贾琏却问道：“林大爷中了不曾？”

　　昭儿才接了赏银，听贾琏问，忙道：“回二爷，林大爷也中了，中了第二名，俞国舅中了第三名，林大爷的内兄曾大爷中了第九名。外头都说，这一榜少年才子极多呢！”

　　贾赦听了，对着贾琏吹胡子瞪眼，道：“你比他们都大，却不如他们。”

　　贾琏不以为意，笑嘻嘻地道：“读书得靠天分，我本不如林兄弟，何必和他们相提并论？再说，我考中了贡生，就能参加殿试，十有八、九能中进士，到时候算得上是名正言顺的读书人了。在我这样的年纪，多少人还在考秀才，我也是年轻有为了。”

　　一席话说得贾赦忍不住笑起来，众人尽皆莞尔。

　　当世读书人清贵，虽然贾赦自己不喜读书，但是对读书有天分的人生而敬重，今日儿子中了贡生，眼见进士就在眼前，心里如何不欢喜？正如贾琏说的，他还年轻，他今年不过二十几岁，未满三十，当真称得上是年少有为。

　　贾母得知贾琏得中，自是十分喜悦，忙命鸳鸯找出好几件东西赏给贾琏。唯有贾政和王夫人情不自禁地想到贾珠，不免有些闷闷不乐。

　　元春如何不知父母的心思，素日严加管教宝玉，亦盼着他能和贾琏一般光耀门庭。

　　宝玉本不舍元春出阁，今见元春时时刻刻逼迫自己读书，厌烦之心大盛，兼之秦可卿出殡时秦钟和智能儿在尼姑庵里厮混，未免失于调养，大病一场，又因智能儿来探望，秦业大怒，痛打了秦钟一顿，随即活活气死，秦钟连伤带病，又急又愧，就此死了，从此没人和宝玉作伴，宝玉哪里还肯读书？疯疯癫癫地指责了元春一顿，径自去顽了。

　　元春捡起宝玉扔掉的书，长叹一声，只能暂且罢手，同时觉得宝钗不错，乃因宝钗常常劝谏宝玉读书，堪为贤妻，难怪王夫人极中意和尚道士说的金玉良缘，将来自己出阁后，宝玉身边有宝钗时时督促，自己即使不在跟前，也能放心了。

　　今闻贾琏高中，元春暗暗叹息，若是贾珠在世，必然比贾琏出色，偏生不在了，唯独宝玉知道后，冷笑一声，道：“不过是国贼禄鬼之流，有甚值得庆贺之处？”

　　贾母本疼宝玉，听他这么说，恐令他不喜，便没让人摆酒唱戏地庆贺。

　　贾赦听说后，气得站在东院指着西边荣禧堂的方向破口大骂，贾琏忙和陈娇娇来劝。贾赦不管不顾，执意要请人庆贺，家里好容易出了一位读书人，怎能不让人知道，最终被妻儿女媳都劝了一回，方没有一意孤行地设宴请人。

　　此次会试取中的学子，以俞恒年纪最轻，今年十八岁，先前皇后的话从南安太妃和南安王妃口里传出来，众人便知长庆帝何等看重俞恒了。他年纪轻轻靠自己的本事考中贡生，且名列前茅，那么进士亦是板上钉钉的事儿，十八岁的进士，天纵之才并非虚话，指不定还能位列一甲呢，长庆帝亲自批阅，如何钦点，都是长庆帝自己做主。

　　不久，到了林家向曾家下聘的日子，并请期十月初八，十分热闹，因林睿高中，来贺之人极多，贾母久不出门，今日带着阖家老小都过去了，见到林睿，皆是夸赞不绝，待见到林家的聘礼和聘金，不由得有些出神。

　　贾母倒还罢了，别人见了，只觉得十分诧异，以林家的家业，不致于如此简薄才是，这些聘礼聘金在别人看来自是一等，但对于林家而言，却不过九牛一毛，怎么长子娶媳竟如此小气？待后来他们见了曾净的嫁妆，方知晓来龙去脉，且是后话不提。

　　与此同时，在相隔千里之外的江南，奉旨南下的官员亦已到了。

　　林如海知林睿和俞恒文章的火候早到，因此从邸报上看到二人高中的消息时，神色十分淡然，不以为奇。反倒是黛玉格外喜悦，命雪雁打赏了现今还在林家服侍他们父女两个的仆从，给林如海做完一件春衫后，又给林睿做衣裳，打算带回京城给他。

　　父女两个留在扬州，过了年后，黛玉出挑得越发好了，眉梢眼角隐约有些林如海的谦和恬淡的影子，从容淡定，更显得身形袅娜，态度风流。

　　林如海于三月初方和新任盐课御史交接完，得到邸报没两日，悉数完毕，父女二人启程进京。家里的许多家具物事都被贾敏先带走了，下剩的不多，十分轻便，一条船足矣。

　　黛玉头一回出远门，极爱看风景，但见船行过处，绿波如碧，青柳如丝，其间莺声燕语，比起园中花柳之姿，莺燕之影，另有一份灵动。看到心动时，她忍不住提笔挥毫，将其绘在纸上，同俞恒当年所绘的一比，虽是同地同景，却有五分不同。

　　林如海难得清闲，陪着女儿一同舞文弄墨，大是自在，不知不觉就到了京城。

　　他们弃船登岸之时，却在殿试之前，林睿和林智兄弟两个亲自带人来接进府中，阖家团聚，自是欢欣非常。贾敏拉着黛玉问自己进京之后江南发生的事情，林如海则考校儿子的功课，又看了林睿的文章，皆忙碌不堪。

　　黛玉见了自家在京城的宅子，只觉得竟比扬州的齐整十倍，扬州所居毕竟是官邸，并不如何宏伟，占地也不大，而此处却是亭台楼阁、假山流水一应齐全，十分幽雅，喜得黛玉忙不迭地叫林智带她去逛。

　　次日一早，林如海进京面圣，长庆帝升其为吏部尚书，赐假一月在家。先前林如海虚职虽是尚书，却无实权，也非六部之中，故今日方得实权实缺，从三品升至一品，正经掌