望舒不答应。

望舒静静听完，轻轻舒了口气。

“辛师傅，”她温声道，“你终于说出来了。我还当是什么天大的难事，原是这个。”

辛师傅一怔，不解地望向她。

望舒笑意温柔：“其实幼婷原就与我提过你们的情分。

她说与你情同母女，一直惦念着你，想接你过去养老。

只是当时你在这边已有根基，她怕贸然提起，反倒让你为难。”

辛师傅眼眶骤然红了。

她张了张嘴，声音已带了哽咽：

“是，我是拿她当亲闺女。

那孩子也孝顺，在那边的时候，替我挡了多少灾祸。

后来她被人送走前，还千托万嘱，让人照应我……”

眼泪终究没忍住，顺着布满细纹的脸颊滚落下来。

她慌忙用袖子去擦，可越擦越多。

“我原以为你们这些贵人，不过是拿我们当个玩意儿，打发时间罢了。我

怕她年纪轻，看走了眼，所以一直只按吩咐做事，领该得的银钱，从不敢多问一句。”

她声音颤得厉害，“可这么久了，夫人从不曾为难过我，银钱也从不克扣，分文不少……”

说到此处，她停了停，抹了把脸，眼泪渐渐也收住了。

那股积压多年的情绪，似乎随着泪水倾泻而出后，反倒平静下来。

“前几日收到幼婷的信。”辛师傅的声音稳了些。

“她说在北边也是帮夫人做事，做得极欢喜。

只是是认识了个王家军中的兵士，对方家里来提亲，她有些拿不准主意，想让我过去，以长辈身份替她掌掌眼。”

她顿了顿，后面的话似有些难以启齿：

“我就想着这边的香粉作坊，我若走了，怕是要停工。夫人待我仁厚，我这般说走就走，实在对不住夫人。”

望舒听明白了。

“你是怕你去了北地，我心中不快？”她柔声问，“是想立刻动身？”

“不是不是！”辛师傅连连摆手，“老妇人怎敢如此不知分寸。

只是听说夫人有商队常往返南北，便想着下次商队北上时，能否捎带上老妇人？我一定安安分分，绝不添乱。”

望舒沉吟片刻，忽而笑问道：“辛师傅，商队前些日子才北上，下次再出发，怕是要等到年后了。你等得及么？”

辛师傅点点头，神情坦然：

“不瞒夫人，老妇人其实胆子极小，平日不爱说话，也是因为害怕说错话。

若非幼婷信中说夫人的商队最是靠得住，老妇人也不敢贸然开这个口。

今日见了夫人……”

她抬眼，眼中有着真诚的信赖，“老妇人更觉得，夫人的商队，定是稳妥的。”

望舒被她这话逗得笑出了声：“怎么我倒成了商队的招牌了？”

她敛了笑，正色道：

“你若不是那么着急，我倒有个主意。

约莫冬月下旬，我要亲自回北地一趟。

你若是放心，便随我同行，如何？”

辛师傅愣住了。

她呆呆地望着望舒，好一会儿，眼中才露出喜意，意外之喜，说话都有些口齿不清了：“夫人此话当真么？这、这真是天上掉下来的喜讯！”

望舒含笑点头：“自然当真。我也有老有小在北地，岂能放心得下？你回去好生准备，还有两个多月呢，不急。”

辛师傅像是被这突如其来的好消息砸晕了头，怔怔地坐在那儿，嘴里喃喃道：“好、好……”

她竟忘了行礼，起身便往门外走。

一只脚刚跨过门槛，忽然想起什么，又猛地转身，朝着望舒规规矩矩行了个礼。

行完礼又要走，走了两步，却又快步折返回来，再度深深一揖。

“夫人，”她脸上又是笑又是泪，声音发颤。

“老妇人现下脑子糊涂，失礼之处，夫人千万海涵。

还有一事就是这边的作坊，夫人可派几个靠得住的妇人来学学手艺。

只是莫要找年轻姑娘。

姑娘家总要嫁人，嫁了人，大多得听夫家的，方子怕是守不住。”

这话说得实在，也透着几分过来人的心酸。

望舒心中感佩，让她重新坐下，随即唤了秋纹进来。

“你亲自送辛师傅回去。”

望舒吩咐道，“后面派人学艺的事，就由你和辛师傅商议着办。

先挑选十个本分可靠的妇人，让辛师傅过目定夺。

离冬月下旬还有两个多月，来得及。”

秋纹应下，恭敬地引着辛师傅出去了。

望舒独自坐在屋里，心情却极好。

她喜欢与辛师傅这样的人来往。

专注手艺，心有寄托，不因过往坎坷而自怨自艾，也不因眼前安稳而困顿茫然。

这样的女子，眼里有光，心中有路，让人瞧着便觉未来满是希望。

窗外秋风飒飒，已有几分凉意。

望舒忽然想起一桩搁置许久的计划的事：菊花宴。

如今郡主府整顿内宅已初见成效，世子妃刘氏渐渐立住了威，温氏也帮着将后院理出了头绪。

正是时机，办一场风雅的宴会，一来让刘氏在扬州夫人圈里正式露个脸，二来也为承璋将来铺铺路，三来就是让年年轻郎君、姑娘们相个亲。

她唤来汀荷：“翻翻黄历，看看最近有什么适宜宴饮的好日子。”

汀荷应声去了，不多时捧了黄历回来，细细翻看。

“夫人，近些日子只有中秋后的九月初三，是个好日子。再往前，似乎都不太合适。”

她指着历本上一处道。

“九月初三？”望舒轻声重复。

不知为何，听到这个日期，她心头莫名一动。

似乎这是个很重要的日子。

可究竟重要在何处？是原着中曾提及的某个情节？还是她前世记忆里的