法子，一时半会难有。”

王夫人听了，眉头不由得一皱，想了一想，道：“你先垫上，我知道你手里有钱，等办完了喜事再给你，或者打发人先赊着，十月里结了账再给。”

凤姐见王夫人总不肯出钱，心中冷笑，道：“瞧姑妈说的，我哪有什么钱？头里给了二妹妹些，后来又给林妹妹些，下剩一点子给四妹妹和巧儿，四妹妹今年十六岁，正说亲，巧儿过一二年也该说亲了，下面萱哥儿读书，哪一样不需要银子？那年还了欠银，所剩无几，这几年我们穿的衣裳还罢了，都是府里做的，首饰依旧是从前的几套头面，十分老旧，怎么垫上这笔银子？自从咱家还了债，赊东西很不如从前那般容易了，又是两个月后给，人家未必愿意。倒是姑妈，随便拿几件不穿的头面衣服出来，就能押几百两银子回来使。”

凤姐执意不肯垫银子，也不肯去赊东西，事关宝玉的喜事，又不能使唤李纨去做，王夫人无可奈何，只得叫玉钏儿拿了两个镶嵌着珍珠宝石的赤金项圈出来交给凤姐，暂押四百两银子，道：“等你薛妹妹进门就赎回来，不必死当。”

东西到手，凤姐便即告辞，刚出了王夫人的内房走至后廊，李纨从后面赶上来，陪笑道：“凤丫头，我有一事托与你，好歹替我留些心，将来必有重谢。”

凤姐转身看到她，见她穿着半新不旧的雪青对襟褙子，底下衬着灰色马面裙，头上并无华丽之饰，眉眼间也无喜气，遂问道：“什么事大嫂子解决不了来求我？”她与李纨向来是面子上的情分，素无私下来往，故而此时见李纨如此，心内十分纳罕。

李纨微微叹了一口气，放低了声音道：“兰儿今年也有十四五岁了，始终不见老太太和太太替他操持终身大事，我又是寡妇不能出门，不知哪家的小姐好，独你常和四丫头出门应酬交际，只好来求你了。”她教导贾兰读书习武，意欲从科举出身，其实更想托黛玉帮忙说亲，林如海那些故旧多系此道中人，奈何黛玉不在京城，唯有求和黛玉亲密的凤姐了。

眼瞅着宝玉成婚在即，贾兰只比他小三四岁，在别人家早就定下终身大事了，李纨心急火燎，偏府里无人过问贾兰的事情，她盘算了几日，想趁着元春有喜阖家风光的时候给贾兰定下一门好亲事，料想这会子说亲，必比从前容易。

她想过，此时元春腹内不知男女倒好，赶明儿生下皇子来自然更好，但若生下公主来该当如何是好？怕是愿意结亲的也都不愿意了，倒不如此时就给贾兰定亲。

凤姐看她一眼，笑道：“我当什么事呢，原来是这个。依我看，嫂子竟不必急，也不用