的问：“外子？是什么？”

　　“Husband。”谢天谢地，我还没有把高中英语忘光，这时候倒派上用场了。

　　他惊喜的看着我，象发现了宝藏般开心，“你懂洋文，真是太好了，我需要认识你这样的朋友！”他高兴的一把抱住我，“可否赏脸吃个便饭，我会派人送你回家的。”

　　我微笑的点头：“乐意之致。”

　　他见我身上的衣服脏兮兮的，主动领我去楼上的卧室更衣，并拿出一套女式裤装，说是他女朋友穿过的，让我试试。我换上崭新的衣服，对镜一照，转眼间变成一个英姿飒爽的女子，可惜跟头发有些不搭调。我把头发解开披在肩头，然后拉开门走下楼，罗斯正站在通往餐厅的门口跟管家模样的人交谈，听到声响抬头朝我望来，眼前登时一亮，脸上绽起赞赏的笑。“这身衣服很适合你。”

　　他扭头吩咐管家，把我换下来的衣服拿去送洗。然后冲我做了个请的手势，我点头称谢，随他进了餐厅。这里一面是巨大的落地窗，我们坐在窗前的餐桌吃着简单的饭菜，纯西式的餐点。从罗斯的介绍中我了解到，原来他是英国派来的使节，要在这里居住半年之久。我还以为这里是英国使馆区，一问，他遗憾的摇头：“你们大清皇帝不许我们在这里设立使馆，所以我们自己在这里盖了这栋房子，供本国来的人在这里休息，作一个临时落脚点。”

　　我点点头，心里纳闷的想，记得清朝时期应该有建外国使馆了呀，莫非是以后的事么？

　　“我曾见过一位德国来的传教士，据我所知京城里的外国传教士可有几位了。”

　　“没错，他们都想成为第二个汤若望，希望有所作为，不过那是不可能的。”罗斯遗憾地说：“你们大清皇帝欢迎我们洋人到来，只是对我们手中的西方知识感兴趣，但对宗教不感兴趣。”

　　“可以理解。我们这里信奉的是佛教，很难接受你们的耶稣，所以想在这里立足传教不是那么容易的事。”我笑道。其实我对基督教也不怎么感兴趣。罗斯似乎对我很感兴趣，一直在问我的事情，问的很详细，最后惊讶的叫道：“你也常进宫？那你是不是我听说的那个木兰？”原来他曾听几个关系不错的朋友提起过木兰的事，说我是皇上和后宫娘娘身边的开心果，深得他们信任云云。那些试图与皇上搞好关系的外国人一直想从皇上及娘娘周围入手，展开外交手段，自然，我的大名也传入他们耳中，想不到一直听说的木兰今天竟然真的见到了。

　　罗斯显得很惊喜，我却听得一头雾水，自己有那么有名吗？

　　说话的功夫，管家捧着我换下的衣服过来了，说衣服洗好了。我惊讶的发现衣裙不仅洗干净了，还烫得平平整整叠好。我差点脱口而出问他们是不是用熨斗烫的，很快想起来那个时代应该还没有发现这个东西，转念一想，我突然知道他们怎么做到了，在这里生活得久了，快忘记那个古老的方法了。

　　我笑道：“你们是怎么做到的，把衣服烫得这么平整？”

　　“很简单，把烧红的炭块放在一个平底的铁勺里，然后拿它在衣服上走几遍就走了。我们的衣服都是这样烫出来的。”

　　我暗笑，果然跟我猜测的差不多。我放下餐刀，用餐巾擦了擦嘴，“今天多谢你的款待，幸好遇到了你，不然我可就倒霉了。”

　　“的确，恐怕我也要当冤大头了。”罗斯哈哈笑。我站起身来，从管家手里接过衣服，“可以请你帮个忙吗？找个人帮我递个信儿，我怕家人担心。”罗斯说没问题，很快叫来一个仆人，我把地址说给仆人，然后写了一封信，告诉廷璐我现在所在地，人平安让他放心。仆人接过信便转身出去了。

　　我回到楼上换回自己的衣服，罗斯正在楼下客厅等着，他要亲自送我回家。坐上马车回家的途中，我们闲聊起来，罗斯问我的英语从哪里学来的，我慌称跟一位传教士学的，学的不多，只是应付应付简单的日常对话。他告诉我，他是一名混血儿，母亲是荷兰人，父亲是英国人，从小在英国皇家学校学习。因为父亲是英王跟前的红人，加上他学习不错，所以不久前被授命为遣清使节派来了这里。

　　我好奇的问：“从英国到这里需要多长时间？坐船吗？”

　　“是啊，从英国到这里走海路要五六个月时间呢。”

　　“这么久啊？”我仔细回想世界地图，猜测地说：“你们走的哪条海路，是从非洲南端的好望角绕过来，穿过印度洋过来的；还是从从中美洲横渡太平洋过来？”

　　罗斯惊奇的打量我，想不到我连这个都知道，“对，我们从里斯本出发，绕过好望角过来的，这条路线最早还是葡萄人开通的。中途我们在印度孟买靠岸，然后到澳门，再取海路到京津港口。”

　　“看来你们体质不错，能经受几个月时间的海上颠簸，换成我早就昏船了。”我笑了。就在我们有说有笑的时候，马车驶到一处堵塞的路段被迫减速慢行，因为这条街客流量大马车也多，加上两侧卖货的商贩比较多，所以要缓缓前行才可以，恰时此刻经过一家酒楼，我打量周围，视线不经意间扫过酒楼窗口，突然，我又看见了那几个绑架我的人，他们正坐在窗口前的桌子胡吃海塞，一边相互吵闹着敬酒，热闹得不得了。

　　这几个家伙，前脚卖了我，后脚就跑来喝酒庆贺。我眯起眼睛，恨恨然的望着他们。这时，他们其中一个似乎