，见有士兵失控逃跑，黄信手持丧门剑大喝：“弟兄们！别慌！蛊虫怕火！快拿火把来！”

宣赞也挺着长枪喊道：“对！用火把烧！别让毒血沾到身上！” 士兵们这才反应过来，纷纷点燃随身携带的火把，朝着冲来的毒人扔去。毒人遇火即燃，发出凄厉的嘶吼，黑色的血液被火焰烤得滋滋作响，散发出刺鼻的气味。

可即便如此，伤亡依旧在增加。一个毒人冲破火墙，扑向黄信，黄信挥剑斩杀，却被毒血溅到了胸口。他心中一紧，刚要运功逼毒，一个残余的敌兵突然从侧面偷袭，一刀砍中他的腰腹。“将军！” 宣赞急忙冲过来，一枪刺死敌兵，可更多的敌兵已经围了上来。

“宣将军，你带着弟兄们撤！” 黄信捂着伤口，脸上露出决绝的神色，“我来断后！”

“要撤一起撤！” 宣赞摇头，挺枪与敌兵厮杀，“我宣赞岂是贪生怕死之辈！” 两人背靠背站在一起，剑光枪影交织，斩杀了一个又一个敌兵。可敌兵越来越多，黄信的伤口不断流血，体力渐渐不支；宣赞的左腿也被毒人咬伤，黑色的毒素顺着伤口蔓延，很快便失去了知觉。

“噗嗤” 一声，一把长刀刺穿了宣赞的胸膛。宣赞喷出一口鲜血，艰难地回头，看着黄信，露出一丝苦笑：“黄将军…… 看来…… 咱们今日…… 要战死在这里了……” 他的话音未落，身体便开始膨胀，黄信刚想伸手去拉，宣赞已轰然爆炸，黑色的黏液溅了黄信一身。

黄信看着宣赞的残骸，眼中通红，泪水混合着血水滑落。他举起丧门剑，朝着敌兵疯狂冲去：“弟兄们！跟我杀！为宣将军报仇！” 可他的声音很快被爆炸声淹没，身上的蛊虫开始发作，皮肤膨胀，最终也随着一声巨响，化为了战场上的一滩肉泥。

李星群在高坡上看着这惨烈的一幕，双手紧握成拳，指甲嵌进肉里，鲜血顺着指缝流了下来。他之前的担忧终究成了现实，厉天闰的搦战根本就是诱敌深入的陷阱，这不分敌我的蛊术，几乎将双方都拖入了地狱。

“大人，快撤吧！再不走，咱们的兵力就要损耗殆尽了！” 亲兵跪在地上，苦苦哀求，他的手臂上也沾了点毒血，正拼命用匕首刮着皮肤。

李星群深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是悲痛的时候，保住剩余的兵力才是重中之重。“传我命令！” 他的声音沙哑却坚定，“云莘兰、张清、琼英三位将军负责断后，用火把构建防线，阻止蛊虫扩散；关胜、林冲将军收拢残兵，朝着凤栖山大营撤退！务必保护好受伤的弟兄，不许丢下一个人！”

亲兵们立刻骑马传达命令。云莘兰三人接到命令后，立刻组织士兵点燃火把，在阵后构建起一道火墙。毒人和被感染的士兵遇火便退，为撤退争取了时间。关胜和林冲则带着残兵，搀扶着受伤的同伴，朝着大营的方向撤退。一路上，不时有士兵因为蛊虫发作而爆炸，每一次爆炸都让人心头一紧，可没人敢停下脚步 —— 停下，就意味着死亡。

当杨家军终于撤回到凤栖山大营时，天色已经完全暗了下来。营地里一片狼藉，士兵们有的坐在地上嚎啕大哭，有的默默包扎着伤口，还有的呆呆地看着自己的双手，仿佛还在回味战场上的恐怖场景。统计伤亡的参军匆匆赶来，脸色惨白地汇报道：“大人，此战我军伤亡近六万，其中阵亡三万三千人，黄信将军、宣赞将军战死，十五名校尉、三十余名伍长殉国…… 粮草和军械损失过半，火枪损坏了四百余支，长枪也丢了上千柄。”

李星群沉默地听着，走到营门口的旗杆下，望着临安城的方向。夜色中，那里隐约能看到火光，想来是方天定那边也在处理战场的混乱。他抬手擦了擦脸上的灰尘，声音低沉：“传令下去，厚葬阵亡将士，每个阵亡将士的家属由官府发放五年俸禄；伤兵全部送到后方医治，太医院的医官不够，就从地方上征召郎中；加固营防，在大营周围挖掘三道壕沟，灌满煤油，再布置拒马和绊马索，防止方天定夜袭；另外，派快马去苏州府，让他们日夜兼程运送火炮和粮草，务必在三日内送到！”

“是！” 参军躬身领命，转身去传达命令。

云莘兰、张清和琼英走了过来，三人身上都带着伤，琼英的手臂上还缠着绷带 —— 那是刚才为了救张清，被毒血溅到后，她狠心用匕首刮掉了一块皮肤，才勉强保住性命。“星群，别太自责。” 云莘兰拍了拍李星群的肩膀，“谁也没想到方天定敢用这么歹毒的禁术，这场战败，不是你的错。”

张清也点头道：“大人，我们还有机会。等火炮一到，我们就能轰开临安城，为阵亡的弟兄们报仇！”

琼英握着张清的手，轻声道：“是啊，李大人，我们不能被这蛊术吓倒。江南的百姓还在等着我们荡平贼寇，我们必须振作起来。”

李星群看着三人坚定的眼神，又看了看营地里渐渐平静下来的士兵们，心中的绝望渐渐被斗志取代。他深吸一口气，转身对着众人道：“没错，我们不能倒下！三日之后，火炮一到，我们就对临安城发起总攻！方天定用蛊术残害百姓，践踏人命，这笔账，我们必须算清楚！”

就在杨家军重整旗鼓的时候，临安城内的节度使府里，方天定正站在窗前，听着城外传来的零星爆炸声。娄敏中匆匆走进来，脸上带着急切：“殿下，厉天闰将军战死了！他的残部几乎全军覆