边，甚至都不叫卫大爷避讳的，琴儿你看这事儿……”

“不知道从哪儿接过来的？卫夫人娘家的姑娘吗？”

“这个打听不出来，只知道都叫她春姑娘。”

“这算个什么名字？楼子里才这么叫……诶呀，不对，迎春公主、惜春公主的闺名在深宅豪门里不是秘密，一个身份不明、地位不高的姑娘怎么敢犯这个忌讳？”

“琴儿，卫家来提亲固然是好的，可我怕咱们家地位不高，也不硬气，我和蟠哥也没多大出息……你嫁过去了只怕也要受罪。要不然，我还是再去打听一下梅家……”

“哥哥，梅家就不必再找了。当初咱们诚心诚意上京来，人家都忙不迭的躲出去，多没意思。这样的人家我过去了也得受罪，那还不如卫家呢。”

“你自小就有主意，你既然这么说，那我再去设法打听一二。”

“这倒也不必，太频繁引起疑心反而不美。哥哥若有时间、有门路，还是多跟卫大爷来往吧，他身份贵重，人脉也广，若能托你一把，指不定会有意外之喜。如今咱们寄在大娘篱下也不是长久之计，早晚要分家单过的。你和嫂子也上心些，清点清点家底儿，也留意一下合适的院子，早做准备总不会有错。”

“好，哥哥听你的，我这就出门，卫大爷常去的几处茶馆酒楼我都托付好小二了，会及时给我递消息的。你就安心准备嫁衣，别怕，你跟卫大爷在宫里也是常常见面的，彼此熟悉，而且你又这么出色，还有着女官的品级封号，那个姑娘抢不过你的。”

“我从来就不怕什么姑娘来抢，我只担心卫夫人对我不满。不过这也是没办法的事情，婆媳自古就是天敌，也只好慢慢来了。”

“这个……哥哥就帮不上你了。好在你聪明，也伶俐，慢慢来，总会叫卫夫人喜欢上的。”

匆匆宽慰了妹妹几句，薛蝌就借口查看铺子生意，急急忙忙的出门去了。薛姨妈又感叹了一番薛蝌的得力和薛蟠的不成器，也没了谈笑的兴致，怏怏回房歪着去了。宝钗也能松一口气，自己回房去犯愁。

这时，外面忽然来了几个婆子，说是卫家来的，给琴姑娘送几样果品。宝琴喜出望外的出门相迎，宝钗扶着薛姨妈出来撑场面，手心里冷不防给那婆子塞进了一块软布，宝钗一惊，旋即若无其事的收进了袖管里。

晚间回房，把丫鬟都支使出去，独留自己一人的时候才展开，一看之下，顿时大惊，只见那块不知道从什么地方撕下来的碎布上清清楚楚的写着“我是贾探春”五个大字，颜筋柳骨，刚硬笔挺，巾帼不让须眉之气透底而出，正是探春的笔迹无疑。

探春从家里逃走的消息并没有传到薛家来，但是早在前朝覆灭的同时，两家就再也没有往来。所以宝钗收到探春的消息以后并没有声张，更没有设法去打听究竟。

可探春却毫不气馁，每隔几日，只要卫家的婆子来送东西，就必然会带探春的消息给宝钗，有时只有几句话，有时却写满了几张纸。从断断续续的单向来往中，宝钗渐渐知道了探春如今的处境，也知道了她的抱负。只是短短的羡慕了一瞬探春的果敢坚强，宝钗就收敛起心神，第一次提笔回信，告知探春自己愿意帮她实现和亲的理想。