有一席之地，其世交故旧多是位高权重，但是如今沈家势败，那些世交故旧也大多都后继无人，较之沈家更加没落，沈家虽能替郭源筹谋一二，到底不如林如海来得便宜，林家因林公去世之故没落了些，但荣国府之势却蒸蒸日上，又有旧部不少，作为荣国府的女婿，不看僧面看佛面，总不会怠慢了他。

　　沈雪在京城数十年，虽历经世事，但是不知人心难测，也不知道自贾代善去世后，除了贾母一如既往地疼爱贾敏外，荣国府和林家的来往并不是十分密切。

　　沈原却看出了几分，只是他已年过花甲，身体不好，不知还能活几年，与其此时处处帮衬林如海令其有所依靠，倒不如放他自行历练，他相信以自己外甥的本事一定会功成名就，他早已看出林如海非池中之物，妹婿妹妹在天之灵也能安息了。

　　次日林如海夫妇去荣国府拜会，早已被迎进大厅。

　　瞧见荣国府上下肃穆，一点颜色不见，林如海心中不觉触动，不免想起女儿进京时的凄凉，那时荣国府正忙着元春封妃的喜悦，张灯结彩，哪有人在意从角门进入的林黛玉。

　　荣国府诸人中贾赦不在意，独贾政最是喜悦，他自幼好读诗书，大有祖父遗风，深受祖父疼爱，林如海文采风流，素为他所钦慕，饶是他生性板正，也忍不住露出十分笑意，亲自迎他进去，又引他去贾母院中，道：“接了帖子后老太太念叨多时了。”

　　贾敏已乘轿先从垂花门进了贾母院中，母女相见，自是一番悲喜交集。

　　闻得林如海来了，贾母忙命快请。

　　如今贾家元春年幼无碍，贾赦丧妻，除了贾母外，唯有王夫人一位女眷，即便是舅嫂姑婿之亲，也曾会过面，但是此时仍旧遵守礼数地避开了，且去打点今日酒席。

　　林如海进来时，贾母举目一望，看着这位自己最中意的女婿，今日穿着玉色袍子，束着银带，面如冠玉，目若明星，举手投足间流露出一种风流气度，令人观之难忘，比起离京之时更稳重了些，贾母看毕，心中便先欢喜起来。

　　拜见后，贾母道：“快快请起。鸳鸯，看茶。”又叫林如海入座。

　　林如海谢过，坐在下面，见到丈夫，贾敏面上便多了三分笑，拉着贾母的手，道：“早该来给母亲请安了，老爷原想着头一日就过来的，偏生受人所托，只得先去舅舅家，议完了要紧事方得以拜见母亲，还请母亲千万谅解。”

　　听了贾敏这话，林如海微微笑了笑，虽知她谎言，心里却十分熨帖。

　　贾母听说林如海和贾敏先去了沈家，心里有些不悦，如今听贾敏的意思，仿佛不是他们故意的，昨日的怨气顿时一扫而光，笑道：“咱们一家人说什么谅解不谅解的？没的生分了。沈家是女婿的亲舅舅，便是先一日过去有什么要紧？何况你们还受人所托。”

　　贾敏素知娘家行事不妥，偏生都眼高于顶，恐母兄苛责丈夫，方有此语，闻得贾母不在意，顿时一喜，笑道：“好容易回了京，日后也能常来给母亲请安。”

　　贾母听了，更是喜悦不尽。

　　少时贾珠带着贾琏并元春上来拜见姑父姑丈，林如海和贾敏皆是称赞不绝，赠以厚礼。

　　元春得了金项圈四个，荷包四个，香珠四串，因是初见，又多了四端表礼，四个金锞。贾珠贾琏每人则是狼毫一套，香墨一匣，宣纸百刀，宝砚一方并新书二部，又有金项圈一对，银项圈一对，笔锭如意金锞一对，状元及第金锞一对，只贾琏比贾珠多一件玉器，一个荷包。

　　见状，别人犹未如何，贾赦便先喜悦起来，暗赞妹妹妹婿到底懂礼数，知道贾琏才是家中的长子嫡孙，随即对自己不理妹妹书信中所言有些后悔。

　　贾政不理此等俗务，也不在意，闲谈过后，越发觉得和林如海言语投机，遂请他去荣禧堂小坐，又请贾赦作陪，也叫贾珠跟了上去。

　　贾赦略一沉吟，随即冷笑，叫了贾琏一起过去。

　　贾琏经由外公教导两年，早已非吴下阿蒙，他嘴甜心巧，生得又好，不比贾珠在贾政严苛之下唯知读书二字，诸事不理，因此他如今已是贾母跟前第一红人，贾母哪里舍得，忙道：“你们大人说话，叫小孩子过去做什么？叫他们都留下同姑妈说说话。”

　　贾政和贾赦听了，只得依从。

　　贾敏却在兄长和丈夫离去之前，招手叫贾珠和贾琏到跟前，一手拉着一个，左右打量，极夸一回，向贾母笑道：“都是好的，伶俐聪慧非常。明儿我常住京城，见面的时候好多着呢，我们姑侄说话尽有的，母亲让他们跟哥哥们去书房罢，好歹知道些学问。”

　　贾母想起林如海才高八斗，听了这话，欣然允之。

　　待他们都去了，贾敏方起身离座，坐在贾母身边，眼见贾母鬓如霜，眉如雪，偌大的年纪还要替兄长操劳，而自己却远离江南数年不见，心中不由得十分自责。

　　贾母却拉着女儿的手，先前见了林如海，娘儿俩不曾说梯己话，如今自是细细打量，只见她今儿脂粉未施，头上珠翠一概不见，唯有几件银器，身上月白貂皮小袄，玉色灰鼠褂子，白绫棉裙。这样简单的打扮，越发显得素颜如花，清眸似水，顾盼之间秀色夺人。

　　贾母皱了皱眉头，道：“你们年轻人别打扮得太素了，也忌讳。我叫人给你送了一件大红羽缎的斗篷，怎么不穿呢？”

　　贾敏忙道：“昨儿出门就穿母亲给的斗篷，平常都爱鲜艳颜色，只是如今父亲没