：

“他们家三代烧窑。当家的叫陈大器，手艺是祖传的，烧的瓷器在京城小有名气。”

马夫人道，“只是老人脾气倔，不爱和官宦人家打交道，说那些人规矩多、事儿多。

你若想合作，得亲自去谈，态度要诚恳，别摆架子。”

“我明白。”望舒点头，“今日便去。”

“急什么！”马夫人笑道，“用了午膳再去不迟。我让厨房备了席，都是京里时兴的菜，你们也尝尝。”

盛情难却，望舒便留下了。

午