坐镇中枢，足可慑服诸胡。”

王康合上册页：“甚好。此六校尉，即归王都护节制。望尔等精诚用命，扬我西北军威于万里之外！”

“末将等谨遵大将军令！誓死效命！”阶下候命的六名年轻将领齐声应诺，眼中燃烧着建功立业的炽热火焰。

数日后，灞桥烟柳初绽新芽。一支庞大的队伍自长安开拔，向西逶迤而去。新任西域都护府大都护王固金甲紫袍，端坐于高头大马之上。其身后，是刘劭、李孚等文吏，马钧派出的水利匠作队伍，金曹的商税干员与满载钱范、精铜的车队，以及兵曹点选补充西域镇军的五千汉骑精锐。更远处，凉州徙民的先头队伍也已开始集结。

王康独立未央宫高台，目送那支承载着西北霸业西进宏图的队伍融入漫天烟尘。程昱静立身侧，低声道：“王都护此去，西域根基可定。然所费钱粮、徙民安堵，皆需时日。与袁绍之三年休战，恰为我等赢得此喘息之机。待西域财货循丝路滚滚东来，凉州徙民大熟，新增八营禁军成锋…主公，那时节，这天下棋局，又当如何落子？”

王康的目光掠过东方隐约的关山，唇角勾起一丝冷峻的弧度：“袁本初欲休养生息？孤何尝不是？然孤养的是猛虎，砺的是利剑。三年…足够孤的猛虎踞稳河西，利剑磨穿西域！待粮秣盈仓，锋镝淬火，这休战之约么…”他负手而立，未央宫的阴影笼罩其身，唯有声音斩断料峭春风，“便由不得他了。”

祁连山的雪顶映着日光，皑皑一片，如同无数指向苍穹的森寒枪矛。