制王庆，一旦离开，这边的防线就垮了。”

李星群心里也清楚 —— 他若带队去江宁，拿下城池又是一桩大功，只会让朝廷的猜忌更重。他推了推城防图，语气委婉：“元帅说得是，您得坐镇中军。我这边…… 巢湖战后兵力已够惹眼，再立军功，怕是不妥。”

两人对视一眼，都明白彼此的顾虑。帐内沉默片刻，帐帘突然被掀开，杨文孝大步走了进来，甲胄上还沾着早上巡查的尘土，他双手抱拳，声音响亮：“父亲！李叔！孩儿愿带骑兵去江宁！”

杨延昭愣了愣，随即沉下脸：“胡闹！江宁虽守兵弱，可方杰再无能也是方腊亲侄，你实战经验少，万一出了差错怎么办？”

“孩儿不是胡闹！” 杨文孝往前一步，眼神坚定，“巢湖一战，孩儿跟着李叔学了不少战术；守全椒时，也跟着张将军练过骑兵奔袭。这次有周先生的城防图，还有内应，只要计划周全，肯定能成！” 他顿了顿，又补充道，“再说，孩儿年轻，就算成了，也只是‘初生牛犊’的小功，不会给任何人添麻烦。”

李星群看着杨文孝眼里的光，心里微动 —— 这小子虽年轻，却不怯战，上次巢湖偷袭战，他还带着小队士兵守住了侧翼，确实有几分本事。可他还是有些担心：“文孝，轻装奔袭最忌轻敌，方杰贪财，但他身边的南疆护卫不好对付，你一个人……”

“李叔放心！” 杨文孝立刻接话，“我想请张清、琼英二位将军随行 —— 他们擅用飞石、套索，对付南疆护卫有经验；再请关胜、林冲二位将军压阵，关将军的大刀能破阵，林将军的枪法能护队，有四位将军帮衬，孩儿绝不让任务出岔子！”

杨延昭还是没松口，手指在城防图上反复摩挲 —— 他就这一个儿子，虽盼着他能立军功，却更怕他出事。李星群看出他的犹豫，轻声劝道：“元帅，文孝说得有道理。四位将军都是身经百战的老将，有他们在，能护着文孝周全。而且，让文孝去，既不耽误江宁的事，也不会让朝廷多心，是两全之策。”

周显也在一旁补充：“杨小将军有勇有谋，再加上四位将军，肯定能成！小人在江宁西郊的商号会备好干粮和马匹，绝不会让将士们受困。”

杨延昭沉默了许久，终于叹了口气，抬手拍了拍杨文孝的肩膀：“好，爹准你去！但你记住，凡事听四位将军的，不可擅自做主。要是遇到危险，先保自己和弟兄们的命，江宁可以再打，人不能丢！”

“孩儿记住了！” 杨文孝眼睛一亮，用力点头，转身就去请四位将军。不多时，张清、琼英、关胜、林冲便走进帐内，四人都是一身劲装，神色肃然。

张清手里转着飞石，笑道：“元帅放心，有俺在，定不让南疆人近小将军半步！” 琼英也跟着点头，手里的套索在指尖绕了个圈：“俺和张清搭档惯了，对付偷袭最在行。”

关胜拔出半截大刀，刀光映得帐内亮了几分：“末将愿带三百骑兵为先锋，扫清沿途巡逻队。” 林冲则沉稳地说：“末将带后队压阵，确保粮草和伤员安全。”

李星群看着四人，心里松了口气，从怀里摸出云莘兰给的布包，递给杨文孝：“这里面是驱蛊药粉和伤药，江宁可能有南疆蛊虫，让弟兄们都带些。路上避开正午的日头，方腊的巡逻队多在那时出没。”

杨文孝接过布包，小心收好，又对着杨延昭和李星群行了个军礼：“孩儿定不辱使命，拿下江宁，等父亲和李叔进城！”

帐外的天色渐渐暗了，杨文孝带着四位将军去点兵 —— 五千轻装骑兵都是从老兵里挑的，每人只带三天干粮、一把马刀、一杆火枪，马蹄裹了麻布，避免发出声响。周显则提前出发，去江宁西郊安排接应。

杨延昭站在帐外，看着杨文孝的队伍消失在夜色里，忍不住叹了口气：“这孩子，倒比我当年还急着立军功。”

李星群拍了拍他的肩膀：“文孝有本事，还有四位将军护着，肯定没事。咱们现在该做的，是在全椒城外摆足架势，让王庆以为咱们要强攻，牵制住他的兵力，不让他发现江宁那边的动静。”

杨延昭点点头，转身下令：“传我将令，明天一早，让工程营在全椒城外搭云梯、架火炮，做出强攻的样子；火枪队轮流在城下射击，吸引王庆的注意力！”

夜色渐浓，全椒城外的启军营地里，火把的光映着士兵们忙碌的身影 —— 有的在搭云梯，有的在搬火炮，还有的在城下巡逻，故意大声说话，让城楼上的南疆士兵听得清清楚楚。而在南边的小路上，杨文孝的骑兵队正悄无声息地疾驰，马蹄踏过草地，只留下浅浅的痕迹。

杨文孝勒住马，回头看了眼身后的队伍，四位将军正分别守在队伍的前后左右，神色警惕。他深吸一口气，握紧了手里的城防图 —— 这是他第一次独自带队执行这么重要的任务，他心里清楚，不仅要拿下江宁，更要带着弟兄们平安回来，不辜负父亲和李叔的信任。

小路两旁的树林里，偶尔传来几声虫鸣，远处隐约能看到方腊巡逻队的火把光。关胜打了个手势，骑兵们立刻放慢速度，趴在马背上，借着树林的掩护避开巡逻队。张清则摸出飞石，随时准备应对突发情况。

杨文孝看着前方隐约可见的江宁西郊轮廓，心里默念：江宁，我们来了。只要拿下城门，这场仗，就赢了一半。