。你也看见了，屈莫敖是个斯文人，他是绝对不会赞成我对刺客用刑的。”庸芮笑道：“这更好办了。”

　　孟说道：“你有办法？”庸芮道：“宫正君就不必为这件事烦恼了，下臣自会办得妥妥当当，保管让那刺客生不如死，可又绝不会见血带伤。万一他抵受不住酷刑，招出幕后主使，那咱们就更省事了。”

　　孟说见他说得煞有其事，也不便问是什么酷刑，只叮嘱道：“千万别就此弄死了他。”庸芮笑道：“宫正君放心，就算刺客想死，下臣也绝不会让他死。”

　　10

　　次日一早，孟说还未起床，便有卫士敲门禀报，说抓到了一名形迹可疑的年轻男子。那人天不亮就在屈府外徘徊不止，不断向墙内窥测，极为可疑。

　　孟说匆忙穿好衣服，赶来大堂。那男子一身灰色长袍，反缚着双手，被卫士押在台阶下。

　　孟说道：“你是什么人？”那男子犹豫了一下，还是老老实实地答道：“臣名叫甘茂，是令尹昭阳门下的舍人。”

　　孟说很是意外，道：“你是令尹的门客？你来屈府做什么？”甘茂道：“这个……”一时踌躇，不愿意回答。

　　孟说道：“你既然是令尹舍人，该知道昨日纪山上发生了什么事，你是来屈府打探消息的么？”

　　甘茂虽然只是地位卑贱的食客，但却是真正的姬姓贵族，是周王室的后裔，姓姬，甘氏。他是楚国下蔡①人，这一带原本是蔡国的土地，蔡国被楚国灭亡后才划入楚国。若不是蔡国灭亡，甘茂原也是蔡国公子的地位。

　　①下蔡：今安徽凤台。

　　当初周王室所分封的大小诸侯国，如陈、蔡等，要么与周天子同姓，要么是姻亲。而楚国虽然倚仗武功最终成为大国，却一直被排除在华夏诸国之外，素来被认为是蛮夷之邦。就连楚先君熊渠自己都说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”楚武王熊通也自称道：“我蛮夷也。”

　　甘茂姓姬，出身比楚国国君的芈姓要高贵得多，虽然亡国已久，骨子里却还有那么一点贵族的傲气。他见孟说语气不善，很是不悦，沉下脸道：“宫正君用不着如此咄咄逼人，难道所有来