今日俺占用诸位片刻，先敬二位尊长。”讲完一饮而尽。

有了解郑直过往的人不由无语，到底是二壶解元，嗜酒如命。

“晚生与父母至今阴阳相隔已经十一个寒暑，每每想起家严谆谆教导，家慈殷殷期盼，就夜不能寐。今日晚生再敬二位高堂一杯。”果然郑直自斟一杯后，又讲出了与当初乡试鹿鸣宴类似的话。

此刻反而有些人好奇，对方这第三碗酒要敬谁。

“这第三碗酒，晚生敬叔父。”郑直这次没有东拉西扯，直接又是一饮而尽。向张懋，刘健等人行礼后，坐了回去。

众人神态各异，不该再敬英国公和诸位殿试读卷官，执事官吗？

“晚生，南京昆山人顾鼎臣，敬诸位大人一碗酒。”郑直刚刚坐下片刻，董玘起身走到正中，开始中规中矩的敬酒。

本朝陈规陋习，只有对尊长者才可以使用卑谦的自称，如“侍生”、“晚生”之类，而且使用时也有区别。如果本人比对方迟中进士三科至六科，则应自称“侍生”，若迟了七科以上，才可以自称“晚生”。

奈何世风日下，原先迟七科以上才可以自称“晚生”的规定也被搞乱了。郑直当初中举后，差点逢人就自称晚生。

只是今日场合特殊，在座诸位读卷官都是内阁，六部九卿堂上官，绝大部分都比这群新科中试要早。因此用卑称，并无不妥。

郑直并没有关注顾鼎臣，一个榜眼，算啥？他目下的注意力都在面前的佳肴上，今个儿的菜确实不错。更重要的是，如今已然是春末，天气不冷不热，端上来的菜不像冬日庆成宴那会，透心凉。

郑直面前桌上，有酒五盘，果子五盘，宝妆茶食五盘，凤鸭一只，小馒头一碟，小银锭笑靥二碟，棒子骨二块，羊背皮一个，花头二个，汤五品，菜四色，大馒头一分，添换羊肉一碟，酒七钟。

这些都是精心挑选的，档次选较二甲和三甲进士的餐桌上的菜品要好。

之前原本不这样，不论一二三甲，席面是一样的。直到弘治三年后，才重新将恩荣宴膳食分档，划分为上桌、上中桌、中桌三个档次，膳食丰盛程度由高档依次小幅降低。

顾鼎臣敬酒之后，并未回到座位，转身看向郑直“俺敬郑状元一杯。”

郑直起身，端起酒杯一饮而尽。

清朝最忌结党，却唯独不禁同年来往，盖因为殿试所选进士乃天子门生。同年之间互相扶持，立足朝野，乃是应有之义。奈何郑直这状元来得太过容易，哪怕是同年之中不服气的依旧大有人在。甚至顾不得同年之谊，要让他原形毕露。

好在郑直习惯了单打独斗，从来都是独自一人面对四面八方之敌。他本色终究是武臣，信奉的就是绝不让对手出第二拳。顾鼎臣既然想让郑直出丑，他就是沦为笑柄也要把对方拽下去。至于来时郑宽的忠告，早被郑直抛诸脑后。

“听闻郑状元精通音律，短短数年，创作曲谱无数。”顾鼎臣吃干酒，却没有回去。

“讲精通，未免言过其实。”一直戒备的郑直不由一怔，不问四书五经？那他怕啥。虽然音律他同样不懂，那些曲谱都是徐琼玉改好之后，冒他之名散出去的。可谁规定状元就必须都会，立刻大言不惭道“不过顾榜眼有何不懂，俺可以指点一二。”

对方张口一个‘状元’，闭口一个‘状元’，似乎生怕一会郑直出丑，旁人忘了他的身份。

“哦？”郑直不按常理的回复，猖狂的语气，不但让顾鼎臣措手不及，也让会场为之一静“子曰:安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐。二者相与并行。是以音分宫、商、角、徵、羽。蔡邕《月令·章句》有言‘以耳齐其声’，故又在五声之外增加变徵和变宫两声，如此世间才有七音。不晓得这世间可有第八音？”

“有。”郑直想都不想就回了“还有第九音。”

“愿闻其详。”顾鼎臣已经有了心理准备，步步紧逼。目下可是群英荟萃，信口胡说，丢人的可不止郑直。

“言事相兼,烦省合理。”郑直掷地有声道“岭南发音九声，口口相传。古人做《诗经》，采风九州，岭南亦为九州。既有九声，必有九音。顾探花文章不错，于音律一道，尚需慢慢体会，只是不可误了学业。”讲完拱拱手，坐了下来。

顾鼎臣差点如同当初的刑部右侍郎李士实一般口吐鲜血，总算忍住，回了座位。虽然郑直是诡辩，可是人心都有一杆秤，他输了。已然落败，却不可落了下乘。

礼部宴会之处地方不算太小，因此远处的进士只晓得顾鼎臣在和郑直较技，却听不见。此刻看到郑直平静如故，顾鼎臣悻悻然的模样，顿时有谱了。

场中一众盛装的乐人虽然也很好奇，却在左韶舞的催促下，急忙准备。

不等教坊司的丝竹再起，早就蓄势待发的谢丕立刻起身，来到正中“晚生，浙江余姚人谢丕，敬诸位大人。”

坐在前头几桌的诸位全都不动声色的端起酒杯，一饮而尽。

马文升发现相比四年前，郑直变得有担当了，自然也更锋芒毕露了。可以理解，毕竟连中六元，独占两榜。可踩着同年进入官场，好吗？

果然，谢丕吃干酒后，又倒了一碗。同样来到了郑直面前敬了一碗酒后，开始发难“郑状元一手快书传为美谈，不晓得可有师承？”

“无。”郑直依旧干脆。

“哦？”谢丕笑道“那在下请教，世间真有无师自通之人？”

“有。”郑直感觉对方言过其实，问的一点都没有水平。瞧瞧顾