不容易。王守仁有个好爹，礼部侍郎王华在，不必担心。户部郎中李梦阳的背后是李东阳，自家人。

可其他人凭啥？究竟有多少人往自个跟前塞人？又究竟有多少人因为自个的出卖，向刘健输诚呢？

“马太宰已经上本求去了。”张彩似乎没有留意，继续道“虽然被陛下驳回，可是已经让廷推一位新的太宰协助马太宰处理部务。”

“焦少宰本就是吏部左侍郎，又深得陛下看重，想必手到擒来。”郑直立刻以子之矛攻子之盾。

张彩笑着为郑直斟茶，然后端起“年初是尚志力主少宰冷眼旁观的。在下晓得人微言轻，不足以获得中堂谅解。只是目下局面，合则两利，分则俱亏，望中堂三思。”

“俺若锱铢计较，只怕也不会这么巧被尚志兄瞅见吧。”郑直端起茶碗喝了一口。

张彩拱拱手道“中堂可还记得先帝命刑部、兵部部议‘以卑贱尊’事？”

“记得。”郑直放下茶碗“所以先帝才会命俺重建五军断事司。”

张彩眉头一挑“军中法司分属多门，如今先帝重设五军断事司，乃是正本清源。再由中堂执掌，想必不日即可卓有成效。”

“直讲吧。”郑直一听，就晓得张彩听懂了又没听懂，索性挑明“工欲善其事必先利其器，俺需要各个都司、行都司、留守司、断事、副断事的任命权。”

不同于和谢迁谈的时候，郑直是为了自抬身价，此刻他狮子大开口，既是为了自个，也是为了旁的。五军断事司初立，根基未稳，干啥都离不开银子。户部度支向来吃紧，日后必在钱粮上多有钳制，此事不得不虑。

郑直虽有些私蓄，却万万不能拿来养公器。以私财补公帑，授人以柄，乃是取祸之道。司中要想挺直腰杆办事，非得有一条光明正大、源源不断的进项不可。

而海贸之利，就是郑直破解此困局的法宝。若能将备倭都司断事官的任免纳入五军断事司，则自辽东至山东，沿岸勘合、抽分、账册诸事皆在掌握。日后与朝鲜、倭国的贸易若成，更是一注活水。手里有粮，心中不慌。如此一来，司中度支便有了着落，不必事事看户部脸色。

张彩沉默片刻“中堂晓得的，吏部铨选文职，乃祖制。”给出了郑直另外一个建议“不若想法子将五军断事司升品轶或许还有可能。”

郑直余光扫了眼张彩，确认对方不是戏言。心中哀叹，果然一山更比一山高。他漫天要价，对方非但不还价，还变本加厉。如此弄得郑直，反而不好意思“此非臣下所为，尚志兄莫要害俺。”

“中堂所言极是，是尚志莽撞了。”张彩顺坡下驴，主动认错“可中堂要铨选天下断事，就是焦少宰入阁了，也不敢应，更做不到。若是口出狂言，岂不是对中堂不敬。”

“那依尚志兄该如何？”眼瞅着张彩一点血都不肯出，郑直掐灭烟。

“本朝从来都是大小相制。在下以为，中堂与其想要做到上下如臂使指，不如将刑部、兵部手中的权力先收回来为好。”任张彩巧舌如簧，奈何难为无米之炊。目下焦芳与他是弱势一方，不是郑直更需要他们，而是他们更需要郑直“毕竟中堂的五军断事官乃是先帝钦封，并与陛下继位遗照写在一起的。”

郑直斟酌片刻，佯装糊涂“尚志兄的意思，俺这差事还甩不掉了？”

“除非中堂本人请辞。”张彩哪里听不出郑直的不悦，却坦诚相告“否则，就是陛下也不好苛责。”

郑直再次默然。五军断事官一职，原不过是他借以自保的屏障。然而张采此番旧话重提，却令他骤然窥见更深一层机括。五军断事官一职乃先帝遗诏所命，与今上继统之正浑然一体。若有人欲动此职，便是动摇两朝法统根基。如此，无论郑直行事招致多少非议，正德帝为维系大统名分，亦不得不保全于他。

此前见山东备倭都司、辽东都司皆暗营私利，他便疑心天下卫所多有此类勾当。倘果真如郑直所料，虽单处所得有限，然若尽数收归掌握，涓滴汇聚，其利岂逊于风波险恶之海贸？且卫所自成一统，外人难窥其弊，远比市舶抽分隐蔽稳当。

这已非一时之利，实乃与国同休的根基。原先只打算徐徐图之，借巡察之名分润些许；而今看来，若能借五军断事官之权，将这些暗流悉数导引入彀……其中关窍，值得深谋。

“想必尚志兄已经成竹在胸。”良久后，郑直抱拳“还望不吝赐教。”

“中堂言重了，在下不过偶有所得。”张彩自谦一句“其实中堂需要的，早在去年就已经准备好了。《评议‘诸司职掌’与‘大明会典’优劣论》内已经把刑部与兵部的不当详细列明，如今需要的就是在适当时候拿出来。”

“焦少宰这一步，走的着实轻快。”郑直揶揄一句，毕竟对方此举不过是顺水人情。他迟早也可以想到，甚至边璋、谢国表等人也会有应对之策。

“所以为表诚意，焦少宰命在下为中堂送来了这些。”张彩从袖口拿出一本手账呈送到郑直面前“望能助阁老一二。”

郑直接过来瞅了瞅，是关于李梦阳、徐祯卿、边贡、何景明、范进等人借着东林诗社串联细目，面色无波，只将册页轻置桌上“何解？”

张彩知此乃紧要关头，略整衣袖，向前倾身“卑职浅见，可分三步。首则‘借势设局’，择一可大可小之事由，令彼辈核心数人身陷囹圄；次则‘移花接木’，中堂以诗社掌坛之谊、刑名总宪之职，出面周旋营救，此乃顺理成章；终则