子进门后，有些歉意的对贾琮道：“晚了一步，江南按察使诸葛泰是出了名的智谋之人。他掩藏了自己的行踪，进了扬州后手下的人都没发现，直到他往大人这边来时，才察觉到。大人，这个诸葛泰是个人物，不比方悦、唐延之流。”

贾琮面色凝了凝，道：“连十三娘你都这么说，那必是了不得了。也是，新党能异军突起，积十年之功就废了旧党百年老底，将他们赶出朝堂，如日中天。若都是赵寅、方悦这些货色，那也太委屈天下英雄了……李蓉！”

李蓉忙应道：“大人。”

贾琮道：“给前面说，让她们先吃，我还有些事要处理。”

李蓉答应后，急步离去。

贾琮又问茶娘子：“十三娘，我让你探查那家的动静，今日如何了，还那般沉得住气么？”

茶娘子笑道：“那家人老的还行，年轻人就不成了。白……白世杰的夫人，便是那家人，她有个弟弟，姊弟俩关系极好。已经到了扬州府了……”

贾琮哈了声，道：“极好！”又对茶娘子道：“十三娘若是方便，不妨再给他加点火油。”

茶娘子闻言，眼睛明亮，咯咯笑出声来，看着贾琮点点头，道：“奴家知道了。”

她本就生的极美，只是往日里故意往粗丑里打扮，如今摆脱白家这个压在心头的巨石，如同得到解脱般，整个人的风情都不同了。

莫说展鹏，连贾琮都觉得眼前色彩变得鲜亮了许多，赞赏的点点头后，道：“去忙吧。”

茶娘子并不忸怩，转身离去。

贾琮头也没回，对展鹏道：“别看了，让李蓉瞧见了，非抠出你的眼珠子。”

展鹏闻言，惊的差点没炸起来，前后左右看了圈没发现李蓉的身影，也发现了贾琮根本没回头，哭丧着脸道：“大人，干吗吓唬卑职，卑职肠子差点都吓出嗓子眼儿来了。”

贾琮讥笑道：“没那个贼胆，就不要生贼心，提醒你一下，不用双刀，拳脚功夫你打不过李蓉……行了，让外客进来吧。”

展鹏一脸悻悻的出门去传话……

贾琮看着这小子的背影，摇了摇头，面上却也带起了抹自嘲。

……

盐政衙门后宅，花厅。

农历十一月的扬州，夜里已经清寒无比。

莫说身子娇弱的黛玉，纵是晴雯等人，也都穿上了薄夹袄。

不过这会儿都敞着怀，扬州冬日百姓并不生火，可地位最高的盐政衙门里，却烧着滚热的地龙。

花厅内花团锦簇，一屋子姑娘们也是五颜六色，再加上个个娇艳如花，香气逼人，让这花厅成了名副其实的花厅。

黛玉作为东道，比在荣国府时沉稳的多。

招呼着晴雯、小红几个吃些南品点心，喝些果酒黄酒，问些船上的趣事。

这般做派，着实让晴雯、小红几个熟知她性子的人吃惊。

也纷纷暗自揣测，必是因为东道的缘由，在家里，就有底气。

不过这样自然极好。

正说笑着，就见李蓉一人从外进来，七八双眼睛瞧来，李蓉心里都微微一颤，抽了抽嘴角，道：“大人本来已经准备起身过来，偏外面来了一个江南省的大官儿，要拜见大人，大人便让我来传话，让姑娘们先吃。”

众人闻言免不了遗憾，纷纷拿眼睛看向黛玉。

黛玉面色有些失落，不过却又很快振作起来，吩咐旁边的侍女道：“把菜都捡出一些来，在温汤里热着，其他的上上来吧。”

说罢，对晴雯等灿然一笑道：“三哥哥没口福，我们也不等他了。他如今当着官，外面的事自然着紧……”说着，垂下眼帘轻笑一声，道：“若是以前，我许是不高兴的。可经了些事后才发现，若没人在前面做那些烦人的事，又哪有里面咱们这样自在的日子？三哥哥他……很好呢。”