！去了那里，我还不如死了干净！”

宝玉见她哭得梨花带雨，形容憔悴，心中如同刀绞一般，又怜又爱，又急又怕。

他本性懦弱，惧怕父亲，更惧怕母亲那看似温和实则不容置喙的威严。

他张了张嘴，想答应，可一想到要去直面母亲，陈述这等“儿女私情”，便觉得头皮发麻，话堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

最终，他只是跺脚叹气，眼圈红了，却终究没敢去。

晴雯见他如此，心中那点指望彻底灭了，一片冰凉。

她松开手，踉跄着站起身，眼神空洞，不再看宝玉一眼。

走投无路之下，她想起了平日里虽不多言，却心地厚道的麝月。

夜深人静，晴雯挣扎着来到麝月床前，噗通一声跪下。

麝月吓了一跳，忙要拉她起来：“你这是做什么！快起来，仔细地上凉！”

晴雯死死抓住她的手，眼泪无声地流淌，声音嘶哑：“好姐姐！如今这屋里，我能求的只有你了！我知道，这次总要有人去填这个坑。我性子不好，此去怕是活不成了！

姐姐你性子沉稳，为人宽厚，或许……或许还能有条生路。我求求你，替了我去吧！我晴雯来世做牛做马报答你的恩情！”说着，便要以头碰地。

麝月被她这举动惊得心头发颤，看着她苍白绝望的脸，想起平日虽偶有口角，终究是同屋多年的姐妹情分，心中一阵酸楚难过。

她扶住晴雯，沉默良久，终是叹了口气，轻声道：“你快起来，别这样……我……我去跟太太说。”

次日，麝月求见了王夫人。

王夫人见她来了，以为是来为晴雯求情，脸色不豫：“可是晴雯那蹄子又闹什么幺蛾子？你告诉她，装病也无用，今日必得过去！”

麝月跪下，垂首道：“太太息怒。奴婢……奴婢是自愿请命，愿去曾相公屋里伺候。”

王夫人一愣，审视地看着她：“你？你自愿去？”

“是。”

麝月声音平静，却坚定，“晴雯妹妹病体沉重，恐过了病气给曾相公，反为不美。奴婢身子尚可，也……也愿意去伺候曾相公和香菱姐姐。”

王夫人皱起眉头，她本意是想打发走晴雯这个“狐狸精”，换麝月去，并非她所愿。

麝月性子稳妥，是她放在宝玉身边放心的人。

“你起来，”王夫人语气缓和了些，“你的忠心我知道。只是宝玉那边也离不得你。晴雯既然病了，就让她好生将养，待病好了再说。”

这便是仍不肯放过晴雯了。

麝月心中焦急，却不敢表露，只得叩头道：“太太！晴雯妹妹性子刚烈，若强行逼迫，只怕……只怕真要闹出人命来！到时府里脸上也不好看。奴婢恳请太太成全，让奴婢去吧！”

这时，在一旁的王熙凤开口劝道：“太太，麝月这话在理。那晴雯是个烈性子，逼急了，若真有个三长两短，传出去也不好听。

倒不如顺水推舟，让麝月去。麝月稳重懂事，去了那边，也能帮着规劝着曾相公，岂不两全其美？”

王夫人沉吟片刻，看看跪在地上的麝月，又想到晴雯那宁折不弯的样子，终究是怕闹出人命，损了贾府仁德的名声。

这才勉强点了点头：“罢了，既然你自愿，那就你去吧。收拾一下，今日就过去。到了那边，好生伺候，谨守本分，别丢了贾府的脸面。”

“是，谢太太恩典。”

麝月深深叩下头去，心中一块大石落地，却又有另一重茫然和忐忑涌了上来。

回到怡红院，麝月默默收拾自己的东西。

不过几件半新不旧的衣裳，一些积攒的月钱和体己，还有几样宝玉、袭人平日赏的小玩意儿。

宝玉听闻麝月要替晴雯去，心中百感交集，既松了口气，又觉对不住麝月，拉着她的手，眼圈红红地道：“好姐姐，你……你去了那边，自己保重……若是……若是不好，就想办法捎个信儿回来……”

袭人也在一旁默默垂泪，帮着打包袱，塞了一对银镯子给麝月：“这个你拿着，万一……万一有用得着的时候。”

晴雯躺在床上，背对着众人，肩膀微微耸动，没有回头，也没有说话。

麝月心中酸楚，强忍着泪意，一一拜别了宝玉、袭人，又对着晴雯的背影福了一福，低声道：“妹妹好生养病，我……我去了。”

说罢，提起那个小小的包袱，跟着来接人的婆子，一步三回头地离开了她生活了多年的怡红院。

穿过熟悉的亭台楼阁，走过垂花门，越往曾秦所住的偏僻小院走，麝月的心就越往下沉。

那地方她只远远路过，听说狭小简陋，如何能与怡红院的富丽堂皇相比？

那位曾相公，传言中那般狂悖难测，香菱姐姐……也不知是否好处？

心中正七上八下，已到了小院门前。引路的婆子交代两句便走了。

麝月站在门口，深吸了一口气，才抬手轻轻叩响了门环。

门“吱呀”一声开了，露出香菱温婉的面容。

她见到麝月，微微一愣，随即露出温和的笑意：“是麝月姐姐？快请进。”

院内比她想象的要整洁清幽得多。

虽不阔朗，但青砖铺地，角落种着几竿翠竹，一架蔷薇虽已过了花期，藤蔓却依然青碧。

窗明几净，并无一丝杂乱。

曾秦正站在书案前写字，闻声抬起头。

他今日穿着一件普通的青色直裰，身形挺拔，面容清俊，眼神沉静，并无传言中的狂傲之气。

见到麝月，他放下笔，走了过来。

“麝月姑娘？”

他语气平和，甚至带着一丝客气，“太太遣你来的？