的舅舅保本，举荐了他们家高升，所以他们对自己家感恩戴德非常。

　　别看宝钗年仅六岁，但是她自小跟着薛老爷读书识字，又因胜过兄长，更得薛老爷十分看重，读了极多的书，颇有几分薛老爷的性子，早已明白世事了。

　　在薛姨妈打点礼物的时候，薛老爷命管家拿了二百两银子随着小幺儿去醉仙楼带薛蟠回家，自己却换了衣裳，递了帖子去知府家。

　　各位看官，你道新任知府是谁？却是林如海的同科，曾经到云南做官的探花程胜。

　　程胜在云南因一直有沈雪照应着，本身办事又精干，倒也平安，后来沈雪从五品升到了四品，去了山东做知府，如今又连任巡抚，他却在云南熬了好些年，好容易升到了沈雪原先的同知之职，又过六年，才升到现今的应天府知府。

　　程胜早在云南定下来时，便接了妻儿团聚，如今一家同至金陵，因想着离扬州颇近，正交代妻子送礼去林家，听说金陵薛家老爷来拜，微微皱眉，道：“这么晚了，来做什么？”

　　程太太道：“想是有要紧事，老爷见是不见？”

　　程胜叹息道：“怎能不见？为官多年，别的没学到，就这份圆滑世故的工夫愈加好了，听闻金陵薛家是金陵护官符上头四家之一，不见，指不定将来又如何呢！”

　　又道：“天也晚了，打发人去瞧瞧，辉儿怎么还没回来。”

　　程太太听了，不禁笑道：“林哥儿和俞公子听说随着先生到金陵游学，可巧叫咱们遇到了，辉儿又是个年轻心热的性子，虽比林哥儿和俞公子年纪大，却不如他们见多识广，他们在外面酒楼里吃饭，再热闹些，又要送林哥儿和俞公子回去，难免回来晚些。”

　　程辉乃是程胜之次子，今年十八岁，本性伶俐，旧岁才中了秀才。程胜的长子名唤程耀，今年二十三岁，比程辉更聪明清秀，可惜体弱多病，见不得风，至今尚未娶亲。因此便由程辉去陪俞恒和林睿等人，后者二人随着先生来的，亦非他二人，二三十个人早都拟定在林家旧宅居住，林睿和俞恒过来拜见了一回，昨日已在他们家用过宴了，至今日午间则是程辉在外面设宴请他们品尝淮扬菜，早说了，等他们用毕送他二人回去方能归家。

　　程胜道：“好歹叫人留心着，莫要太晚了。”

　　程太太答应一声，程胜方换了见客的衣裳，往前厅走去。

　　来的只有薛老爷一人，拄着拐杖，不到四十岁的年纪，两鬓却略有斑白，瞧着比四十多岁的程胜显得更加苍老憔悴些。

　　程胜暗暗打量完，又见他备了厚礼，不悦地道：“送这些礼做什么？”

　　薛老爷陪笑道：“小儿淘气，得罪了府上的公子，还请大人宽恕。”