州我侄女处。”

她顿了顿，补充道。

“另外，请您对汀兰进行紧急训练，教会她如何喂养、放飞，以及识别鸽子是否状态良好。

时间紧迫，需将最重要的知识传授于她。”

罗伯虽有些诧异，但见东家神色凝重，心知事关重大，连忙躬身应下：“东家放心，老朽定当尽力。”

接着，她又唤来汀兰。

汀兰听闻要让自己远赴扬州，长久伺候林家表小姐，脸色变得苍白，眼中闪过一丝慌乱与难以置信。

她默然片刻，忽然“噗通”一声跪下，声音带着泪意：

“主子，是奴婢做错了什么吗？

求主子明示，奴婢一定改。

求您别打发奴婢走……”

她以为是自己哪里伺候不周，惹了主子厌弃，才被寻由头发配到千里之外。

望舒先是一愣，随即恍然。

是自己心急，未曾说清楚，让这丫头误会了。

她心中不由一软，亲自起身，弯腰将汀兰扶起，温声道：

“傻丫头，快起来。

你何错之有？我怎会打发你？”

她看着汀兰犹带泪痕的脸，语气变得极为郑重。

“派你去扬州，非是惩罚，而是重任。

黛玉是我嫡亲的侄女，她母亲新丧，父亲处境艰难，她自身又体弱多敏。

我将你派到她身边，是要你去替我照顾她、保护她，更要作为我的眼睛和耳朵，确保能与她及时通信。

此行事关重大，我身边可信可用之人，唯你与抚剑、青溪几人，青溪已嫁，抚剑需要管理药铺。

唯有你，心思细腻，沉稳可靠，可当此任。你明白吗？”

汀兰听完这番解释，悬着的心才落回实处，随即涌上一股被极度信任的激动与责任感。

她连忙用袖子擦干眼泪，再次深深一福，声音坚定：

“奴婢明白了，是奴婢愚钝，误解了主子。

主子放心，奴婢定不负所托，必定好好伺候林姑娘，办好主子交代的差事。”

“好。”望舒欣慰地点点头。

“去吧，好好跟着罗伯学。扬州路远，往后诸多消息，或许就指着这些鸽子及时传递了。”

将这两件最紧要的事情安排下去，望舒心中稍定，但随之而来的是更强烈的紧迫感。

无论是维系北地基业，还是未来可能需要在扬州施加影响、保护黛玉姐弟，都需要庞大的财力作为后盾。

贾府为何觊觎嫂子嫁妆？无非也是一个“利”字。

她绝不能让自己陷入同样的窘境。

自此，望舒对钱财之事愈发上心。

她几乎每日都将自己关在账房，对着厚厚的账册精打细算，盘点各处收益，筹划新的生财之道，恨不得将一个铜板掰成两半花。

那专注甚至堪称“抠搜”的模样，连周氏都看不下去了，忍不住打趣道：

“我家望舒这是怎么了？日日在账本里打滚，莫不是准备当那赵公元帅座下的女财神了？”

望舒闻言，也只是从账册中抬起头，对着婆母勉强笑了笑，并不解释，随即又埋首于那密密麻麻的数字之中。

周氏知她心中装着大事，见她不愿多说，也只是轻轻叹了口气，不再多问，只吩咐厨房多备些滋补的汤水给她。

转眼便到了商队再次南下的日子。

这一次，队伍中多了汀兰和那五只装在特制笼具里的信鸽。

出发那日清晨，天色微熹，寒风料峭。

望舒坚持要与周氏一同亲至府门外相送。

车队辘辘，整装待发。

汀兰穿着一身利落的棉布衣裙，向望舒和周氏郑重拜别：

“老夫人，夫人，奴婢出发了。定当谨记夫人吩咐，不负所托。”

望舒扶起她，将自己腕上一对成色极好的翡翠镯子褪下，塞到汀兰手中，低声道：

“拿着，以备不时之需。照顾好自己，也照顾好玉儿。”

她的目光与汀兰对视，彼此眼中都清晰地映照着这次南下使命的千钧重量。

周氏也温言嘱咐了几句，塞给汀兰一个装满碎银的荷包。

车马启动，渐渐远去，消失在弥漫的晨雾与官道的尽头。

望舒与周氏并肩立于府门前，久久未曾离去。

寒风卷起她们的衣袂，周氏悄悄握住了望舒冰凉的手。

“回去吧，舒儿。”

周氏轻声道，“你既已安排了人手，便尽了力。剩下的，交给天意吧。”

望舒默默点头，最后望了一眼南方天际，那里是扬州的方向。

她知道，自己播下的种子已经撒出，能否在那边风雨飘摇的土地上生根发芽，护住那两株稚嫩的幼苗，尚是未知之数。

但她能做的，唯有继续壮大自身，等待时机。

这场无声的战役，才刚刚拉开序幕。