妃便显得更加势单力薄，头顶没了太妃护着，以后来自太后的压力，她就只能独自面对了。

　　虽说是拼了命的韬晦，但太子位一天不定，牛家就一天都不会心安。日后对宁妃的挤压，只会更残酷——众人又有谁不能明白其中道理？只是太妃心意已定，此时多说也是无益，宁妃便索性也不多言，免得反而惹恼了太妃罢了。

　　这些道理，蕙娘看得很是分明。虽说她对宁妃也有一定的好感，但此时亦是无能为力，心头也不能说没有一点放松：牛家集中力量对付宁妃，婷娘这里，那就更加安稳了。

　　“宫里的事，也不是我这个老寡妇能管得上的了。”许太妃笑了笑，拿过宁妃的手来拍了拍，“这孩子虽不是我的亲女儿，但这几年对我的孝心，也是同亲女儿一个样。要说我去山西放不下谁，那肯定是最放不下她。”

　　她冲众人道，“我也拿个大，卖个老面子吧。在座的那都是多年的交情了，日后我虽不在京里，诸位和宁妃也不要断了来往。这孩子虽不懂事，但也不是不堪造就。你们还要守望相助，互相都多照拂些儿。”

　　太妃大过生日，原来存的是这个意思。在座众人，有些本来就是宁妃近亲，自不消说了，还有些却是正宗的宗室之后，辈分且高不说，母亲都还是先头老皇帝的姐妹，可以说靠山那都是很硬的。有了她们撑腰，宁妃以后受到的压力，多少能减轻一点……

　　杨太太脸色数变，到底还是站起来给太妃敬酒，她叹了一口气。“娘娘对我们小六，真是仁至义尽了。”

　　会这么说，已说明杨家领了这个情，许太妃面上也含了笑意，自然又和杨太太有一番客气。蕙娘在人群中冷眼旁观，心里倒是有点好奇：权家和许家不能说有多密切的交情，权仲白和许太妃好像也只是普通的医患关系。在这场意味深长的‘金盆洗手宴’里，许太妃特地喊上她，又是做什么用意呢？

　　因今日过后，许太妃便要远离，和她有交情的这些老姐妹们，自然都有好多话想说。饭虽吃完了，但众人依然没有散去。蕙娘觑了个空子，冲婷娘轻轻地招了招手，两人便走到外头回廊底下，在柱子后头站着说话。

　　虽说终于有了进步，地位自然也是母凭子贵、水涨船高，但婷娘的态度，还是那样淡然、从容，若不是蕙娘很熟悉她之前的状态，几乎要以为此事对她的心境全无影响。见到蕙娘，她亲热地一笑，先自己就报了平安。“我好着呢，大夫说脉象很稳。我自己天天扶脉、摸肚子，也觉得自己是极好的。”

　　只这一句话，便可看出权家是下了力气来培育婷娘的，蕙娘完全有理由相信，婷娘起码是粗通药理：这在宫廷中是极