虽不如李星群的那架清晰，却也能看清远处的动静。

“都快子时了，怎么还没动静？” 方貌皱着眉，语气里带着几分不耐烦。三日前黎广回报，说已经策反了侬智高，约定今夜子时，以大火为号，里应外合拿下李星群。可现在离子时只剩一刻钟，李星群大营那边还是一片漆黑。

黎辅也有些着急，手里的蛊罐被捏得紧紧的：“会不会是出什么变故了？要不要派人去看看？”

“再等等。” 邓元觉摆摆手，目光锐利地盯着远处，“黎广、黎禄办事还算稳妥，说不定是遇到了什么耽搁，再等等。”

话音刚落，远处突然亮起一团火光！紧接着，火光越来越大，染红了半边夜空，隐约还能看到浓烟升腾。方貌猛地直起身，拿着望远镜仔细看：“是火！真的起火了！侬智高成功了！”

黎辅大喜：“太好了！陛下，我们快出兵吧！趁李星群混乱，一举拿下他的大营！”

邓元觉却皱起了眉，摇了摇头：“不妥。火势虽然大，但听不到喊杀声，太过蹊跷。侬智高手里只有四千多南疆人，就算叛乱成功，也未必能控制住李星群的大营，仓促出兵，怕是会中埋伏。”

“怕什么！” 方貌打断他，语气带着几分急切，“就算有埋伏，我们派南疆的人先上！黎辅，你立刻带领五千南疆士兵，从北门出去，去支援侬智高，要是遇到埋伏，就让南疆人顶着，我们的主力在后面接应！”

黎辅愣了愣，随即明白过来 —— 方貌是想让南疆人当炮灰。可他不敢反驳，只能拱手道：“末将领命！” 说完，转身快步走下城楼，去召集士兵了。

等黎辅走后，邓元觉看着方貌，语气带着几分不解：“节度使，您明知道可能有埋伏，为什么还要让黎辅出兵？”

方貌冷笑一声，目光里满是算计：“你以为我真的想让黎辅拿下李星群？黎广、黎禄这两个南疆王，表面顺从，实则野心不小，手里握着八千南疆士兵，早晚会成为隐患。要是他们这次出兵遇到埋伏，死的是南疆人，正好帮我们削弱他们的力量；要是没遇到埋伏，真拿下了李星群，我们也能坐收渔利 —— 不管哪种结果，对我们都有利，何乐而不为？”

邓元觉恍然大悟，心里暗叹方貌的狠辣。他看着远处的大火，语气凝重：“希望一切如节度使所愿吧。”

黎辅带着五千南疆士兵，从湖州北门出发，快马加鞭朝着李星群大营赶去。一路上，他心里总觉得不安 —— 火光虽大，却太过安静，连一丝喊杀声都听不到。可方貌的命令不敢违抗，只能硬着头皮往前冲。

离李星群大营还有三里地时，前面突然传来一阵马蹄声。黎辅心里一紧，下令让士兵停下，做好戒备。可没等他们反应过来，两侧的树林里突然响起 “轰隆” 的枪声！密集的弹丸像暴雨般砸来，前排的南疆士兵瞬间倒了一片，鲜血染红了路面。

“有埋伏！快撤！” 黎辅大惊失色，转身就要跑。可这时，后面也传来了马蹄声 —— 李星群带着五千骑兵，从后面包抄过来，刀光闪烁，朝着南疆士兵砍去。

“杀！一个都别留！” 李星群手持长刀，一马当先，劈倒了冲在最前面的南疆小校。火枪队从两侧不断齐射，骑兵在中间冲杀，南疆士兵被夹在中间，进退两难，只能徒劳地反抗。

黎辅见大势已去，想骑着马突围，却被李助拦住。李助手持长枪，枪尖直指黎辅的胸口：“黎辅，哪里跑！” 黎辅拔出短刀，朝着李助砍去，却被李助一枪挑飞，紧接着，长枪刺穿了他的肩膀，黎辅惨叫一声，从马背上摔下来，被亲兵绑了起来。

战斗持续了一个时辰，五千南疆士兵，死的死，降的降。最后清点战场时，火枪队队长汇报：“大人，此战共击杀南疆士兵五千二百余人，俘虏三千四百余人，黎辅被活捉，还有不少南疆小校也被俘虏了！”

李星群站在战场上，看着满地的尸体和俘虏，脸上露出了久违的笑容：“好！打得好！这是我们自水门一战后，打得最痛快的一场胜仗！李助，立刻派人把黎辅押下去，严加看管，另外，把俘虏的南疆士兵分开看管，愿意归降的，就编入辅兵，不愿意的，就暂时关押起来。”

“是！” 李助拱手领命。

郑秀珍和云莘兰走过来，看着远处渐渐熄灭的火光，郑秀珍笑道：“方貌这次偷鸡不成蚀把米，损失了五千南疆精锐，短时间内应该不敢再出兵了。”

云莘兰点头：“没错，我们可以趁这个机会，休整军队，再商议如何拿下湖州城，驰援开封。”

李星群望着湖州城的方向，眼神坚定：“好！接下来，该轮到我们主动出击了！”

夜色渐深，战场上的血腥味渐渐被风吹散。李星群大营里，士兵们正在清理战场，篝火旁传来阵阵欢呼 —— 这场大胜，不仅削弱了方貌的力量，更提振了全军的士气。而湖州城里的方貌，还在城楼上等消息，他不知道，自己的 “借刀杀人计”，最终却让自己损失惨重，一场更大的危机，正在等着他。