之孝等人去查看夹道，夹道基本已经修通了，还差修正装饰之类的。西北角的三房五舍能快些，如今已建成，改日买办些家具布置，便差不离了。

　　贾琏布置完这些，也乏了，便要回去歇着。他路遇老太太前院，倒想起媳妇的事儿，就坐在廊下等一等王熙凤。不一会儿，果然见她来了。

　　“太太怎么说？”

　　王熙凤勾嘴笑：“跟你一样机灵，没告诉我怎么办，我也不敢拿主意。后来姊妹们去了那里，我征求意见，林妹妹倒是通透，叫我直接来问老祖宗的意思。”

　　贾琏想了下，笑道：“说的是！”

　　王熙凤点点头，别了贾琏，进屋去见贾母。帘子一掀开，鸳鸯就笑着冲其打手势。王熙凤下轻脚，慢慢地进来。宝玉也在，陪坐在贾母身边抄写孝经。贾母半眯着眼，侧卧在罗汉榻的一侧，不知想什么。王熙凤不敢打搅，就立在一边候着。

　　宝玉抄书抄的头晕眼花，手腕酸痛，他一见王熙凤来，内心欢呼起来。宝玉拉长脸，冲王熙凤不停的眨眼，面露哀求之色。王熙凤太了解宝玉的性情，料知他不爱写那枯燥的玩意儿，偷笑起来。

　　宝玉不满的撅嘴，放了笔，揉了揉右边的手腕。

　　“写完了？”贾母睁开眼，漫不经心的询问宝玉。

　　宝玉低头，摇了摇头。

　　贾母伸手拿起他誊写的纸张，蹙起眉头。“字太丑，重新写。”

　　“老祖宗，这已经是第三遍了。我这回好容易要写完了，您还让我重写。”宝玉叫苦不迭。

　　“小小年纪，正是勤家练习的时候，不许偷懒。”贾母训斥。

　　宝玉委屈的撅嘴，难受之极。

　　王熙凤忙温言劝他：“你正在提笔练字的年纪。见字如见人。你的字若不好看，将来科考答卷，纵然内容如何精彩，照样得不了名次的。”

　　“又提科考！”宝玉双眉之间硬生生挤出一道沟来，愁苦万分。王熙凤见他不领情，更是摆出一副不喜读书的做派，噤了声，再不多说。

　　“你不想读书？”贾母忽然问宝玉。

　　宝玉愣住，想点头，又不敢点头。

　　“跟我说实话。”贾母笑道，“保准不生气。”

　　宝玉点头，因见老太太态度和蔼，他恣意地发表起评论来：“谁说读书就一定有出息，不过是随大流入俗套的老旧事，没什么新意，枯燥又无趣。”

　　“只要你能挣钱养活得了自己，不犯法，甭管做什么，祖母都支持你。”贾母笑问。

　　宝玉没想到老祖宗竟然赞同他了，高兴地蹦高。

　　“那你倒说说，你想干点什么？”

　　宝玉愣住，左思右想，脑子里过了上百种的东西，都是些吟诗作赋、烹雪煮茶之类的文雅活计，这些根本赚不了钱，更