微隆起的腹部，再也挪不开眼。

耳听着刘花卉的絮絮叨叨，叶官儿却不由自主的又胡思乱想起来。刘花卉有了这孩子，哪怕是个闺女，以后也就有了依靠，可太太会开心吗？

想到这，心头一惊，心虚的收敛心神，仔细听起刘花卉滔滔不绝的‘金玉良言’。直到辨认出，内里依旧是虚情假意、虚头巴脑，这才安心。只是有些东西已经如同种子般落地生根，直待合适的时机发芽。

郑直一觉睡到傍晚，直到太太跟前的挑心找了来，讲老太太传他，这才在满冠的伺候下起身。至于炕上的沈清绮、齐清修、施修真？还在熟睡。不过就算醒着，郑直估摸着三人之中的沈清绮也不会理他。哪怕再落魄，对方似乎都没有伺候过人，甚至之前都是郑直伺候人家穿戴的。

前几日守静笃内那位宋宫人，被带出西郑第后，太太就做主，将竹园内的三位皇妾重新安置到了东院的梵华斋（齐清修)、文武为宪（沈清绮)、守静笃（施修真)。然后上午将李金花和谢瑶光杀得跪地求饶的郑中堂就找了过来。不但在佛门之地扰人清修，还将沈清绮、施修真诓骗了过来。由此，儒释道三门与郑中堂就展开了一场可歌可泣，惊世骇俗的正邪大战。结果，自然是郑中堂大获全胜，儒释道不服可以再战。

待一切妥当后，郑直才起身出了梵华斋。瞅了眼远处的若水馆，苦笑，瞅着今个儿不用药是不可能了。

夜里他还要伺候太太和贤内助；明个儿是二嫚儿、六爷、唐姨妈姐妹；后个儿是锦奴、言奴、怜儿、鹿鸣；大后个儿又是五姐妹；然后正月二十六启程。果然能力越强，责任越重，非常之事必须非常之人。

“你如今已经位极人臣，怎的还如此寡廉鲜耻，不知自爱？”老夫人瞅见兴冲冲走进门，脚底虚浮，脸色青白的孙子，立刻没了笑脸，恨不得直接拿鞭子抽对方“旁的时候就算了，如今是国丧，又是家丧，我看你是昏了头了。”把十八子一放“贺嬷嬷。”

“祖母息怒。”郑直精神一凛，赶忙故技重施，哀求道“都是孙儿的错……”

“带几个人去十七爷院里，把不守规矩的打五十板子。”老夫人却不为所动。

“老祖宗息怒。”贺嬷嬷劝道“如今有国丧，家丧，又在正月，实在不宜如此。”

“怎么？”老夫人却冷着脸，质问贺嬷嬷“我如今连你都使唤不动了？”说着起身就要走。

“祖母息怒。”郑直赶忙道“孙儿再过三日即将远行，这才忘乎所以，实在不干她们的事。”他虽然在外边装孙子，可是在家里还是有些担当的“若是她们有错，孙儿绝不敢吭声。可千错万错，这都是孙儿的错。”

他可不敢提沈清绮三人皇妾的身份，否则更糟。国有国法家有家规，她们进了郑家门，自然要守郑家的家规。再者，国法也管不到长辈约束晚辈洁身自好。老夫人在整个郑家，说出来的话就是家规。

“我看你是昏了头。”老夫人冷哼一声“你出门在外一年半载，十七奶奶样样出色，唯独心太善。若不给她们立了规矩，真出了丑事，如何收场？”

郑直这才晓得，老夫人不是迁怒于人，而是借题发挥。犹豫片刻，不吭声了。

“也不用问十七奶奶是谁，这个恶人我来做。”老夫人却继续道“就打东十七那里的，上次跟着那个没脸泼皮闹事的那两个。”

贺嬷嬷应了一声，转身走了。

郑直想了想，没吭声。老夫人明显退了一步，若他再不知好歹……叶官儿这顿打自然是无妄之灾，可是若能借此保住沈清绮她们还是划算的。皇后？皇后娘？在郑家啥都不是。

这时守在院里，接替锦瑟伺候的绕梁走了进来，赶忙为老夫人顺气“老太太，十七爷已经应了，您可莫动怒。”

“都以为我是老糊涂了。”老夫人借着绕梁的话头道“怎么，还要让我这把老骨头扶着郑阁老起来？”

郑直赶忙起身“孙儿罪过。”

“莫给我打马虎眼。”老夫人正色道“外边的事，你比我懂。后院的事，我比你懂。”摆摆手。

绕梁行礼后，退了出去。

郑直只能不吭声，显然老夫人有话讲。

“你三伯在哪？”老夫人却突然发难。

郑直迟疑片刻，道“福建诏安湾梅岭港。”

老夫人有些意外，事情似乎与她想的不一样“做什么的？”

“那是私港，做的海贸。”郑直补充一句“不止三伯，俺十六哥也在。”

老夫人对于私港不私港并不在意，多次充军，她对于活下去的关注重于其他一切“你怎么晓得的？”

“……”郑直尴尬道“俺派人给他们找的路子。”

老夫人一听，直接拿起放在一旁的拐杖抽了郑直一杖。不用讲，这就是为了让郑安父子不回来。虽然三房安分守己，整日里大门不出二门不迈，只是吃斋念佛，老夫人却还是防患于未然，才有此一问。如今看来，局面与她琢磨的一般，又好了不少，拢归人都活着。至于郑十七讲的是真是假，老夫人不好武断。毕竟郑仟确实见过郑佰，还抱回来对方一个闺女。

郑直顿时感觉左臂没了知觉，却不敢吭声。

“也不用等南京那边回信了，十三姐过了国丧，就去你六叔那里吧。”老夫人立刻有了决定，盯着郑直道“若是王家的亲事不成，就让你六叔做主了。”南京拢归距离福建近了不少，只要郑安在郑宽面前露了面，一切也就自然清楚了。那时候，三太太也可以跟过去，算是去了她一块心病。