权衡“然，太宰掌铨衡吏部之重，刘副宪又恰是风宪要员。此番举荐虽出于公心，难免引人‘瓜田李下’之遐想。纵使吾辈心中坦荡，恐难堵悠悠众口。若因此使新入阁者蒙受无端疑虑，非但于事无补，反令其难以舒展拳脚，恐伤陛下用人之明，亦非太宰荐贤之初衷。”

郑直略作停顿，方缓缓提出更为周全之策“臣反复思忖，内阁须得平衡持重。既需太宰这般刚毅实干之臣，亦需一位资历深望、素持清正，且能调和众议、令各方皆难有异议的耆宿坐镇。如此，方能彰显陛下博采众议、乾坤独断之圣明，使新阁臣甫一入值，便得名正言顺，人心帖服。遍观朝野，能当此任者……臣愚见，李少傅或可斟酌。少傅历事数朝，文章道德为天下冠，资望足以服众，性情更见醇和。且少傅久在讲筵，与陛下有师生之谊，其忠诚体国，毋庸置疑。若得少傅在阁，与焦太宰刚柔相济，则内阁格局既全，朝野亦必称陛下知人善任、圣虑周详。不知陛下圣意以为如何？”

正德帝下意识的皱眉“李少傅身体怕是吃不住吧？”

“今个儿宴席之上，李少傅老当益壮，连吃十余杯，不过微醺。”郑直旧事重提“若不然，臣也不会失仪。更何况，李少傅从政数十年，值内阁也有十余年，先帝在时就曾受命代刘首揆主持内阁事。”

正德帝沉默不语，郑直的提醒让他感觉留下李东阳似乎好处不少。

对方既然喝酒那么痛快，想来之前动不动上本讲身子不适，要退阁致仕就有问题。再想到郑直末尾的那一句暂代刘健，就更值得玩味。

而李东阳相比死了的张元祯，虽然士林风评弱一些，可官场之中影响却大了不晓得多少。如此压制焦芳就不在话下了，可焦芳被压制了，外朝不就又成了如今的局面？只是由刘健换成了李东阳。心中不由狐疑，郑直难不成睡了孔家的女人，就被人家收买了？

“依少保的意思，俺们啥时候动手？”刘瑾实在看不下去了，郑直这一手确实保住了命，可难道就不怕皇爷将来有一日寻个借口报复？

“越快越好。”郑直道“臣明日一早就会把东西送出去。湖广总兵闻喜伯郑虎臣目下才出京半日，天一亮臣就派人去追。由他陪同刘副宪一同赴任，可保万无一失。”

正德帝突然笑了“好好好。俺再拟一道旨意，命闻喜伯提督团营操练军马。”

“陛下使不得。”郑直赶忙道“倘若如此，英国公该作何感想？待此间事了，还是让闻喜伯赴任为佳。”

刘瑾低下头，他懂郑直的凭仗是啥了，郑虎臣。不是讲郑虎臣拥兵自重，而是实打实的为皇爷卖命。毕竟始终让皇爷心中不忿的，不就是郑直不肯尽心尽力卖命吗？如今郑直最亲近的兄长冲锋在前，也就不再需要郑直如何表态了。至于会不会引起内阁警觉？只要坚持到刘首揆他们退阁，晓得又咋了？

刘瑾对待内阁的态度之所以变了，很简单，刚刚郑直在外边告诉他们的，已经颠覆了之前所有人的判断。人家要的根本不是他们八个人的脑袋，而是要把陛下当做傀儡。

“皇爷俺们要不要也准备一下，免得有贼人铤而走险？”这时一直不开口的谷大用给了正德帝转圜。刚刚郑少保都递话头了，可老刘没拿住。眼见着这一次老刘又要放过去，赶忙开口。

正德帝这才记起刚刚郑直讲的那句‘无法与司礼监搞好关系’。换句话讲，司礼监内有人与内阁暗通款曲“明天俺们准备，后日一早请少保动手。”

“如此，明日臣会前去吊唁张大宗伯，以尽弟子礼。”郑直应了一声“还望陛下暂且忍耐。”

既然不是立刻动手，他就要让王岳瞅见，没有乱动。否则这种局面，他一直不露面，对方依旧会多想的。

“这是应当的。”正德帝赶紧道“少保心中不忘忠孝，俺又咋可能责怪。待此间事了，俺一定要派人亲自去祭拜张大宗伯。”

张元祯突然去世，让正德帝措手不及。按照之前的消息，对方的身子骨其实并没有大碍。原本打算追查，却被刘瑾劝住了。多事之秋，一切从长计议。

其实对方的意思正德帝懂，杀张元祯的八成就在郑直推荐的几人之中，甚至也不排除郑直所为。当然焦芳的嫌疑最大，而郑直的嫌疑最小。毕竟按照之前扫听到的，和郑直自个儿讲的，这么做实在得不偿失。

听到正德帝的承诺，郑直感激涕零，接过三份密诏、手敕。再次行礼之后，跟着刘瑾退了出去。

“老谷查查司礼监到底咋回事。”待房门关上，正德帝低声讲了一句。他之前就感觉司礼监七个太监都不得用，去和内阁沟通，啥也没有谈下来，反而让局势更加败坏。此刻听郑直的意思，司礼监怕不是有古怪？

谷大用心里发苦，却赶忙应了一声，继而跪下“奴婢大罪，辜负了皇爷厚望。刚刚得到消息，西二厂傍晚的时候，已人去楼空了。”

他这当然是谎言，其实中午就收到了消息，西二厂一早人去楼空，连门子都不见了踪迹。这种事，谷大用哪敢隐瞒皇爷，却被刘瑾拦住了。很简单，如今在皇城外的西二厂已经无关大局。可是这消息对于被逼到墙角的皇爷却是一次重击。

好在经过一下午的耽搁，局面大不一样，郑少保来了。更重要的是，对方带来了能够翻盘的法子。这也就意味着，他们八个人都死不了。既然死不了，谷大用就得好好想想法子，咋弄死那些想让他死的人了。

首先，就必须重建