。”

　　“它用这种最奇妙的方式说话，与我们沟通。”

　　“它的智慧水准丝毫不弱于动物，甚至跟人类差不多。”

　　王启年一直在喋喋不休：“看到了吗？这就是构成地球世界的一棵树。我们把它们归类为无法自由活动的植物，事实却告诉我们这种分类真的很愚蠢。无论动物还是植物，都是按照预先设定的规则繁衍。它们是亚特兰蒂斯人实验室里的产物，但黑色颗粒的出现，却填补了地球生物圈至关重要的环节。”

　　老宋这次没有等到王启年解释，直接开口：“你指的是智慧？”

　　“不！”

　　老胖子摇头否认：“我指的是基因。”

　　“基因？”

　　“它们拥有和我们相同的基因组成部分。”

　　王启年脸上满是严肃与深沉：“我抽取了所有被捕捉到的异种怪兽和病毒样本，还有目前已知物种的绝大部分进行对比。它们与我们之间肯定存在着差异。以你看过的尼斯湖怪为例，还有野人小芳，那些会说话的老虎猴子鳄鱼蟒蛇蚂蚁蜘蛛，包括这棵树，哪怕再过几万亿年，它们也不会进化成我们现在的样子。”

　　“你指的是……”

　　“无论外形还是大脑发育程度，人类都是最适合地球环境的种族。这并不是我的个人观点。我不知道你是否注意过这棵树根部的细节？从表面上看，视线有部分被遮挡。你最好过来看看电脑探测的立体透视图，这样会更加直观。”

　　说着，王启年把老宋拉到电子屏幕前。他按下键盘，屏幕上立刻出现了白杨树根部的图像。

　　粗壮的主干在营养液池子里分叉为四条主根。它们就像章鱼的触手，牢牢把持着水泥池四角，使树干保持稳定与平衡。

　　王启年的声音在老宋耳边响起，听起来就像魔鬼在传授来自地狱的邪恶知识：“看到那些主根了吗？这家伙没有选择最稳定的三角支撑结构，却偏偏选择了松散的四角分叉。那些须根是如此柔软，我估计你也不会想到主根的柔韧程度其实也差不多。它可以在需要的时候把四条主根合并成两条。嘿嘿嘿嘿！感觉怎么样？想象一下，是不是很像人类的大腿？”

　　“再回过头看看上面，这两条尤其粗壮的枝干是不是觉得很眼熟？整棵树连贯起来，难道不是一个模糊的人形？知道我为什么要用发光管来构筑笼子吗？只有紊乱无序的光线能够对它形成限制，这家伙的生长能力强悍得惊人，黑色颗粒对它的改造效果非常明显。它的须根甚至可以在水泥里生长，可以通过渗透方式对合金板进行穿透。这家伙动作缓慢，它一直想要从这里逃出去。它悄无声息的酝酿着，如果不是监控电脑发现营养池底部有液体渗漏，它造成的危害恐怕远远超出想象。”

　　“对一棵被改造过的植物进行威胁，远远要比对动物困难得多。我尝试过用火，但它根本不怕。燃烧后的火灰对它而言等于是肥料，它已经进化到可以用一条须根就能繁衍的可怕程度。你也看到了这家伙与我们之间的交流方式。知道它对我提过些什么要求吗？它想要被移栽进外面的树林，我当然拒绝了这种无礼要求。然后它就开始尝试着控制实验室里的其它植物。它的叶片能够释放出孢子，一盆研究员摆在办公桌上的仙人掌被寄生了，然后产生剧毒，扎伤了研究员。这棵该死的树主动与我联络，威胁说如果不把它放走，就不会给我解除毒性的果实。这当然不是假大空的虚言，它可以在二十四小时内在开花结果，果实里含有能够解毒的特殊元素。于是我告诉它，这里是科学院。在这里，从来就只有我能威胁别人。”

　　尽管内心充满了惊骇，老宋仍然对王启年的故事感到好奇：“然后呢？”

　　“然后？嘿嘿嘿嘿！”

　　老胖子阴森森地冷笑着，脸上的皱纹随着肌肉抖动不断收缩、释放：“然后，我每天给它过一遍电，刺激它提前完成生长期。我给营养池里的液体加了更多内容，有沥青，有石灰和各种金属，偶尔还需要加温，给它用热水洗洗脚。营养池里有一种很小的水虱，它们喜欢攀附在树根表面慢慢吸取汁液。喏，上面那些玻璃箱子你也看到了，每当我不高兴，或者这家伙惹毛老子的时候，我就会打开箱子，放进去一些可爱的小毛虫，给它们加加餐。”

　　说着，王启年奸笑着按下电钮，玻璃箱门打开了，成群结队的松毛虫蠕动着钻出箱子，顺着传送带爬上树叶，大口咀嚼着嫩绿的叶片。饥饿已久的天牛展开双翅飞到树干上，用坚硬的口器直接刺破树皮，哼哼唧唧吃得很过瘾。蜗牛的速度最慢，箱子旁边却有几条灵巧的小型机械臂为它们提供帮助，轻轻拈住硬壳，把它们稳稳摆在最嫩的枝梢末端，至于剩下来的破坏工作，当然是由蜗牛自己来完成。

　　高大的白杨树再次发出怒吼。它显得更加狂躁，不断在空中挥舞枝干，用力抽打着爬到身上大大小小的虫子。那些柔软的枝条仿佛人类手臂一样来回摆动，不过几分钟时间，所有虫子都被击落，甚至被碾得粉碎。

　　老宋转过身，看了一眼王启年：“你的威胁似乎没什么效果。这棵树比想象中更难对付。”

　　“那可不一定。”

　　老胖子淡淡地笑着，再次按下电钮，牢笼四周的墙壁开始向内收缩，伸出十几条直径半米的软管。成群结队的虫子从管口里飞涌出来，简直多得不计其数。隔着透明的笼子，仿佛里面正在形成一场昆虫模式的