知府后佳文频出，便有不少士子感慨，若柳三元一直外任便好了。

但一直任外官，似乎浪费了柳贺的能耐。

“……盐之利，不能哺盐场百姓，不能充国库之丰，天下皆之盐贵，贵在何处……柳三元这文，当真振聋发聩！”

“柳三元曾言，他文初仿韩愈，在下却觉得，柳三元如今的文章已经直追韩愈了。”

“此文初读平淡，读到后来，吾手握文卷不敢松开，只觉胸中有一股激荡之气，盐取自海，海滔滔不绝，盐之利同样如此，可惜灶户们每日辛苦取盐，却只肥了贪官与盐商。”

士子们再读《论商》与《治水策》，只觉柳贺事事皆通，他去扬州还未满三年，便将府中诸事了解得详尽透彻。

“翰林官皆以任亲民官为耻，只因翰林清贵，亲民官却成日与百姓打交道，让翰林们任亲民官，他们宁愿辞官不做。”一位士子道，“柳三元却毅然决然，实在令人佩服之至。”

“但愿天子看中柳三元，莫要耽误了他的才学。”

尽管大明不止一位状元，然而许多士子都以柳贺为榜样，认为为官应当如此，不屈于权贵，不辜负百姓，不浪费生平所学。

……

而此刻，张居正正在书房中思索。

他面前桌案上堆着一摞文卷，若柳贺在此，恐怕能够认出，文卷俱是他写给张居正的书信与文章，从他轮值诰敕房起的文章都在其上。

他并不知张居正竟将他的文章都归拢到了一处。