儿才知道此事，立时打发人去叫灿儿，原想问个究竟，不想她竟去请了太妃，还没来得及说，太妃便先说我的不是了，若不是为了咱们府里的声名体面，我对灿儿何以如此严厉？”

　　老太妃手里的沉香拐重重落在地上，看向霍灿的眼神如同钢刀一般，刮得霍灿面上生疼，不由得生出几分畏惧来。

　　她缓缓地对南安王妃道：“你去打听清楚，若真是灿儿所为，立即送她去西海沿子，横竖秋天王爷也要过去了，他们父女在西海沿子倒可作个伴儿。”

　　南安王妃也有此意，点了点头，道：“太妃放心，我理会得。”

　　霍灿一呆，顿时急了，去了西海沿子，千里迢迢的，那里民风剽悍，常年受外患所扰，哪里比得上京城尊荣富贵？她还怎么嫁给林如海？不依地道：“我不去，我不去，祖母答应过我让我挑一个可心如意的郡马，怎么出尔反尔？”

　　老太妃呵斥道：“你先前为何不说实话？你说你瞧中了极好的人家，你母亲不许，我才说替你做主，咱们这样人家不需要联姻了，谁知竟是成过亲的，成过亲的若是寻常人也就是了，偏是荣国府的女婿，你道荣国府是那么容易得罪的吗？瘦死的骆驼比马大，别看荣国公已经去了，圣人还念着荣国公的救命之恩呢，不然你以为圣人何以如此重用林大人？”

　　霍灿不依不饶地道：“圣人和皇后娘娘疼我得很，只要我去求，一定会答应的！”

　　老太妃双眉一竖，道：“放肆！你已经十七岁了，怎么还跟小孩儿似的？都怪我溺爱得太狠了，让你这般不懂事！圣人和皇后娘娘凭什么疼你？且越过宫中诸位公主？还不是因为你父亲现在掌管着西海沿子的兵权？若没有这些，你算什么？”

　　霍灿自小到大何曾受过这样的斥责，忍不住大哭起来。

　　老太妃忍不住露出一分嫌恶之色，她能走到如今的地步，那便是眼明心亮之故，霍灿伶俐乖巧她方多了几分疼爱，如今她这般吵闹，又做出这等影响阖府的事情，无论如何都不能留在京城了，即便留在京城也嫁不到好人家，而去了西海沿子则不同，那里天高皇帝远，不知京城消息，只知郡主尊贵，还能挑选一个极好的郡马。

　　霍灿哭泣之际，也偷偷看向祖母，盼着祖母因自己伤心而回心转意，哪知她竟看到祖母这般神色，不由得心头一凉，哭得更加伤心了。

　　老太妃行事果断，再疼爱孙女，也不会误了自己的儿孙，略一思忖，一面让南安王妃打发人去打听消息，一面令人将霍灿关起来，待她听南安王妃确认霍灿之举时，立刻让她收拾行李，送霍灿去西海沿子。

　　霍灿自然不从，又哭又闹，老太妃竟命几个粗壮的婆子将她捆了送上马车，又吩咐心腹婆子道：“若是一路上老老实实安安稳稳便罢，若是吵闹，就捆着她，直到西海沿子再松绑，到了那里也看着她，我的话撂在这里，我不怪你们以下犯上。”

　　老太妃的心腹婆子非同小可，自知老太妃此举深意，忙躬身应是，匆匆出城了。

　　关于贾敏的流言早已随着霍灿的举动而烟消云散，京城各家都瞧南安王府的热闹，暗骂霍灿不知羞耻，闻得老太妃和南安王妃的雷霆手段，不觉都赞叹起来，这才是正经的当家主母呢，纵然溺爱郡主，也不会任由郡主胡作非为。

　　皇后从刘夫人之母明辉公主口中亦知此事，不免笑道：“南安太妃和南安王妃倒是聪明人。”原先她还想着召见南安王妃过来申斥一番呢，没想到他们动作如此之快。

　　南安太妃和南安王妃送霍灿去西海沿子，皇后不置可否，一点儿都没流露出挽留之意。

　　外人只道她和圣人疼爱霍灿过甚，实不知他们乃是因为忌惮南安王府的兵权，南安王府众人心照不宣，怕他们借故斥责南安王府教女无方，或者也因此夺去王府一些尊荣，所以不必别人出手，他们便心急火燎地送走霍灿。

　　明辉公主拈了一枚果子，道：“若不聪明，他们如今便被人戳脊梁骨了。灿儿那孩子平常我瞧着倒好，不曾想竟成了这样，见到一个男人就茶饭不思了，还想着对贾氏取而代之，真当自己是戏曲里的佳人不成？便是戏曲里的佳人，也没有她这样的。”

　　皇后莞尔道：“想是戏曲看多了，便自以为是佳人了。”

　　她本是取笑，再没想到竟猜测到了真相。

　　明辉公主想了想，点头赞同，随即道：“林家那孩子不错，品行好，性子也稳重，灿儿弄出这么些事，他们虽知道却并没有和灿儿一般见识，只自己清清静静地过日子，贾氏也是深居简出，真不愧是两口子。”

　　皇后也笑了，道：“可不是，若是好勇斗狠，我反看轻他们了。圣人昨儿个还说呢，林状元极好，堪为肱骨，打算叫他在京城里先历练三年就外放出去。”

　　明辉公主会意，笑道：“如此人才，理当不能错过。”

　　林如海入了翰林院，经常出现在圣人跟前，圣人不聋不哑，对林如海在此次事件中的举动看在眼里记在心里，十分满意，林如海若是因为霍灿而不管不顾地和南安王府对上，那便是逞匹夫之勇，也不值得圣人看重了。

　　林如海鉴貌辨色，心有所觉，越发认为妻贤夫祸少，确是至理名言。

　　当他得知霍灿下场后，仅是冷冷一笑，暂且搁下报复之心，相信这一世霍灿绝不会像上辈子那样嫁一个才貌双全人品贵重的夫婿了。

　　老太妃和南安王妃极力挽