说那时太子尚未被废，但已见颓势，他又一心尽忠于宣康帝，虽也有人前来拉拢，却是一直无动于衷，只不过等到宣康帝退位，自己依旧在位，未免让新帝有些不放心，饶是这般，他至死不曾离任。

　　只听鼓瑟道：“并不知道来的是谁，只是恍惚听说，是太子殿下的门人到了，因此许多盐商大贾都争相过去奉承了，这艘画舫便是一家姓吴的盐商所有。”

　　林如海点了点头，道：“是有一个姓吴的盐商，名唤吴越，是盐商中的大贾了，家资千万不止，咱们初到扬州时，还曾登门拜见过，单是送给玉儿的一件玩器便价值千金。我想起来了，吴越似乎有个名唤豆蔻的养女是太子殿下的侍妾。”

　　诸位皇子争位夺嫡，需要大笔的银子打点，没有银子如何养心腹幕僚仆从，单凭俸禄万万不够，而盐商大贾们却想有从龙之功，即便不能封侯拜相，也能摆脱商贾身份，就好比金陵薛家祖上便因出资拥护太祖得以封为紫微舍人，虽然并非世袭，已没了官职，但传到如今四代，仍比寻常皇商体面非常，因此诸位皇子与这些盐商大贾一拍即合，各取所需。

　　吴越将养女送给太子，便是投诚，太子派人过来与之接洽，便是应允。

　　鼓瑟问道：“老爷，不知他们会不会来打扰老爷？”

　　林如海淡淡地道：“咱们家的画舫本就有人知道，况且我带着玉儿一直在船头上并未进去舱中，一望即知，若是有心人，必然会见我，若是无心于此，那就另当别论了。”

　　鼓瑟一怔之间，便见那艘画舫越来越近，丝竹之声亦越来越响，显然是其中有人看到了林如海，又见船头上立着三个人，其中一个身形瘦削，儒雅非凡，另一位身着绛色茧绸面的大氅，随风翻飞，却有些凌人之气，最后一位则是吴越。

　　林如海眯眼望去，眉头一挑，心中暗暗有些诧异，怎么是他？

　　待两艘画舫并头而行，挨得极近，几乎擦边，到了此时，鼓瑟方认出来那身形瘦削之人竟然便是苏黎，另一位白面微须，身形肥胖，却不认得是谁。

　　苏黎微微一笑，虽是冬日，却让人有一种如沐春风之感，道：“如海，好久不见了。”

　　林如海万万没有想到来的人竟然是苏黎，另一位则是太子的乳父贺信，遂抱着黛玉站起身，道：“金陵一别，也有三四年了，原本想着你今日该当仍在京城才是，不想你竟到了扬州，既来此处，如何不提前说一声？也好为你接风洗尘？”

　　说话时，林如海目光微闪，心神恍惚，若苏黎投奔到太子门下，他倒是明白上辈子为何苏黎未曾败落于金陵之时反而是后来突然亡故，导致只剩出家为尼的苏青玉了。恐怕苏青玉所谓的因病出