…”

“他敢！”杨善桐脱口而出，却又很快地找回了自制力。她摇了摇头，自失地一笑，“当年爹娘说得真是不假，沁哥这个人什么都好，就是功名心热切了点……”

提到桂含沁，她秀美的容颜上虽有怒火，但怒火背后，依然是遮不住的深情——也许是因为蕙娘今天格外的坦诚，杨善桐也没遮掩自己的情绪，“也许男人都是这个样子的，为了自己的大业，平时很看重的东西，现在也都能委屈了……”

她抽了抽唇角，继而又肯定地道，“但沁哥这里，你无需担心。我知道他想做什么，夫妻这些年，我还不懂他吗……此前，我还是有些犹豫，总觉得我不能阻碍男人的雄心壮志，牵制着他，不让他大展拳脚。现在你倒是一言点醒梦中人，要实现雄心壮志，岂能不付出代价……”

她叹了口气，对蕙娘凄然一笑，似乎是自言自语地道，“这些年来，我时常觉得，在花团锦簇之下，我们这些人过的，是一种很惨淡的生活。沁哥越是高官厚禄，我便越是想问自己，这一切究竟值得不值得。到了这份上，我们究竟又在图什么？功名利禄，真有这么重要吗，有了一些，难道还不足够？从前不懂事的时候，望着那些高高在上的公侯夫人，我心底好生羡慕，后来我稍微见过一些世面了，便觉得她们也挺可怜，虽然贵为公侯夫人，但又有多少人，可和自己的丈夫两情相悦、长相厮守。可这么多年过去，当我成为一品诰命的时候，我才明白，从前我还是想得太简单了，即使是两情相悦、长相厮守，在这样的位置上，依然会有无穷无尽的磨难在等着你。功名利禄，就像是一个大磨盘，人进去了，出来的只是一堆血肉……”

她长长地叹息了一声，掩面道。“大妞的婚事，只会是她被磨走的第一样东西，沁哥若要再往上走，这个家，还不知道要被磨走多少呢。”

这番话，说得惨痛异常，蕙娘一时竟不能语，杨善桐双手掩面，静默了半日，才松手惨笑道，“我不会让这种事发生的，女儿也好、儿子也罢，他们这一辈子都要自由自在地过，想做什么就做什么。沁哥若要一意孤行，我便带着子女们回西北去，大不了去新大陆……”

她看着蕙娘的表情，忽而顽皮一笑，吐舌道，“放心吧，只是吓吓他而已，沁哥不会勉强我的，知道我绝不会愿意，这件事，他多半也就算了。”

在这一笑里，她显得极为明艳娇憨，恍惚令蕙娘想到了桂大妞——只是比起母亲，桂大妞都少了几分跳脱与大胆。杨善桐自然而然地道，“沁哥这一生，也就是看重我们几个，若是连我们都不站在他身边，他就