翻卷起来，迅速化作一条血红的巨蛇，长尾摆动，杀戮的高台轰然倒塌。那条巨蛇忽地冲到陈半夜面前，一张血盘大口中翻滚着无数悲号的头颅，刺鼻的血腥味道熏得他几欲晕去。

　　一股巨大的吸力从巨蛇口中传来，陈半夜立脚不定，大叫一声便被吸了进去。那些悲号的头颅一个个张开大嘴，争先恐后地向他咬了过来，陈半夜极力挣扎，却又怎么能摆脱得掉？耳边似乎有一阵呼唤声隐隐传来：“陈兄弟！陈兄弟！天亮了，快醒醒！快醒醒！”

　　陈半夜猛地睁开双眼，忽地坐起，这才发现自己原来躺在一座简陋的茅屋中，一张破旧的竹床上。

　　他浑身大汗淋漓，眼前是一张熟悉的面孔，长须儒服，面带微笑，正是那位在土丘下主持祭祀仪式的老者。

　　陈半夜惊魂未定，梦中的场景仍旧时不时地在他脑海里一一闪过。方孝孺那血肉模糊的身体、高台上不停滚落的头颅、鲜血所化的巨蛇。不对，巨蛇？那条巨蛇的样子，竟然和自己在土丘上所见到的那条一模一样！他浑身一抖，突然死死地盯着面前的老者问道：“你到底是谁？这座村庄是什么地方？你们……究竟是人还是鬼？！”

　　老者叹了一口气，声音沧桑而无奈，透着一股深重的悲凉：“我是谁？是人还是鬼？唉！时至今日，老夫还真的就分不清楚，自己到底是人还是鬼了！”

　　陈半夜一骨碌从床上爬起来跳到老者面前，脸色铁青：“你他妈少在老子面前装神弄鬼！快说！那条蛇是怎么回事？你们是不是跟朱棣杀死的那个方孝孺有什么关系？！”

　　老者脸上的笑容非常勉强，他摆摆手示意陈半夜坐下，然后负手踱步，嘴里缓缓说道：“陈兄弟，你也别急，听我慢慢给你讲。老夫复姓方泊，单名一个志字，乃是先祖方泊吾第十九代孙。现在我们居住的这个村子里边只有我们一个家族，村名就叫‘方泊铺子’。至于村外的那个土丘嘛，则是我们家另一位先祖的陵墓。而那条巨蛇其实并无实体，只是八百先祖亡灵一股不散的怨气所化而已。”

　　陈半夜急了，又‘腾’地一下子站了起来：“你少在这胡说八道！哪有这么巧的？我记得以前上学的时候历史书上说过，当年明成祖朱棣连灭方孝孺十族，就是杀了八百多口。我刚才在梦里也见到了一条一模一样的大红蛇，而且它好像也是杀人现场的鲜血所化！”

　　方泊志一声长叹，眼中忽地流下泪来：“陈兄弟，实不相瞒，老夫先祖正是当年的那位方孝孺，而这方泊铺子的第一代祖先，就是方孝孺的第二个儿子——方泊吾。”

　　他擦了擦脸上的眼泪，努力镇定一下，接着又说：“当年，灭族惨案发生的时候，先祖方泊吾正在外地游学，侥幸躲过一死。他不敢露面，更不敢回京，当即隐姓埋名，对外宣称自己复姓方泊，单名一个‘吾’字。然后他带着自己的书童和侍女：从江苏出发、历经井冈山、遵义、爬雪山过草地，来到了现在的河北省唐山市玉田县，就是咱们现在所处的这个地方。因为害怕官府的通缉，他只好在这片与世隔绝的沼泽地中搭了个简易的窝棚定居下来。后来，先祖几经周折，托高人将惨死的八百族人的阴魂引来此地，以方孝孺的衣冠为引寄托亡魂，建立了这座大墓，也就是村外的那座土丘了。唉！族门不幸，至今仍是人丁寥落，痛哉！痛哉！”

　　陈半夜听得入神，这时候又下意识地问道：“那为什么你们先祖的亡魂会变成一条巨蛇的模样？而且……而且这片沼泽地里还会有那么多的蛇？”