样不含糊。而李星群的目光始终落在前方，指尖无意识地摩挲着望远镜 —— 他知道，这场胜利只是开胃小菜，真正的硬仗，还在巢湖城的城墙之下。

马蹄踏碎晨雾时，李星群勒住马缰的手微微发颤。

先锋营的八千将士在土坡下停驻，胯下战马喷着白汽，铁甲上的霜花还未散尽。三天三夜奔袭四百余里，连杨文孝的银盔都蒙了层灰，唯有他手中的望远镜，在初阳下泛着冷硬的光。

“监军，前面就是巢湖城外围！” 斥候翻身下马，甲胄上沾着干涸的血渍，“南疆人把城围得跟铁桶似的，城头的旗…… 还是咱们的黑虎旗！”

李星群立刻举起望远镜。镜头里的巢湖城像块被啃噬过半的骨头，原本崭新的钢筋混凝土城墙爬满黑褐色的血污，西城门的缺口处堆着半人高的尸骸 —— 大多是穿着南疆粗布短衣的毒人，也夹杂着启军士兵的残破甲胄。

镜头扫过城头，他的呼吸骤然一滞。

旗杆上的黑虎旗已被撕裂大半，旗面沾满油污与血痕，却仍在风中顽强地飘着。旗杆下，一个浑身是血的魁梧身影正用铁链将自己的腰捆在杆上 —— 是武二！他的虎头刀卷了刃，右手虎口崩裂，鲜血顺着刀柄往下淌，却依旧嘶吼着挥刀，将爬上城头的毒人劈下去。

不远处的箭楼旁，杨志单膝跪地，左臂无力地垂着，箭囊早已空了。他右手还攥着弓，竟用牙齿咬着弓弦往后拉，将最后一支箭射向城下的南疆督战队。箭簇入肉的闷响隔着半里地似都能听见，他却因脱力晃了晃，靠着箭楼才勉强没倒下。

城头上的士兵个个面无人色，甲胄破碎，有的连兵器都没了，就用石头砸、用拳头捶。一个十七八岁的小兵被毒人扑倒，竟死死咬住对方的喉咙，两人一起滚下城头，坠落声淹没在毒人的怪叫里。可即便如此，没有一个人后退 —— 缺口处的士兵踩着同伴的尸体，用身体筑起人墙，硬生生挡住毒人的又一波冲锋。

“十四天……” 李星群放下望远镜，指节因用力而发白。斥候说武二带着八千弟兄守了十四天，面对的是十万毒人。那些毒人虽只是南疆临时炼制，素质低劣，却个个不怕刀砍斧劈，即便被削掉胳膊也能往前扑，唯有斩中头颅或腰斩才能彻底放倒。

城下的南疆阵地上，突然响起牛角号声。毒人像潮水般退了些，穿着皮甲的南疆兵举着长刀驱赶，显然是督战队在施压。武二在城头看到这一幕，突然仰头嘶吼，声音沙哑得像破锣：“弟兄们！再撑撑！援军要来了！我武二在这儿，死也死在城头上！”

他说着，竟抽出腰间短刀，在自己左臂上划开一道深口子，鲜血喷溅在旗帜上：“黑虎旗不倒！巢湖城不破！”

城头上的士兵像是被注入了最后一丝力气，纷纷嘶吼着举起兵器，哪怕只剩半条命，也硬是往前顶了顶。

“这群疯子……” 杨文孝攥着银枪的手青筋暴起，眼眶通红，“李叔叔！快下令吧！再晚城头的弟兄们就……”

李星群的目光扫过身后的先锋营 —— 线列步兵早已列好阵，燧发枪的枪口齐刷刷指向南疆阵地。他深吸一口气，声音陡然拔高：“火枪营！前三排半蹲，后三排直立！目标：南疆督战队！齐射！”

“哗啦” 一声，六千支燧发枪同时举平。阳光照在枪托上，反射出肃杀的光。

南疆督战队正举着长刀驱赶毒人，忽见土坡后亮起一片寒光，还没反应过来，就听见震耳欲聋的 “砰砰” 声。铅弹像暴雨般砸进人群，督战队士兵成片倒下，鲜血溅起半人高。

“是启军的妖器！” 南疆阵地上响起惊呼。毒人本就被城头的死战磨尽了锐气，此刻见督战队溃败，哪里还肯往前冲？密密麻麻的人群瞬间乱作一团，有的转身就往后方跑，有的甚至踩着同伴的尸体逃窜。

“杨文孝！秦明！孙立！” 李星群挥刀指向溃逃的南疆军，“带骑兵营冲锋！绕后截断他们的退路！”

“得令！” 杨文孝第一个催马冲出，银枪在阳光下划出一道亮弧。秦明的狼牙棒、孙立的长枪紧随其后，三千骑兵像把锋利的尖刀，狠狠扎进南疆军的侧后方。

城头上的武二突然看见土坡后冲出的黑虎旗援军，眼睛猛地瞪大。他嘶吼着挣断铁链，捡起地上的断刀，朝着城下的毒人疯砍：“弟兄们！援军来了！杀啊！”

杨志也挣扎着站起来，扶着箭楼射出最后一支鸣镝。鸣镝声划破长空，城头残存的士兵爆发出惊天动地的欢呼，哪怕只剩一口气，也拼尽全力将身边的毒人推下城头。

李星群站在土坡上，看着骑兵营将南疆军分割成数块，线列步兵稳步推进，铅弹不断收割着溃散的敌人。望远镜里，武二正趴在城头朝着援军的方向挥手，脸上的血污遮不住眼底的光 —— 那是守了十四天的绝望里，终于燃起的希望之火。

“监军！” 杨文孝的声音从前方传来，他提着银枪，枪尖还在滴血，“南疆军溃败了！要不要追？”

李星群摇摇头，目光重新落向巢湖城。城头的士兵正互相搀扶着修补缺口，武二正让人往下扔绳索，想接应城外的伤兵。“不用追了。” 他沉声道，“让军医营先去城头支援，火枪营守住外围，等后续七万大军到了，再收拾残部。”

杨文孝应声退下，路过土坡时忍不住回头看了眼城头 —— 那面残破的黑虎旗在风中猎猎作响，武二依旧站在旗杆下，像尊染血的雕像。他攥紧银枪，