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　　然而，如果马场番太郎真的是在防空洞中被杀的话，那鬼贯警部就无法推翻“近松千鹤夫是凶手”这个说法了。鬼贯警部的脑海中，清楚地浮现了今天早上才刚见过的、由美子身影的特写。当时的她，之所以和平常不同，看起来那么的快乐，一定是因为坚信着，自己很快就能够证明近松是清白的缘故。要他现在才告诉她，自己的推理错了，让她失望难过，鬼贯警部实在做不到。

　　鬼贯警部失去了思考能力，像是座石像般，倒呆地坐在椅子上，独自品尝着惨败的滋味。不过，经过了一阵短暂的停顿之后，他猛然发现，自己根本不需要这样一直悲观下去。不是还有一个叫X氏的可疑人物吗？只要能找到X氏的真实身份，那谜题就会自动解开了。至于自己的逻辑，会出现这么大的错误，一定是因为其中某个地方自相矛盾了，而自己尚不自知。

　　仔细想想，近松千鹤夫完全按着X氏的操控行事，最后，连死了都还被迫替X氏顶罪，真可说是个听话至极的木偶，不是吗？那么，既然如此，X氏扛着X皮箱，做出的那些诡异举动，其真正目的，究竟是什么呢？鬼贯警部把胳膊肘支在桌上，撑住自己的下巴，睁着一双茫然的眼睛，急着想要找到一个结论。对不喜欢吸烟的鬼贯警部来说，这动作与他一点儿都不匹配。

　　最后，鬼贯警部得出了一个非常不可靠的结论。虽然不满意，但除此之外，他实在想不出，更加合适的解释方法了。

　　X氏之所以做出这些诡异的举动，其目的，就是为了当警方之中，有某位机警的警官，怀疑近松千鹤夫的自杀有问题，并找到货车司机彦根半六，并发现X氏在背后搞鬼时，借着两只黑色皮箱的移动，让他以为马场的尸体，是从东京车站寄出去的——也就是说，凶手的谋划，就是为了让警方以为：他是在东京杀害马场的。

　　假如警方对近松千鹤夫的自杀，没有任何疑问，那他煞费苦心设计出的皮箱诡计，就根本派不上用场了。但就算是这个结果也没关系，不是吗？警方并不怀疑近松千鹤夫自杀，就代表着近松千鹤夫不只是被看做是杀害马场番太郎的凶手，而且，也被认为他在受到法官审判之前，就已经为自己的罪行，做出了个人了断。在这种情况下，警方压根儿不会想到，此案背后，还有一个狡猾的X氏的存在。也就是说，X氏希望不管警方采取什么措施，都能有一个万全的应对吧！……

　　但幸运的是，鬼贯警部并没有妄下定论，而是慎重地让人鉴别那只黑色皮箱，并借此发现了逻辑上的矛盾，因此，才没有落入X氏所设的骗局之中。如果沿着这个思路，X氏的真实身份，就只限于符合以下四个项目中的人了：

　　①X氏在警方推测马场番太郎遭到杀害的时间，亦即十一月二十八号，至十二月一号之间，待在二岛或二岛附近。

　　②X氏在十二月四号——也就是装马场尸体的皮箱，被寄送出去的当天，其本人就在二岛，并于次日——十二月五日前往对马。

　　③X氏知道近松千鹤夫在蚁川的帮助下，得到了膳所的皮箱。

　　④X氏对马场及近松，都有杀害的动机。

　　符合这四个项目的人，不就是膳所善造吗？……

　　虽然鬼贯警部还没有问清楚，那次写生旅行的详细经过，但既然膳所说，自己去过高松跟宇和岛，并在那里逗留了几天，那他当时一定在四国。四国与九州之间，由数条交通路线联结在一起，在晴朗的日子里，甚至可以从宇和岛，看见大分县佐贺关精炼所的烟囱。想从那里前往九州的话，只要向渔夫借一艘小船，应该就能够轻松渡海了吧！

　　再接下来，要从四国前往近松千鹤夫的葬身之处——关西的别府町时，只要借助淡路岛这个跳板，不就可以了吗？……

　　更进一步说，膳所将自己的黑色皮箱，经由蚁川爱吉之手，交给近松千鹤夫的事情，就算蚁川不说，只要警方想查的话，随手就能查得到。

　　这样一想，鬼贯警部便觉得，昨天膳所听到皮箱让给近松时，表现出来的惊愕；还有今天，被告知皮箱里塞过尸体时的神经质，其表情，都只是为了隐匿自己的罪行，而故意展现出来的，一种过度夸张的表演罢了。

　　最后一个问题是动机。膳所曾经说过，他厌恶且藐视马场番太郎，可能这种厌恶感，逐渐演变成了杀意，也可能还有鬼贯警部所不知道的内情吧！……

　　另一方面，昨天从蚁川爱吉那里听到的事情，已经足以构成膳所善造憎恨近松千鹤夫，并引发杀机的理由了。

　　一切的线索都指向膳所，不是吗？

　　剩下的疑问就是，膳所善造究竟是如何操纵近松的。像膳所那样直率的人，要他口蜜腹剑地接近近松，还要在不被察觉动机的情况下，设法羁縻住对方，从膳所的性格来看，鬼贯警部实在无法想象，他真能做得出来。同样的，他也无法想象出，膳所用以羁縻近松的手段跟方法。但是，即便如此，这也并非绝对不可能。

　　另外.膳所待在四国的时候，要在十一月三十号，从新宿车站寄送出号称里头放着“薄盐鲑鱼”的X皮箱〈当然里面放的并不是尸体，但是否真是薄盐鲑鱼，还有待商榷》的话，或许需要一名共犯的帮忙，不过，也不能排除他自己火速赶回东京，偷偷寄出黑色皮箱的可能。不论如何，这些事只要等调查，结果一步一步出来后，就会真