女人，要是徐氏也不知道，怕就问不出什么来的了。

　　徐氏一听沈寒香说，便就摇头：“这事偏就她家里想得，我们家里想不得。你只知道白家那个长女在外头打理商铺多有风光，却可知白家的来头？寻常姑娘家比她一个脚趾头都比不得。”

　　徐氏因沈平庆去后总头痛，系着抹额，衬着她脸皮更是干黄，树皮一般贴着骨头。

　　“那个白瑛是将门之后，她生在战场上，自小在外奔波，风吹日晒长成的。要是换了闺阁里养出来的女儿去，早吃不住了。你说这个事情，叫你大哥去做，我都觉得不妥，你去就更不妥，绝对不行。你只等你大哥明年进京，家中就有起色。你爹生前最疼你，要有个好歹，来日我去了地下，如何与他交代？”徐氏又觉得胸闷，说了几句话，就叫吃药，便又躺下。

　　刚睡着没半刻，嘴里就神志不清地开始翻来覆去念叨两个字。

　　彩杏一听变了脸色，忙推着沈寒香出门，在廊檐底下劝她：“姐儿心焦奴婢都知道，不过上头有你大哥、二姐，还有夫人，还有几位姨娘，彼此扶持着，定能度过这个难关。日子熬起来，其实也容易，等二姑娘、三姑娘各自嫁人，大爷的妻子过了门，又是不同。只不过眼下难一些，万万不可行险。”

　　沈寒香一路口中咀嚼，只觉得徐氏念的那两个字似乎是“念生”，可不知是什么含义，到了晚饭时候还在想。不过又想到白瑛那件事情上，便出门去沈柳容的书房，想找那本记述白瑛之事的书来再看一看。

　　自沈平庆走后，因打发了许多下人出去，书房门前也拨不出人守着。沈寒香提着盏白灯笼，推开门“吱呀”一声响，这晚上本来就大风，灯笼被吹得悬空乱转。

　　这时骤然一股风来，竟被吹得跑了，在地上两滚就没了亮。

　　沈寒香想着屋内有灯烛，待会儿拿着回去就是，且也熟门熟路，断不至于在自家迷路。行至窗下，屋内传出极轻的说话声：“那你明年必要得个功名，做个老爷，才好向老夫人要我过去，不然又是三年。我是盼你早些迎我过门，如今这家里过的是什么日子你也知道，老夫人也说了，等孝期过了，要把我给李珺做妾，你知道我不愿意，就不要来伤我的心，赶紧谋个一官半职才是正经。成日里那些痴呆行径也都收一些，你那些怪门怪道，不知道的都觉得怕人，都改了的才好。”沈蓉妍嗔道，另一男声低声应着，催促她离开。

　　书房院里一个人都没有，那里头也一片黑，断无半点火星。

　　只见两道黑乎乎的人影出来，这就走了。沈寒香才进了书房，吹亮火折，将灯烛点起。坐在书案前，怔怔发起呆来。