伸手揽住，等她站稳，复又蹲下替她揉了揉腿脚，听她说不麻了，才与她携手往前，几个藕塘都逛了，挑选鲜翠的荷叶摘下。

卫若兰脚尖在荷叶上一点，在荷叶上如履平地，他摘取荷叶的时候，背篓放在塘边，黛玉从里面拿出一段青碧的竹筒喝水，出门时灌的滚水，此时犹觉温热，又带一股竹节的清香，那竹筒上面雕刻着鸳鸯卧莲的花样，尤其是借竹筒皮翠而雕的荷叶简直是活灵活现。

黛玉喝了几口水，卫若兰摘了二十来张荷叶回来，将荷叶卷起，放进背篓，才收拾好，黛玉手里的竹筒已送到嘴边，就着她的手将竹筒内的水一口气喝完。

收拾完，夫妻方往回走。

卫若兰东张西望一回，忽而笑道：“我说怎么遇到老汉和狗剩都觉得咱们不像是寻常的农人，说是庄子里出来他们的就信了，你瞧瞧地里正干活的和路上来往的那些，哪有一个穿新衣出门？都是破破烂烂打着补丁。”

黛玉转过身，定睛一看，所有农人皆身穿破衣烂衫，或是满身污泥，或是满身汗渍，反观自己自己夫妇穿戴的又新又干净，不禁笑道：“这么说，咱们竟是画虎不成反类犬了。”

卫若兰安慰道：“只需他们想不到咱们真正的身份即可，咱们不过是出来游玩的。”

黛玉微微颔首，忽然问道：“我想起一件疑问来，按你说的，素日在平安州地界四处抢劫的匪徒多是章旷手下统率的那些，难道就没有当地民众日子艰难跟着落草为寇的？这些假冒匪徒之名实为私兵的都料理了，各处可有不是章旷手下的盗匪？”

卫若兰失笑，道：“自然有，不然陛下封我做节度使做什么？虽然大头匪患已除，但是仍有小股匪徒出没，兼我斩杀匪首时未必十分严密，也有漏网之鱼，本地四五个州城尚未十分平定，少说也得一二年才能彻底安宁下来。因此，我每日都派将士成群结队地巡逻，一则作为素日操练的法子，训练他们的脚程，二则就是为防那些漏网之鱼再有动作，掠夺民众。”

听到这里，黛玉站住脚，道：“依你这么说，其实本地治安仍乱，可是你们怎么说平定了匪患呢？怪道你仍旧让那一千个将士驻扎在咱们庄子的周围，想来是怕那些漏网之鱼恨你坏了他们的大事，或是卷土重来、或是报仇雪恨。”

卫若兰笑道：“我早先管着平安州大营，除了章旷手下那些，余者早已荡平，故而平安州地界的确匪患已除，但是周围几个州城的兵力是今年才接手，他们那里仍有隐忧。”

黛玉道：“我明白了，你身负的要务就是让连同平安州在内的五个州城百姓安居乐业。”