，可开海由皇家牵头做生意，确实从未听闻。听说东南百姓，十户里九户都在织场做活，产出来的丝绸，天下哪里消化得了？还不都是暗地里和洋人做了交易。这入贡互市从来都是教化妙招，我总觉得，也许就在这几十年内，宇内也许将有一场翻天覆地的变化，也是说不定的事……我也许是看不到，可你还能看到。”

他把手放到杨阁老手上，注视着他，沉重而肃穆地道，“若真有这么一天，你可要对得起先皇，对得起列祖列宗，对得起大秦天下万万千千的百姓。士农工商，工商业太繁荣，固然我们手里活钱多，可国以民为本，民以食为本，衣食以农桑为本，万勿伤农扶商，那是饮鸩止渴——”

杨阁老神色再动，他也不是会错过机会的人，当下沉声道，“正是因此，学生才愿以一身之力，力推地丁合一。和您说声心里话，为了这事，即使是身败名裂我也在所不惜，老师您既做此想——”

蕙娘心底是门儿清：老太爷今日把他给带回来，一反常态地推心置腹，说了这许多话。其实是已经把一个预备下台的姿态给做出来了，恐怕这一次在宫中，杨阁老不知是又抛出了哪一招，竟又扭转了他的被动局面，令保守派重新处于劣势。老人家见时机已经成熟，是真的准备退下来了。

这一出戏，是假意里掺了真情。杨阁老或有自白明志的意思，但更多的还是接住老太爷抛来的玉帛，也给老太爷一个化解恩怨的机会，毕竟是要下台的前任，不想闹得鱼死网破赶尽杀绝的话，双方总是要讲和的。

“这是我的想法。”焦阁老略带狡黠地笑了。“我们家没有地，甚至商号都不多。海东，这世上大部分人都是俗人，对俗人，你要求不能太高了。”

他一下又有点感伤，“大家心里有数，你我二人虽然看似八面威风一呼百应，其实也还是为身后这股力量簇拥着往前走。你还年轻，这股力气你还驾驭得住。我是老了，底下人，我压不住啦。可我一贯反对轻言地丁合一，也不是没有自己的考虑。”

见杨阁老似要解释，他抬起一手，“你先喝茶……佩兰，你和你杨世伯说道说道这里头的道道。”

“哎。”蕙娘给杨阁老斟了一杯茶，“地丁合一，其实就是为了给老百姓们喘喘气，从皇上到百官，其实心里都是明白的。现在的地主庄户们，凡是有个功名在身上的，几乎都不用纳税纳赋，这是二三成的人，占了七八成的地，却还缴着二三成的钱银。长此以往，穷的越发穷