“他……”黛玉摸了摸肚子，“我总得生了儿子，才能对得起王爷待我的一片真心。”

晚上瑞定回来，黛玉捡着要紧的事儿跟瑞定说了，又道：“听两个管事的说，庄子里的人口是一年比一年多了，他们的意思，可以再买些田地了。”

瑞定略有心不在焉的嗯了一声，“你看着办。”

黛玉伸手在他面前晃了晃，笑道：“王爷又想谁了？这事儿让我怎么看着办？我出去买田地那是指定要亏本的。”

瑞定想起早先他们两个争一个庄子的事儿来，将人抱起，按在自己怀里，“你在府里挑两个太监跟着一起去，他们见了便知道害怕了，肯定不敢抬价的。”

“王爷要仗势欺人不行。”黛玉觉得两人离得太近了，拿帕子挡在面前。

瑞定轻轻一吹，帕子便飞了起来，“我这便要欺负你了。”

黛玉笑着捶了他一下，道：“放我下来，话还没说完呢。”

瑞定抱着她腰的手紧了紧，两人之间的距离越发的收窄了，黛玉用手撑在瑞定胸前，却又不敢看人脸，将头一侧道：“府里明年要进下人，开销想是要多一些了。”

“你还怕我养不起你不成？”瑞定调笑道，然而刚说完，脑袋里电光火石间冒出一个火花来。

人多了，花费也多了！

难道是？

他急忙将黛玉放下，道：“晚上你先吃，我想起件要紧的事儿来，别等我了。”说完，他三两步便出了主屋，往小书房去了。

黛玉看着他的背影略有幽怨，叹了口气摸了摸自己已经绯红滚烫的双颊，“这人……真是讨厌！”

瑞定进了小书房，拿了这两年他上朝听来的各部还有几位内阁大学士的奏折，还有这次江南水患的受灾人群，一条条翻着，然后……他眉头紧紧的皱了起来。

有人偷盐税。

或者……有人贩卖私盐。

江南人口一年比一年多，就说自打他入朝以来，约莫七八年的时间，人口怕是涨了三成不止，但是盐税……一成都没到。

那其他的钱去哪儿了？

难道这差出来的两成多人都不吃盐？那是不可能的。

瑞定算算林如海去江南的时间，怕是皇帝早就发现此事了，派他去，也是为了清查少了的盐税。

但是现在看来，效果不大。

盐税虽然一年比一年多，但是跟人口的增长相比，一点都不成比例。

这么说……王子腾也在里面掺了一脚，不然他干嘛要告林如海收受贿赂呢？

只是对瑞定来说，不知道的时候，揪心，知道了更加的揪心。

他怎么把自己摘出来，怎么把他岳父也摘出来，又或者利用这次机会，再给自己加加码。不过看父皇的意思……怕是相信林如海多一些。

瑞定在书房坐了一晚上，把自己熬得面容憔悴，第二天，怀里揣着奏折去找他的父皇了。

御书房里，瑞定一进去便跪在皇帝面前。

皇帝吓了一跳，又见儿子眼眶下面乌青两团，急忙道：“这是怎么了？谁欺负你了？又是——”太子两个字被咽下去了。

瑞定将折子从怀里掏了出来，捧在头顶，坚定道：“儿臣要弹劾巡盐御史林如海！”

皇帝眼皮子一跳，脸上的的表情一瞬间消失的无影无踪，从桌子后面绕了出来，伸手拿起瑞定的折子，冷冷道：“你弹劾他什么？”

“江南盐税数目不对！”瑞定道：“林如海身为巡盐御史，管着两淮盐税，难辞其咎。”

皇帝眼睛眯了起来，摊开折子翻了两下又问，只是声音变得有些轻飘飘的，“你是如何发现盐税出了问题的？”

瑞定一五一十的说了。

从这次江南水患开始，知道了江南的总人口，什么江南人口一年比一年多，盐税却没跟着增加上来等等。

皇帝叹了口气，拍了拍瑞定的肩膀，道：“你心思慎密，朕很是开心。”

瑞定又道：“父皇……”

很是犹豫。

“你说，你是朕的亲儿子，有什么说不出口的。”

瑞定声音里多了几分悲切，“还请父皇留林如海一命。”

皇帝站了许久，觉得腿有些不舒服，又坐回椅子上，道：“你站起身来。你能从蛛丝马迹里看出来江南的盐税有问题，朕合适欣慰。朕也能放心——”

瑞定心里突突的跳，谁知皇帝没说下去，“林如海他……便是朕派去彻查此事的。”

瑞定适时表现出来惊呆和不可置信，皇帝笑了。

“林如海已经上了重病的折子，这便是说他已经查好了。”皇帝停了许久，才轻声道：“明年朕便派你去江南一行，等你回来——”

皇帝一言不发，用一个“你懂得”的眼神看着瑞定。

瑞定止不住的欣喜若狂，虽然告诉自己要克制，但是上翘的嘴角依旧泄露了他的心思。

皇帝从椅子上起来，过来又拍拍瑞定肩膀，“朕这么多儿子，只有你……”皇帝不知道想到什么，叹气道：“这个江山交到你手上，朕是能放心了。”

瑞定立即跪在地上，“儿臣……父皇……”

只是什么都没说出来。

“你好好去办事儿，”皇帝笑道：“等你从江南回来……朕帮你把剩下的事情都料理好了。”