这是南边刚运来的，用冰镇着，可新鲜了！”

莺儿笑得眉眼弯弯，“薛姑娘快尝尝！”

宝钗拈起一颗荔枝，剥开，果肉晶莹。送入口中，清甜多汁。

“确实好。”她点头。

莺儿更高兴了：“往后想吃什么都跟我说！外头铺子里什么新鲜东西，我都先往家里送！”

茜雪在一旁温声道：“莺儿就是爱张罗这些。妹妹有什么想吃的、想用的，尽管吩咐。”

氛围轻松融洽。

宝钗看着这几个女子，她们眼中没有嫉妒，没有算计，只有一种实实在在的、想把日子过好的认真。

也许……这里真的不一样。

午后，曾秦从外头回来。

他今日去了顾府一趟——薛蟠的事虽然了了，但礼数要到。

顾言之见他亲自登门致谢，态度也缓和了许多，两人还聊了会儿学问。

回到听雨轩，香菱和宝钗正在厅里对账。

见了他，两人都起身。

“相公回来了。”香菱迎上去，“可用过饭了？”

“用过了。”曾秦在桌边坐下，看向宝钗，“薛姑娘可还习惯？”

宝钗福身：“一切都好，谢……相公关心。”

曾秦微微一笑：“习惯就好。”

他从袖中取出一份文书，递给宝钗：“你看看这个。”

宝钗接过，展开一看，是一份地契——西城一处两进的宅子，还有两个铺面。

“这是……”她不解。

曾秦说的平静：“这些，算是我给你的体己。地契、房契都写你的名字，收益也归你。往后你想打理就打理，不想打理就收租，随你。”

宝钗愣住了。

她没想到，曾秦会给她这么实在的东西——不是空话，是真金白银的产业。

香菱在一旁笑道：“妹妹快收着吧。相公对屋里人向来大方。我那儿也有田庄铺子，晴雯有绣坊，都是相公给的。”

宝钗看着手中的地契，心中涌起复杂的情绪。

有感动，有惊讶，也有……一丝释然。

至少，这个男人不吝啬。

至少，她在这里有实实在在的倚仗。

“多谢相公。”她郑重福身。

“不必谢。”曾秦摆摆手，“这是你应得的。另外……有件事想跟你商量。”

“相公请讲。”

“薛家如今的情况，你也知道。”

曾秦缓缓道，“皇商的差事虽还挂着，但内务府那边已有微词。我想着……或许可以转型。”

“转型？”

“嗯。”

曾秦点头，“如今味精的生意已经铺开，利润可观。薛家与其守着日渐式微的布料生意，不如转做调味品的经销。我有技术，薛家有渠道，两相结合，或许能闯出新路。”

他说得认真，宝钗也认真听着。

两人就着这个话题，讨论了小半个时辰。

曾秦的见解新颖务实，宝钗的应对条理清晰，竟聊得十分投契。

香菱在一旁听着，眼中露出欣慰的笑。

聊完正事，曾秦起身：“我还有些文书要看，你们聊。”

他走到门口，又回头对宝钗说：“对了，明日我要去文渊阁，那里新进了一批前朝孤本。你若感兴趣，可以同去。”

宝钗眼睛一亮——文渊阁，那是天下读书人向往的地方。

“我可以去吗？”

“可以。”曾秦微笑，“你是状元夫人，有这个资格。”

他说完便走了。

宝钗站在原地，心中那点冰冷，又融化了一分。

香菱走过来，轻声说：“你看，我没骗你吧？相公是真心待咱们好的。”

宝钗点点头，没说话。

但眼中那份戒备与疏离，已经淡了许多。