“杜牧之诗，旷达洒脱，确非常人所能及。”

曾秦接口道，随即又与宝钗探讨了几句诗词，所言皆切中肯綮，既不卖弄，也不浅薄。

宝钗渐渐被他带入谈话的节奏，心中的尴尬和戒备不知不觉淡去些许。

她发现，抛开先前那些“不愉快”的印象，此刻的曾秦，言谈举止，竟处处透着一种令人舒适的修养和见识。

这与她印象中那个“痴缠”、“轻狂”的曾秦，判若两人。

难道……他之前那般行事，当真只是……情之所至，难以自控？

而如今中了举，身份不同，便恢复了这般沉稳模样？

这个念头一起，宝钗的心跳莫名漏了一拍。

她忍不住偷偷抬眼，飞快地觑了他一眼。

见他目光清正，神态从容，并无丝毫逾矩之处，与那日在抄手游廊上那个带着执拗少年气的他，截然不同。

他接下来会说什么？

会提起那日之事吗？

会解释为何去了潇湘馆吗？

若是他再提起那些……那些话，自己该如何应对？

是该再次严词拒绝，以示划清界限？

还是……可以稍稍缓和一些，毕竟他如今已是举人，若他诚心……

等等……

薛宝钗啊薛宝钗，你在想些什么！

她被自己脑中突然冒出的、近乎期待的念头吓了一跳，一股热意“腾”地一下涌上双颊，芙蓉面瞬间染上了胭脂色。

她慌忙低下头，暗骂自己失态，怎可因他几句正经谈吐便乱了方寸？

然而，那红晕却不受控制地蔓延开来，连耳根都微微发热。

“薛姑娘，”曾秦温和的声音响起，带着一丝恰到好处的关切，“你脸色似乎有些泛红，可是日头有些晒了？还是身子不适？”

他竟这般直接地问了出来！

薛宝钗只觉得脸上更是烧得厉害，恨不得立时找个地缝钻进去。

她下意识地用手背冰了冰脸颊，声音里带上了一丝罕见的慌乱：“没……没有。许是走得急了些。我……我该回去了。”

说完，竟是连礼也顾不得周全，几乎是逃也似的，转身便沿着来路匆匆离去，那平日里最是端庄稳重的步伐，此刻竟有些凌乱。

曾秦站在原地，望着薛宝钗几乎是落荒而逃的窈窕背影，秋风拂起她葱黄绫棉裙的裙角，勾勒出几分难得的仓皇。

他嘴角那抹不易察觉的弧度，终于缓缓扬起。

有些东西，似乎已经不一样了。

那看似坚固的平静湖面，已被投下石子。

而薛宝钗方才那罕见的慌乱与脸红，便是荡开的第一圈，最动人的涟漪。

“看来，”他心中默念，“这位永远冷静自持的宝姑娘，也并非真的……无动于衷。”

秋光正好，映照着他深邃的眼眸，也映照着远处那个匆匆离去、心绪已乱的身影。