本帅在这里给大家赔个不是！但咱们是大启的兵，不是为了来回赶路，是为了早日平定方腊，让家里的爹娘妻儿能安稳过日子！江宁离这里不过百里，拿下它，咱们就能有充足的粮草，到时候再打临安，咱们就再也不用来回折腾了！”

他顿了顿，突然拔出腰间的佩刀，刀尖指着前方的夜色：“本帅在此立誓，若拿下江宁后，再让弟兄们无意义地奔波，本帅愿自请军法！”

刀光在暮色里闪了一下，士兵们的议论声渐渐小了。刚才抱怨的年轻士兵攥紧了火枪，抬头看向杨延昭：“元帅说话算话？拿下江宁，咱们就不用再跑了？”

“算话！” 杨延昭重重点头，“到时候，咱们就在江宁休整，给弟兄们发双份口粮，让大家好好歇几天！”

云莘兰也上前一步，从怀中取出几包草药，递给旁边的军医：“这是开封带来的解蛊草，之前巢湖的弟兄们用过，效果很好。咱们去江宁，路上说不定会遇到方腊的蛊虫，有这草药，大家也能安心些。”

士兵们的脸色渐渐缓和下来。有个新兵突然喊道：“既然去江宁能打胜仗，还能歇着，那咱们现在就走！别让方腊的人反应过来！”

这话一出，周围的士兵都跟着附和，脚步也轻快了许多。李星群看着重新振作的队伍，心里松了口气 —— 他知道，士兵们要的不是 “军令测试” 的借口，而是坦诚的解释和明确的目标。杨延昭走到他身边，低声道：“多亏了你，不然这军心真要散了。”

“是元帅您肯认错，弟兄们才肯信。” 李星群笑了笑，策马往前，“咱们得赶在天亮前到江宁外围，先摸清方腊的布防，别再出岔子了。”

夜色渐深，大军调转方向，朝着江宁的方向前进。火把的光在官道上连成一条长龙，士兵们的脚步声不再沉重，偶尔还能听到有人在讨论怎么打江宁城 —— 有的说用火炮轰开城门，有的说让工程营挖地道，连之前抱怨的老兵，也在给新兵讲巢湖作战的经验。

云莘兰跟在队伍后面，看着前方的火光，嘴角露出一丝浅笑。她知道，这支部队终于走回了正确的轨道，而江宁城，将是这场战争的新起点。杨延昭勒住马，回头望了一眼全椒的方向，又看向江宁的夜色，心里暗暗发誓：这一次，绝不能再犯糊涂，一定要拿下江宁，不辜负陛下的信任，更不辜负弟兄们的血汗。