不矛盾。真正的君子，是在考虑利害的同时，不违本心，不负真情。”

“哦？”

周宸挑眉，“那曾状元娶薛姑娘，是出于本心真情，还是……利益考量？”

这话问得刁钻刻薄。

所有人的目光都集中在曾秦身上。

宝钗的心提到了嗓子眼，指尖冰凉。

曾秦却微微一笑：“世子此问，让学生想起一个典故。”他不急不缓地道，“昔年梁鸿娶孟光，孟光‘肥丑而黑’，但贤德有名。梁鸿慕其贤德而娶之，婚后夫妻相敬如宾，举案齐眉。请问世子，梁鸿娶孟光，是出于真情，还是贤德之利？”

周宸一怔。

曾秦继续道：“学生娶内子，慕其才德品性，这是真情；薛家与曾家结亲，互有助益，这是利益。真情与利益，本可共存。若非要强行割裂，反倒落了下乘。”

他看向周宸，目光清正：“世子以为呢？”

周宸张了张嘴，竟一时语塞。

他本想刁难曾秦，却没料到对方如此机敏，不仅化解了刁难，反而将问题抛了回来。

“说得好！”

周博士击掌赞道，“曾状元这番见解，通透！真情与利益，本就不该是对立的。能在利益中见真情，在真情中顾利益，才是处世之道！”

几位老先生也纷纷点头：“曾状元年纪轻轻，能有这般见识，难得！”

“这才是读通了圣贤书！”

赞扬声再起。

周宸脸色有些难看，却不好再说什么，只能勉强笑了笑：“曾状元果然能言善辩。”

曾秦拱手：“世子过誉。”

他回到座位，宝钗悄悄递过茶盏。

曾秦接过，对她微微一笑。那笑容温暖，带着安抚的意味。

宝钗心中那根紧绷的弦，终于彻底松了下来。

她看着曾秦从容饮茶的侧影，忽然觉得，有他在身边，似乎什么都不用怕。