今已被罢了官。林如海与之常通书信，知晓后，便劝他静心等待，必有起复之日。

　　看到郭源的书信，林如海登时一怔，原来上辈子九皇子之所以延请郭拂仙，竟是因此？

　　郭拂仙自叹本事不如人，落得如此，给林如海的书信送出去后，便四处游玩。他素来佩服林如海，既然林如海这么说，静待时机也未尝不可，横竖他一时是起不来了。

　　他和沈雪同科，沈雪步步高升，已经做到巡抚之职了，虽不如林如海那般迅速，较之其他人，却是胜过十倍，而自己好容易做到四品，偏又得罪了人。想到四王八公蒸蒸日上，权势滔天，旁人不敢得罪，他得罪的便是镇国公之孙牛继宗，不禁一声叹息。

　　这日，郭拂仙行到一家酒馆喝酒，忽见外面下起雨来，紧接着，数人走进酒馆避雨沽酒，他并不在意，只喝自己的酒。酣然间，又见一行人走进来，当先是一名俊秀非凡的少年公子，衣裳已湿了三四分，见到自己，忽然道：“奇遇，你不是郭大人么？如何在这里喝酒？”

　　郭拂仙忙看时，不过十三四岁年纪，并不认得，不由得脸露诧异之色。

　　那少年公子不说明自己的身份，显然遇到郭拂仙他也是出乎意料，往郭拂仙桌前一坐，道：“久闻郭大人有大才，今有一疑，望郭大人详解，如何？今日的酒，我请了。”

　　郭拂仙此时已是半醉半醒之间，听了这话，不禁自嘲一笑，道：“我哪有什么大才？快别笑话我了，仔细让人听了，只说我狂妄。我不过是个落魄人罢了，得罪权贵，沦落至此，也只有依靠杜康方能解忧。”

　　那少年公子却不以为然，将手一挥，跟他来的人便包下酒馆，余者宾客皆许以重金，又送以雨伞，往他处去了，连掌柜的都避得远远的。

　　郭拂仙毕竟不傻，问道：“公子有何话问？”

　　那少年公子道：“今有老父家业极大，兄弟都欲争夺掌家之权，既有原配嫡母之长兄，名正言顺，又有填房嫡母之幼子，后来居上，身为庶子，我当如何？”

　　郭拂仙听了这话，目光顿时闪过一缕清明之色，寻常人家，但凡有嫡子在，哪有庶子争权夺利的余地？便是有，也极少，唯独那一家是不分嫡庶。他再看眼前少年形容，果从眉宇间察觉到有几分神似宣康帝，算算年纪，只有九皇子和十皇子十一皇子是这般年纪，他不禁暗暗一笑，到底年轻，若是再大两岁，怕是不会将此话问出口了。

　　郭拂仙在外面做官多年，不曾进宫，太子和四皇子、七皇子他认得，往下几位小皇子他却没见过，因此坐直身子，正色道：“敢问公子，长兄地位是否稳若泰山？”

　　那公子想了想，点头道：“稳若泰山。”

　　郭拂仙笑道：“既云稳若泰山，可见非嫡长子继承家业不可，公子既为庶出，不妨谨守本分，只做辅佐长兄之职，当能长久平安富贵矣。”若是太子地位不稳，或许他会劝谏眼前公子蛰伏，不露锋芒，唯知尽忠为国，然后静待时机，倒有一搏之力。可惜，如今太子地位极稳，他便是蛰伏亦无用，倒不如做一个辅佐君主的贤王。

　　郭拂仙自认出谋划策，须得明白所处境地，且有自知之明，方能做到万无一失。

　　若是几年前的太子，说不定眼前这位皇子还真能博得一场帝位之争，然而此时太子殿下性情大改，处处以宣康帝为先，不再结党营私，唯知孝顺父母，友爱兄弟，宣康帝对他极为满意，反对上蹿下跳的四皇子和七皇子颇为不满，眼前这些小皇子更是没有机会了。

　　那公子道：“如何才能让长兄对我放心，且相信我效忠于他，不会怀疑我别有居心？”

　　郭拂仙微微一怔，旋即明白了，无情最是帝王家，人人都为皇位打破了脑袋，个个都怕别人算计自己，哪敢轻易相信一个年幼的皇子？而且宣康帝年过半百，太子年过三十，若是太子地位不稳，年幼皇子的机会极大。他笑道：“贤者，忠也。”

　　那公子眉头纠结，道：“我明白先生的意思，只是如何做？”

　　郭拂仙想了想，道：“什么都不做，我看公子年纪还轻，好生读书习武，便是正道。待令长兄执掌阖府家业之后，公子再效忠不迟。”

　　那公子又问道：“那又有什么好处？将来长兄继承家业，反打发了我又如何？”

　　郭拂仙不禁一笑，道：“此时效忠，不徒惹令尊忌惮才怪，想必令兄定然不肯为之。既然如此，何必给令兄再添烦恼？将来令兄执掌家业，若要好名声，必然善待兄弟，公子藉此让令兄看到自己的心意，岂不是两全？”

　　那公子听了，顿时沉吟不语。

　　郭拂仙又笑道：“设身处地一想，公子便该明白了。”

　　那公子看着他，见外面雨停，便站起身来，道：“今日闻听先生一席话，竟是茅塞顿开，若是他年如愿以偿，势必再请先生喝酒。”

　　郭拂仙摆摆手，道：“公子今日请我吃酒，酒资尽够矣！”

　　那公子仅是一笑，转身离去。

　　郭拂仙猜测这少年公子是某位年幼皇子，毕竟九皇子、十皇子和十一皇子年纪相差不多，皆在一二年之间，便给林如海又去了书信。林如海接到书信后却知道，此人必定是九皇子无疑。也不知道九皇子怎会如此唐突问到郭拂仙，也不怕惹宣康帝忌讳？不过此时此刻，这些话传到宣康帝和太子耳中，九皇子并不会受到责备，因为他对皇位并无觊觎之意，不会怀疑他别有用心，只