文不名的由头将欲刀向着同袍。圣人居然舍不得杀你！他若不是圣人，必定脑子进水了。”

　　章石鹿忽而想笑忽而又想怒。他这分明是说圣人脑子进了水，偏他以为圣人脑子进水乃因圣人不杀自己。

　　“若现在上头那位是乐善郡王，我便劝姜武投降了他。因姜武与章将军不同，他不是冥顽不通之人。要换皇帝便要死许多兵士，不换皇帝他们便可以不用死、或是死在与外族之战场上。我与那些兵士们无冤无仇，不高兴见他们死在同族手中，太憋屈。”贾赦拍了拍巴掌，“故此，我虽劝不下来圣人杀你，也决计不愿圣人用你。”见章石鹿若有所思，贾赦竟打断他，“喂，来送我到门口骂几声，我回去好交差啊！”

　　章石鹿看了看他：“你真不是来劝我的？”

　　贾赦摆手：“不是。因你年纪大了，上了年纪的人固执得很，我不信你真的肯投圣人。纵然一时肯投了他，保不齐乐善郡王哭两下子你便心软了。如此不好么？你得了清白名声、我省了口舌、圣人可彻底死心、举国不用忧心内战。”忽然他又道，“尚有一事相求。如有人问将军我可劝过你，万勿说实话，帮我圆个谎儿，只说劝了你半日，你不肯罢了。我已收了圣人的好处，若没替他做事，恐他打击报复我。”

　　章石鹿笑道：“圣人与了你什么好处？”

　　贾赦得意道：“我便是不远处大江胡同那三味书屋的校长，没事也欢迎将军来听课。圣人特来听了我一回课， 摆够了架子给足了面子。故此我替他来劝降将军。因我本不愿将军归朝，与其换了旁人来将你劝成了、不如我亲来此压根儿不劝。回去我只禀圣人说，我劝了、将军竟不肯便是了。横竖天知地知你知我知，圣人哪里知道我劝了没有？”

　　章石鹿见他说得自然，像是真不愿自己归朝似的，心下又有几分失落。他总归戎马一生，如今赋闲才一年多，只觉四肢都长草了。因长叹一声。抬头却见贾赦眼巴巴望着他。“何事？”

　　贾赦急道：“做戏做全套，你倒是来门口骂几声啊！”

　　章石鹿一生磊落，哪里肯跟他做戏，哼了一声甩袖子进去了。

　　贾赦无奈，转头望着他那老仆：“要不老人家你来门口与我对骂几声？”

　　那老仆跟着章石鹿数十年，非是寻常下人，颇有些见识。因问他：“先生当真不是来劝将军归朝的？”

　　贾赦反问他：“老人家，若你们将军归了朝，一日乐善郡王亲来求他起兵，你以为他会如何？黎民可有刀兵之祸？”

　　老仆默然许久，忽问：“圣人欲将乐善王爷如何？”

　　贾赦奇道：“我怎么知道？又不管我事。”

　　终没人送他出去，他自个儿跟主人似的溜达出去，替人家阖上门。也不知道章石鹿同他那老仆如何商议。

　　十余日后姜文来通信儿，章石鹿同圣人做了个交易。圣人放乐善郡王一马，横竖他如今要钱没钱要兵没兵要权没权。章石鹿往西海沿子去守疆了。

　　章石鹿离京前特往三味书屋听了一回课，也有几分兴趣，贾赦乐得送了他几本《物理初论》，还签上自己的大名。

　　临走特问他：“赦公，有一事我寻不少人打探，人家都不知道。”

　　贾赦忙问“何事”。

　　“查水表是何等行业？”

　　贾赦囧了囧，见人家老将军一脸正色绝无顽笑之意，只得谄笑两声：“茶水表者，表茶水也，南方以此为喝茶聊天之意。”

　　章石鹿颇有几分不明白，也只得囫囵听了往西海沿子而去。

　　如此朝堂上看似日渐好了，唯有内阁仍由老圣人握着。忽一日听说圣人新封了吴贵妃的表妹窦氏为明妃，便知道宫里有热闹了，忙去见贾母，问她何日入宫。

　　贾母笑道：“我在要去找你。”因说，“那时你让娘娘两年莫怀孕，如今两年将近了。”

　　闻言吓得贾赦从椅子上蹦起来：“我勒个去！她不会想要了吧！这会子万万要不得！她进宫这么久了连局势都看不明白么？诚心不想要命了？眼下什么时候！”

　　说得贾母大惧：“宫里头如何了？快说！”

　　贾赦急道：“我就是来同母亲说这个的。想请母亲过些日子入宫时叮嘱娘娘立时深居简出、最好是装病！龙子此时万万莫想！莫要争宠，这会子争宠便是求死，命都没了拿什么来养龙子？母亲可能寻个机会快些入宫？晚了怕娘娘着人家的道。”

　　贾母吓了一跳，因说：“我后日便入宫了，故此今儿欲问问你。可来得及？”

　　贾赦抚胸道：“来得及。让她躲着些明妃，有多远躲多远，若明妃得罪了她必得忍！莫急，她蹦达不了多久。”

　　贾母记下了，后日入宫避了人叮嘱元春，元春立时装病不提。

　　偏贾母回来的时候带了个口信儿。

　　“娘娘说，前些日子她去给太后请安，太后赐给我们娘娘的一盏茶，明妃娘娘身边有位心腹公公亲捧了盘子过来，冲我们娘娘使眼色，还替娘娘挡着，娘娘便悄悄折入袖子里了。后请了高太医来瞧，那茶里头果然有极狠厉的药。”

　　贾赦奇道：“还有这等事？他帮着我们娘娘做甚？”

　　贾母说：“娘娘因不知此人是否可信，方才问府里的。”

　　贾赦想了想问道：“那公公叫什么？”

　　贾母笑道：“名字倒是奇怪。”因说，“那位公公姓费，叫做费列罗。”

　　贾赦好悬从椅子上摔下去，半晌狠狠的说：“爷又被人情了一回。”

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